下午四点多钟。
    嘉义城码头。
    日本大贩来的轮船已经靠岸，船上的乘客穿着五彩缤纷，陆续走过检票处向岸上出口走来。还有些日本乘客，无论男的女的都穿着木屐，敲击着路面“啪啪”作响。
    出口处，早就挤满了人，有来接船的，有贩卖东西的；汽车、黄包车排成一排排，都在吆喝着，人声嘈杂。
    人群中一位妙龄少女，卷发披散在两肩，衣着艳丽，款款而行;面跟着两个青年男子，一人提着行李，一人空着双手，目光警惕地四下张望。
    在这些人的后面，有一位少年模样的年轻人，穿着黑色的风衣，头戴鸭舌帽，帽沿压得低低的，但也掩饰不了他的妩媚。他手里提着一个小箱子，步履轻盈地走着。
    他们走到了出口处，前面冒出两个黑衣青年男子，迎接妙龄少女走了过去：“少主，请跟我走。”
    妙龄少女惊愕了一下，不知所措。突然，黑衣男子身后猛地窜出几人，一下子把两位黑衣青年男子摁在地上，反剪着他们的双手，而妙龄少女后面的青年男子，迅速护送着妙龄少女进了附近一辆黑色的小轿车。
    人群被这一突然的事件惊得目瞪口呆，尔后便是各种叫喊声，相互推揉着，一片混乱。
    走在他们身后的穿着风衣的少年，迅速走过了他们，向停放黄包车的地方走去。他跟一位黄包车夫说了什么，那人摇了摇头，这时，有一个黄包车夫迅速走了过来，跟其说了什么后，少年便上了他的车，车夫飞快地跑离，很快脱离了这个嘈杂的混乱的码头。
    黄包车到了一个小巷里，在一间陈旧的房子前停了下来。黄包车夫放下车，向四周看看了，然后敲了敲陈旧房子的门，门里探出一个头，一个老人叫他们进屋，然后迅速将门关上。
    老人将他们迎向里屋，在一个茶桌前停了下来，给他们倒上茶水：“少主请喝茶，一路辛苦了。”
    “鲁伯伯还好吧？”被称少主的青年坐在茶桌前问候老人，说着便脱下鸭舌帽露出男孩的短发，她就是洪门帮帮主洪震天的女儿洪菁菁。
    “少主，你稍坐，我出去一下就回来。”黄包车车夫对洪菁菁说完便走了出去。
    “少主，去海安城的船要明早才有，你今天还得在这里休息，不要外出了。”老人对洪菁菁说。
    “我听鲁伯伯你的。”洪菁菁温顺地答道。
    “这都是陈门主安排好的。听说龙蚁帮也派出了人来，想阻止你回海安城，你也得担心。”被洪菁菁称为鲁伯伯的老人提醒着洪菁菁。
    “哦，是呀，怪不得码头有个日本女孩差点被人接走。”洪菁菁跟那个女孩一同上船，知道那个女孩的一些情况。好在她女扮男装，迷惑了不少人的眼睛。
    “龙蚁帮这次没接到你，不会善罢甘休，所以说明天可要小心了。”老人又叮嘱着洪菁菁。
    “我会注意的。你放心，鲁伯伯，我不会有事的。”洪菁菁安慰着老人。
    “你吉人天相肯定不会有事。”老人肯定的说，既表明洪菁菁有好运，也表示他们有决心和信心能把洪菁菁安全带回家。
    门外又响起了敲门声，老人叫洪菁菁喝茶，自己去开门。黄包车夫带来了两个青年男子和一位中年男子，他们跟老人寒喧后跟着进了里屋，一一跟洪菁菁打着招呼，问候着。
    洪菁菁也问候着他们。
    “他们都是本帮在嘉义的人员，海安城无人认识。”老人向洪菁菁介绍着，“他们明天跟你一起上船回帮。”老人又指着那位中年男子对洪菁菁说，“老江扮作你的父亲，其他人员扮作随从，一起去海安城走亲戚。”
    洪菁菁听着不停地点着头。
    老人说完后，刚进来那些人又跟洪菁菁告别，说现在出去有些事情要办，等天黑再来，等明天一早护送洪菁菁乘船回帮。
    他们走了不久，外面又响起敲门声。
    老人去开门，进来的是鲁伯母，她提着一篮子菜回来。见着洪菁菁，鲁伯母也热情地嘘寒问暖，十分亲切。洪菁菁也象个孩子似的跟鲁伯母问长问短，唠个不休。
    很快天黑了下来，鲁伯母给洪菁菁做了丰盛的晚餐，都是洪菁菁最爱吃的家乡菜。洪菁菁在国外有三年有余，好久没尝到这样的美味佳肴了，贪婪地吃着。
    鲁伯母看着洪菁菁很喜欢吃的样子，心里十分高兴，还不停地劝洪菁菁多吃点。
    洪菁菁吃过饭以后，又帮助鲁伯母收拾碗筷，鲁伯母怎么也劝不住。两人又在那里有说有笑的，天真的孩子，只知道回家了高兴，其他的就暂时放在脑后了。
    过了一会儿，老人要洪菁菁去休息了。洪菁菁洗漱完了之后，在鲁伯母的带领下去房间休息去了。
    躺在床上，洪菁菁尽管旅途劳累，困意袭来，可她还是难以抑制内心的激动，明天，她就可以见到阔别几年的父亲洪震天了。她要跟父亲好好说说在外面的所见所闻，好好说说这么多年来是怎样想念父亲的。洪菁菁想像着见到父亲时的情景，渐渐地进入了梦乡。
    一个时辰过后，刚才出去的四个人又回到了这里。
    老人问他们准备得怎么样了，中年男子说一切准备就绪。说完，老人安排他们在外屋休息，养精蓄锐以待明日护着少主回帮。
    夜色深沉，嘉义的夜色也是那样的美丽。霓虹灯下的城市，五彩缤纷，虽是深夜，可还是那样让人感觉很是热闹一般。
    天蒙蒙亮，老人就起了床；中年男子与黄包车夫以及那两人也起了床。老人跟他们交代了什么以后，便去要老伴叫洪菁菁起床洗漱准备乘船。准备妥当之后，他们一行五人便出了门向码头走去。
    洪菁菁还是那副装扮，风流倜傥的公子哥儿；中年男子身穿绸子衣服，胸前的怀表链子熠熠生辉，一副阔商打扮；一个随从手提一个小皮箱，另一个挎着一个包袱，而黄包车夫空手跟着。他们走出屋不远，一辆马车正在候着，于是他们便乘着马车向码头驶去。
    码头上人头攒动，人流不断地向船上缓缓移动。由于凌晨天色灰暗，只见人影流动，不能清晰地看清人们的脸庞。洪菁菁一行下了马车后，也随着移动的人群慢慢向船上移动。
    洪菁菁他们顺利地上了船，正在寻找自己的仓室和位子。这时，轮船也拉响了汽笛，慢慢地离开岸，缓缓地向前驶去。
    在登船口，有几个青年男子鬼鬼祟祟地瞅着上船的每一个人，在甲板上，也有几个同样的青年男子，他们东张西望地在寻找着什么人似的。尤其是对进仓的每一个人，都仔细地对着照片看个明白。
    洪菁菁一行进了头等仓，刚进去的人胡乱地找着自己的位子，那个卷着头发的少女低着头，差一点撞着了洪菁菁。
    “对不起，请多关照！”她抬起头看着洪菁菁，身体象触了电一样，突然颤抖了一下，目光紧紧地盯着洪菁菁，张着口呆在那里。她没想到，她差点撞在一个帅气的少年男孩的怀里。
    黄包车夫欲上前拉开她，洪菁菁摆了摆手阻止了黄包车夫，对少女说：“没关系，你过去吧。”说着，洪菁菁让出位子让这个卷发的少女过去。她知道，这就是下船时走在她前面的那位少女。