师父介绍道：“阿尧，这是你的大师兄。”
    沈尧道：“大师兄？”
    师父叹了口气：“先跟着你大师兄学医。三个月后，你再告诉为师，想不想做一个大夫。”
    而后，师父忙于看诊，就先走了。
    卫凌风蹲下来，方便和沈尧说话：“我进师门时，也是七岁，和你一般大。”
    沈尧抓着树枝在地上画圈：“我爹不要我了。”
    卫凌风道：“你大可把我当做父亲，长兄如父。”
    说完，还往他掌心塞了些东西。沈尧摊手一看，是一小把炒过的花生。
    卫凌风一边剥壳，一边说：“山下的小孩子都爱吃炒花生。他们有的，你也有。”
    沈尧握着花生，扑了过去，紧紧抱住卫凌风的腿。他立刻僵硬，训斥沈尧：“松手，成何体统。”
    沈尧收回手：“我松开了，你干嘛这么生气。”他挠了一下头：“刚才拽我爹，被他踹了两脚……长兄如父，你也会踹我吗？”
    他说：“我不动粗。”
    沈尧耷拉着脑袋，似乎没听见他的话。
    卫凌风握着沈尧的手腕，把住他的脉门。沈尧以为他在和自己玩，使劲晃动手臂，他又严肃道：“浮缓偏弱，阴损气虚，你整天吃不饱饭吗？”
    沈尧不做声。
    卫凌风继续说：“脉息艰涩不畅，舌苔浅白，胃气壅滞……”
    当时沈尧听不懂他在说什么。只见他如此端正严肃，比沈尧扒墙头见到的私塾老夫子还要刻板，而卫凌风的年纪也不过才十四五岁，是以，沈尧问他：“你是不是也被你爹扔到了这里？”
    这一回，轮到卫凌风不做声。
    沈尧盘腿，望着他：“大师兄？”
    卫凌风抬手搭上他的头。沈尧的视野被衣袖挡住，没看清卫凌风的神情，只听他说：“在我父亲眼中，我死了许多年。”
    沈尧顿悟：“你是从灾荒里逃出来的？”
    卫凌风只用了寥寥数语概括：“算是吧，那几年逃出来的人很少。”
    他背对着日光而坐，眸色深湛，整张脸轮廓分明，颇有少年人的文雅俊美。沈尧见他谈吐不俗，又懂得医术，忍不住问他：“为什么不回家找父亲？让你爹知道你没死。”
    卫凌风反问他：“你会去找你父亲吗？”
    沈尧像是被他一针扎破，复又垂头丧气。
    卫凌风起身，拍掉了衣服上的灰尘和泥土：“你看，人生在世，总有些不得已。”
    沈尧年方七岁，接不上这句话。但他又不愿无话可说，索性背了一首诗：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
    卫凌风道：“你会论禅语，算不得文盲。我不用教你认字了。”
    沈尧点头。
    卫凌风不教他认字，却教他读医书、识草药、辩医理，每天的课业安排得满满当当。闲来无事时，两人会一起出门钓鱼，抓到野鱼，混着几味草药，炖一锅胡乱的药膳。
    沈尧远比卫凌风混得开。他和师兄们打成一片，平日里勤奋上进，虚心请教，又惯会讨巧，因此得到了师父的偏爱。
    师兄们私下里也会聚在一起饮酒作乐。他们点燃一堆柴火，烤几只野鸡，每人一盏桃花酒，争相说一些奇闻轶事。醉酒后，往往是九师兄带头说几句荤段子，引得众人调笑。
    卫凌风从不参加这种活动。
    沈尧询问别的师兄，那些师兄们见怪不怪：“卫凌风那个木头桩子，又躲在房间里读书吧。”
    某一次，沈尧偷藏两只鸡腿和半壶桃花酒，跑向了卫凌风的房间。那天他跑得特别快，满心在想：鸡腿要凉了，鸡腿要凉了……趁热带给大师兄吃！
    当他跑到卫凌风的门前，只见房门紧锁，窗户被遮了帘子。他轻敲门扉，无人应声，于是他问道：“大师兄，你在吗？”
    卫凌风一定在屋子里，因为房门被反锁了。
    可是卫凌风迟迟不出现。沈尧只能将一壶酒和油纸包裹的鸡腿放在地上，顺着一根木柱，爬上了房顶。上房揭瓦这种事，沈尧并非第一次做，但是那一次的经历格外让他心惊肉跳……他掀开一片瓦，俯身探望，发现卫凌风坐在椅子上，脊背躬弯，喘促气急，像是山下的老人得了肺痨。
    沈尧慌不择路，连滚带爬摔下房檐，也顾不上脚疼，狂奔到师父的房间，将师父拽了过来，路上一个劲地说：“大师兄犯病了，我不会治，师父你救救他。”
    师父随他一路小跑。师徒二人火急火燎赶到卫凌风的住处，生怕晚了一步卫凌风就重新投胎了。
    然而，卫凌风房门敞开，右手拎着酒壶，左手握着鸡腿，神情如常道：“师父？”
    师父责问沈尧：“这就是你说的，你大师兄快不行了？”
    沈尧一头雾水：“我刚刚是看见……”
    卫凌风打断道：“我喝茶呛到了嗓子，咳嗽一阵，并无大碍，有劳师父和师弟关心。”
    师父面朝着沈尧：“阿尧，你连肺痨和呛嗓子都分不清，怎么给人治病？得空了，你把《华盖论》和《内外术经》各抄两遍，让你师兄检查。”
    沈尧点头称是。但他的疑虑并未打消，此后数年，每当他收治一位肺病患者，都会想起那日的卫凌风……整个丹医派里，沈尧与卫凌风接触最多。他们朝夕相对，知无不言，沈尧偶尔觉得哪里不对劲，或许隔日就忘了，但是细微的揣测堆积在一起，也会让他困惑。