木香轻笑一声，说道：“若是看中表少爷的意思，只要一口咬死了今日的事是个意外，表少爷再生气，也拿姑娘没办法。阮家还能怎么样，总不会逼着姑娘退亲吧？一个小小的意外可远远不到退亲的地步。”
    纪天姀默默听着，却见木香不再继续说，咬了咬唇说道：“若是……另外一个呢？”
    木香见纪天姀终于露出了狐狸尾巴，间接承认了自己在意的是洪晏，便压低声音，说道：“如果姑娘在意的是洪公子的意思，那么表少爷过后发脾气问起来，姑娘只要咬紧牙关不语便是。”
    “不语？”纪天姀思忖了半晌这‘不语’的意思，明白了其中的含义。
    若阮宁前来质问，怀疑也好，愤怒也罢，必定是要听她一个解释，她若解释的清楚，便一切若昨。若解释不清，阮宁就很有可能借此机会解除婚约。
    无论是哪一种结果，纪天姀都不确定自己想要，她还没有想好。
    她是对洪晏有心，可此事还是未知数。但无论如何，阮宁是一条退路。再说，若被阮家退婚，丢脸的只会是她自己。所以，她只要沉默不解释，阮宁就摸不准她的意思。索性就这么拖一段时间，让她找一找更好的出路，哪怕不是洪晏。
    国公府。
    宋玉凝陪着李氏用过膳，凛秋赶紧沏了茶过来，见桌上的饭菜几乎没动过，二人都闷不吭声心不在焉的坐着，也不敢多说什么，连忙又退了出去。
    屋子里只剩下母子二人，李氏不安道：“你父亲已经去了两个时辰了，这会天都要黑了，怎么半点动静也没有？我想去看看……”
    宋玉凝连忙拉住起身的母亲，说道：“听说父亲去长青阁不一会，大伯父就从府外赶了回来，然后便与大伯母去了长青阁外候着，大姐姐也去了。不管她们是什么原因过去，都可以说是担心父亲出了什么事，可不管谁去，母亲都不能去。”
    李氏僵硬的坐下，说道：“是，我不能去。大房的人此时说不定还没摸清状况，我若去了，怕是会猜出什么来。而且，你祖母她对我一向也是不待见的……”
    当年宋延是违逆了宋老夫人的意思，娶了李氏的，后来又出了宋展的事，这夫妻俩便彻底被打入宋家的冷宫了，直到宋玉凝懂事之后，才渐渐有所缓和，却也只是偶尔能到跟前请个安而已。
    所以，不管宋延对宋老夫人直说，还是怎么说，对方想必都处于盛怒之中，若再去一个碍眼的，说不定会火上浇油。到时候，宋延自己能不能得到原谅还是两说，兴许还要再搭上一个。所以，无论如何李氏都不能过去。
    宋玉凝想了想，说道：“母亲虽不能去，我却能去，我会时刻警醒着的，若有什么事，便让人回来知会您。”
    宋玉凝心中忐忑不安，却还是稳稳当当的用了盏茶，加了厚实的大毛披风，带着凛秋和仲夏往长青阁去。
    长青阁中一片死寂，连一声咳嗽都没有，大夫人在廊下来回不安的走动，似乎在努力使自己看上去平静些，却是徒劳。而宋霁则背着手望着愈发深沉的天色，一言不发的伫立着。周围还远远的站着各处的婢女婆子，她们似乎也都感觉道了气氛的不寻常，缩头缩脚不敢有过多的动作。
    只有宋玉衡，神色自然的靠着廊柱，看着房檐上偶尔被吹落的碎雪，与平日的她没什么两样。
    宋玉凝紧紧抿住唇，是啊，未来的中宫皇后，她又怕什么呢？她即将成为宋家第二个入宫掌权，以支撑宋家门庭的女人。转而，她又想到了纪尔岚。
    若纪尔岚真的是三叔宋展的女儿，那么纪尔岚与宋玉衡，最终会是谁输谁赢？
    她缓步走进，乖巧招呼众人，打破了令人窒息的沉默。宋玉衡一见她来，立刻柔声笑道：“你怎么来了？天这么冷，你年纪还小，小心冻出病来。”说着，摸了摸她的手炉，又说：“你这手炉里的炭火走了一路都要凉了，先拿着我的，让凛秋去换一炉炭来。”
    宋玉凝并未推脱，顺势将她的手炉捧在手里，谢道：“多谢大姐姐。”
    宋玉衡见她并无异色，轻声问道：“阿凝，不知二伯父出了什么事？”
    宋玉凝垂着的眸中连讽刺也不敢露出，缓缓抬头，眼神清澈且疑惑：“我还想问大姐姐，原来大姐姐也不知道？”
    宋玉衡仔细在她脸上端详片刻，似乎确定了她真的不知，才摇摇头。问：“二婶婶没来？”
    宋玉凝笑容发苦：“母亲在祖母前面连话也不敢说，只有叫我来瞧瞧是出了什么事。再回去告诉一声。”
    宋玉衡听了便也不再问她，将脸转向大门紧闭的内堂。里面的光线从门扇透出，在众人惶然不安的面庞上投下一块块阴影，却什么声音也听不到。
    她们都是知道当年那件事实情的人，心中却存着不一样的念头。宋玉凝迫切的希望宋延在说出事实之后，能够得到祖母的原谅。而她却不知道大房的人到底是什么心思。宋玉凝觉得，即便父亲说出当年出主意的人是大伯父，大伯父也受不到太多的影响，那他们如此关注父亲的举动，在意的是什么呢？
    室内，宋老夫人盯着眼前颓废消瘦的二儿子，几乎掩不住心中的翻腾。
    宋延面上的悔恨让他看上去像一团被揉皱的纸，而他说出的字字句句则化成催命的魔音，将宋老夫人最疼爱最看重的第三子送上了黄泉路。
    的确，她不该将宋展的死加诸在宋延的身上，可当年那件事情发生之后，她面前的，不仅仅死去的儿子，还有差点垮掉的宋家。
    宋延几乎不敢抬头，眼泪不断冲刷着他的面容，却难以排解他此时复杂的心情。他说：“儿子赶到时，三弟的身体还是热的……只是，他已经尸首分离，无力回天了……”破败的马车，滚烫的热血，最亲的兄弟……那副场景，让他日日夜夜不得安寝，即便是醉酒昏睡，那情形也时刻盘绕在他的梦中不肯散去。
    宋老夫人的怒气是隐忍的，悲伤的。因为她不知爱子宋展的死到底应该怪谁，应该将仇恨放到何处，而宋延，是那一场事故被牵连的牺牲品。她咬牙沉声说道：“当初你杀人灭口掩盖真相，当真以为我不知？”
    宋延猛地抬头，震惊的看向自己的母亲。“母亲……知道？”
    宋老夫人目光倒映着宋延的面容，冷冷道：“延儿，你至今不知我对你失望在何处。”
    宋延讷讷说不出话来，宋老夫人说道：“宋家是什么人家？你又将你母亲我当成了什么糊涂人？出事那日你几时出城，出城前又做了什么，你以为我真的查不到？原本展儿的死不是你的错，兴许你也因此而躲过了一劫，你们都是我的儿子，你能活下来，母亲该感到庆幸。可你千不该万不该……做了后来的事。你的欺瞒置我于何地？置你三弟于何地？你如此自私！”
    宋延万万没有想到，这么多年得不到母亲的谅解，竟是如此原由，这一切，都是他自作自受……“母亲，儿子罪孽深重，满手鲜血，不敢请求您的原谅，惟愿得一线生机，能够找到三弟的后人，以慰三弟在天之灵，以解母亲心头愁怨……”
    宋延已经在冷硬的地面上跪了两个多时辰，膝盖几乎已经失去知觉，即便如此，他仍旧不敢松懈，匍匐在那里，深切的忏悔着。
    宋老夫人鼻翼翕动，深深呼出一口浊气，她紧紧闭了闭双眼，复又睁开，目光却没落在宋延身上。她望着搁架上的一只小盒子，里面是宋展外出游历时寄回来的信。那些发黄的纸张和俊逸的字迹，都昭示这宋展曾经的鲜活和光明的前途。
    她又将目光转向手边的一本经书，里面夹着的，是宋展写来的最后一封信。
    信上的内容她无数次看过，几乎能记清每一笔字迹的形状与轮廓。但她从来没有对任何人说起过里面到底说了些什么。她拿起那封信示意宋延，宋延先是怔忪的片刻，连忙起身去接，却因为长久的下跪而重重跌倒，头磕在一旁的桌角上，顿时有鲜血涌出。
    宋延却不顾，也没有看到宋老夫人眼中一闪而逝的心疼，慌忙挣扎着起身去接那封信。
    熟悉的字迹和语气，让宋延心中痛上加痛。他颤抖着将信从头到尾读了一遍，再读一遍，再读一遍，然后才愕然的抬头看向宋老夫人：“三弟，他……他入赘？”
    宋老夫人已经浑浊发黄的眼睛中，似乎跳动着什么。开口道：“展儿寄来的这封信，我看过之后亦是震惊的不能自已，他身为宋家最被看重的子嗣，身为被寄予厚望的未来家主，竟然……给人做了赘婿。”
    仿佛是难以启齿，宋老夫人最后一句话说的无比艰难。仿佛宋展此等行为比他身死的事情还要让人难以接受。
    宋延亦是不敢相信，即便宋展不告家人，在外纳妾甚至娶妻，他都觉得勉强可以接受，然而，入赘……