云棠叹气：“我想让沈尧讲一讲自己在段家的经历。段老头性子古怪，私交甚少，沈尧却说，他师父认识段老头……”
    她微微偏过脸，眼角余光扫过程雪落的神色：“五年前，名门正派围剿我们，段老头可没少出力。我父亲死了，母亲自尽，舅舅被腰斩，师父为了保护我被活捉——我宁愿他也死了呢。”
    说到后来，她的嗓音轻不可闻，滔天恨意似乎消淡了。
    程雪落仍然记得五年前，云棠十五岁的时候，曾经伏卧在地，朗声道：“我要让江湖八大派一个一个跪在我面前，诚心求死。”
    此去经年，恍如隔世。
    云棠称呼澹台彻“不如死了”，澹台彻也自称是个“彻头彻尾的废人”。可是，当沈尧转悠到澹台彻的门前，只见门扉半开，屋内亮着一台红烛，暗光摇曳，而澹台彻正在用一块绢布擦剑。
    见有人来，澹台彻挥剑一劈，一张桌子就斩成了两半。
    澹台彻问他：“怎么样？我的剑法？”
    沈尧冷漠地看着他。
    澹台彻拧眉：“你为何一副无话可说的模样？”
    沈尧仍是不应答。
    澹台彻垂头丧气，病容惨淡：“我这种废人，也配提‘剑法’两个字。”
    沈尧终于愤怒道：“你们觉得废人是怎样的？你一剑下去，砍不死十个壮汉，你就是废人？”
    澹台彻松手，长剑掉落在地上。过了很久，他只说出两个字：“罢了。”
    沈尧唯恐他失去了意念。
    沈尧的师父一再告诫弟子们：心病难医，心病难医。思及此，沈尧跳进澹台彻的卧房，捡起地上的长剑，塞进他的怀里，拍了拍他的肩膀：“莫要气馁。你看啊，上一任的武林盟主，楚前辈，三十岁出头就仙逝了。当年他的武功，那是江湖第一，独孤求败！可是，他死得早啊。你就当自己是从头开始，再加上我给你调养，你活过楚前辈不成问题。你比武林盟主还强，谁敢说你是废人！”
    沈尧醉酒未醒，前言不搭后语。
    澹台彻听完他的话，掌风挥灭了蜡烛，道：“甚好。我准备安寝了。”
    沈尧十分欣慰：“去吧。盖上被子，做个好梦。”
    澹台彻迟迟不动：“昨夜，我还在段家地牢，不晓得何年何月才能重见天光。”
    沈尧出于善意，开解道：“云棠是你的徒弟吧。你教了个好徒弟，带着一帮属下，跑来救你了……”
    “不，”澹台彻打断沈尧，“那丫头从小顽劣，屡教不改，更不懂尊师重道。我被关进去之后，就没指望过她。”
    沈尧道：“那你还能指望谁？”
    澹台彻道：“云棠她爹。”
    沈尧嗤之以鼻：“云棠她爹，就是个会武功的流氓地痞。”
    “你见过他吗？”澹台彻语调幽幽，眉目间隐含煞气，“你不晓得，他是顶天立地的大丈夫。”
    沈尧从小在丹医派长大，听了不少江湖轶事。确实，他没有见过扶华教的老教主杀人，也不知道那些“一夜荡平少林寺”的传闻是真是假。但是，就他亲眼所见，可以确定一件事——他借着酒劲，很冲动地说：“你们家的大丈夫，跑去偷别人家的孩子啊？偷完了还不还给人家……程雪落和段无痕是不是双胞胎？”
    沈尧半撑着腮帮：“在我们清关镇，这叫卖拐！被人发现了，要扭送官府，牢底坐穿。”
    澹台彻高声道：“是段永玄那个老匹夫先食言！我告诉你，段永玄这辈子，要是被他儿子一刀砍死，都算他活该。”
    沈尧迟钝地问：“你什么意思？”
    澹台彻闭目养神，透露道：“云棠原本有个哥哥，根骨绝佳，只比我小两岁。他幼年时，折在了段永玄的手里。”
    “死掉了？”沈尧听得一愣，“被段永玄弄死了？”
    澹台彻仍没睁开眼睛：“探子回报，段永玄把他送到了药王谷。药王谷的谷主亲自灌毒，千百余种□□，拿来给小孩子洗髓。”
    沈尧精通医理，粗通□□，不由得喃喃道：“药王谷的谷主疯了？干嘛要做这种事？”
    沈尧想不通这个问题，连带着怀疑起澹台彻的用意：“澹台兄，你是不是编了个故事骗我？”
    澹台彻在地牢关押太久，数千个日日夜夜，他没和人讲过一个字，连“疼”都没喊过一声。当下，他被沈尧的话点醒，自认为神态放松，泄露了太多秘密，遂改口道：“对啊，我糊弄你的。”
    沈尧噗嗤一乐：“我五岁能写字，六岁诵诗书，七岁熟记药理……我一眼看穿你的小把戏。”
    澹台彻点头，微露倦意：“我困了，先睡了。”
    沈尧道：“嗯，澹台兄，你好生歇息。”
    澹台彻此人，似乎十分话痨。沈尧刚准备走，澹台彻又说：“我五年没睡过床了。”
    沈尧接话：“地牢里没有床吗？你不能逃跑吗？”
    澹台彻半靠在床头：“没，他们把我吊在墙上……”顿一下，又不停比划：“两套千年玄铁，扣着我的手臂，我往哪儿跑。”
    这一回，沈尧选择相信他：“难怪你的双手伤痕未愈。要是我的大师兄在，就好了，他治过这种病人。以前在我们那儿，有个铁匠，干活的时候一不留神，手掌套进了烧红的马蹄铁……”
    澹台彻声音渐低：“你大师兄能治好？”