不过黄家兄弟心中有愧，便将一百两纹银转送给卫凌风。
    卫凌风却说：“你们的药库见空了。这钱你们拿去买药，查漏补缺。”
    黄半夏的哥哥们看他这般坚定，更是觉得不妥。解决瘟疫原本不是他们的功劳，到头来，名也占了，利也占了，心里那道坎怎么也过不去。
    双方僵持一段时间之后，卫凌风采取了中庸之道，带走了五十两纹银。
    他还把这件事告诉了沈尧。
    沈尧心道：五十两！五十两是多少钱——足够在他老家买一座宅子，两匹马，有滋有味地过日子。
    沈尧承认自己是个贪财的人。他生平最大的愿望之一，便是挣出一座金山银山，让自己和同门派的师兄们都能穿金戴银，吃香喝辣。
    但他投身于瘟疫时，并未想过能有回报。
    长路漫漫，街角喧闹。沈尧理了理衣襟，跟上师兄的脚步，忽听黄半夏喊住他：“喂！”
    沈尧没转头，黄半夏又喊：“大哥！”
    沈尧笑道：“行了，你回家吧。”
    黄半夏不知从哪儿拽出一个包裹，三步并作两步跑上前，追随沈尧的身影。他起初是有些别扭的，羞涩局促造作不安，忐忑了好一阵子，活像私奔的小姑娘。
    直到沈尧问他：“你要跟我走吗？”
    黄半夏方才回答：“是的。”
    沈尧并不惊讶：“你和哥哥们打过招呼了？”
    “我都讲好了……”黄半夏脑袋垂低了些，“哥哥们教我，闲来无事时，要多向你请教，向你学医。等到我将来学成，再回到安江城，替乡亲们治病。”
    瘟疫爆发之初，黄半夏对着沈尧恶语相向。他清楚地记得自己盛气凌人，也不晓得沈尧记不记仇，心里还有没有疙瘩。
    沈尧抬头望天，若有所思道：“这么说来，我算是你的半个师父？”
    黄半夏应道：“是啊，大哥。”
    沈尧“嘶”了一声：“我们丹医派有丹医派的规矩。我们只对本门弟子倾囊相授，你要是想学东西，就先加入我们丹医派吧。”
    黄半夏迟迟没应声。
    沈尧已经走到了卫凌风的身侧。卫凌风停步于马车前，拉开车门，催促沈尧赶快进去，不要站在外面吹风。
    沈尧依言照做。他精力不济，时困时晕，歪倒在铺着一张狐皮的软塌上，也就忘了自己对黄半夏说过的话。
    他在马车上做了一个古怪的梦。梦境错综复杂，涵盖楚开容、段无痕、以及程雪落等人，待到他悠悠转醒，正好瞥见楚开容坐在他对面。
    他浑身一震，喊道：“楚一斩？”
    楚开容端着一杯茶，反问：“怎的，你是第一天见我？用得着这般惊讶？”
    沈尧在软榻上东倒西歪，斜着栽倒在卫凌风的背部。放在往常，卫凌风一定会责令他“挺胸抬头，坐有坐相”。但是今日，看在“花蕾散”的面子上，卫凌风只是温声道：“头晕不晕？可要进食？”
    沈尧抬手支着额头，叹气道：“我倦怠神疲，心烦口渴，背部瘙痒，四肢发寒……脉象无浮无沉，诡异得很。”
    楚开容将他的玉骨折扇插.在卷帘的一侧，感慨一句：“听你描述自己的病情，倒是比普通人确切得多了。你师兄治你的病，会更容易一些吧？”
    沈尧嗤笑道：“哪里的话。这是花蕾散，五毒教至宝，不可小觑。”接着又问：“哎？你们给我讲讲，那个苏红叶是哪来的人啊？平白无故的给我下药，我何时得罪了他？”
    楚开容讳莫如深：“在江湖上，一个人想不想害你，和你有没有得罪他……”
    卫凌风接话：“是两件不同的事。”
    楚开容微微颔首：“正是如此。”
    沈尧拧眉，略感躁怒：“楚开容，你看我都快死了，没几天日子能过，没空揣摩你的弯弯绕绕。你跟我讲话，能不能讲得明白点儿？”
    楚开容尚未出声，卫凌风便打断道：“谁说你快死了？”
    沈尧默然不语。
    卫凌风发了好大的火：“花蕾散这种毒.药，被五毒教吹嘘得厉害，也不见得多有能耐。”
    他轻拍沈尧的额头：“我让你等我几天。”
    他低声若喃喃自语：“你死不了的，阿尧。”
    沈尧换了个姿势侧躺。他衣衫半解，像极了街头混子：“先不提这些事。到了段无痕家里，他答应老子，要送我们几坛凉州纯酿……”
    卫凌风立刻道：“你不能喝酒，一滴不许沾。”
    沈尧正要反对，又见卫凌风眼神迫人，只能硬着头皮回答：“那是当然。我自己就是个大夫，自然晓得轻重利害。”
    话虽这么说，当他真正见到凉州纯酿，可望而不可即，还是不由自主地心绞痛了一下。
    *
    傍晚时分，楚开容一行人受邀，住进了凉州段家的宅邸。
    凉州素有“小京城”的美誉。街巷繁华，人声鼎沸。乍一远望，更是烟柳画桥，锦灯高挂，船只来往成梭，车如流水马如龙。
    行至段家的门口，沈尧跳下马车，一时精神抖擞，连喊带跑道：“这就是凉州？哇，满大街都是有钱人！”
    楚开容赞同道：“每年的盛夏时节，我那些家住京城的朋友们，常来凉州避暑纳凉。他们在城中都有一两座别院……”
    沈尧正视他：“你也有吗？”