沈尧感到疑惑，暗暗想道：奇怪了，为什么这位老板娘只和我说话？口口声声称呼我为“小公子”，就连住店、看房这种事，也要和我商量？难道她看不出来，段无痕才是一副正儿八经的头领气派吗？
    两盘牛肉摆在桌上，周围没人动筷子。沈尧一手勾住盘子，又从绢帕中取出一枚银针，试毒试了两遍，才道：“有劳了，过不过夜，我们少爷说了算。”
    老板娘仍然盯着沈尧，对沈尧说：“小公子有所不知，咱们这儿可不太平。有一帮匪寇，就在十几里开外安营扎寨，常在夜里跑出来打劫呢。”
    沈尧拽了一下段无痕的衣袖：“喂，今晚住在这里吗？”
    段无痕说：“住。”
    沈尧语声惊讶：“真的吗？”
    段无痕吃下一口米饭：“嗯。”他在这样破落的一家客店里，稍微动一下筷子，都像是纡尊降贵了。
    并非沈尧挑剔，只是这家客店，处处透着寒酸。圆木搭成的楼梯侧面烂了一个洞，桌椅板凳的尺寸均不相同，桌脚都用破布包了起来，瞧着比他们丹医派还要穷困潦倒。
    饭后，店小二带着他们一行人上楼。
    沈尧一步一顿，走得很慢，木头台阶在他脚下嘎吱嘎吱地响。赵邦杰走在他前面，先他一步迈进了客房，他远远看见赵邦杰的后背微不可见地凝滞了，黯淡的烛光照出交错的人影。
    赵邦杰轻声唤道：“少主。”
    沈尧连忙凑了过去。客房的房门大开，夜风从窗边吹过，沈尧伸手挡了一下，掌心沾到了黏黏的东西。他定睛一看，原来是几缕蜘蛛丝。
    房间内的状况，和沈尧的假想差不多。桌椅蒙着一层灰，墙角蛛网缠结，床榻上还有遗落的衣物，他往前走一步，立刻打了一个喷嚏。
    沈尧不禁笑道：“公子，你最爱干净，最讲究整洁，怎么能住这种地方？”
    段无痕却道：“今晚早点休息。明天辰时，接着赶路。”
    沈尧拉住他：“喂，等等……”
    段无痕抽出腰间佩剑，挥手扫过一阵猛烈剑气，蛛网和尘灰都被吹落到窗外——这原本是一件值得高兴的事。可他的剑气实在太强，将屋内的香炉、花瓶都给震碎了。土褐色的陶瓷碎片散落在地面，尖利的棱角刮烂了一尺见方的一块地板。
    店小二一脸惶恐，沈尧忙说：“没事，我们会赔钱的。”
    小二朝他作揖，讪讪离去。
    沈尧踏过门槛，脱了衣服，铺在桌上：“我睡桌子，你们睡床。”他还以为段无痕会欣然答应，却见段无痕撕烂了一件外衣，扯成布条，拴住了两根房梁。而后，段无痕跃过房梁，躺在了那根布条上。
    沈尧仰头望他：“你半夜要是掉下来，我可治不好你。”
    段无痕道：“掉下来？”
    沈尧描述道：“你睡着了，半梦半醒，糊里糊涂，不晓得自己在哪儿，身子一歪，砸在地上，不死也是个半残。我劝你不要仗着自己武功高，就去尝试这么危险的睡姿。”
    恍惚间他好像听见段无痕一声轻笑。
    那笑声很浅，很好听，虽然有些轻蔑，但段无痕诚实地回应道：“无论是梦是醒，是生是死，我都不该忘记功法。”
    沈尧盘腿坐在桌上，问道：“你们这些武林高手，为什么都把功力看得比性命更重？难道不是先有命，才有武功？没了命，还要武功干什么？有了武功，丢了性命，又该如何？”
    或许段无痕懒得和他解释。段无痕只对他说：“睡吧。”
    沈尧侧身而卧。这一晚，他做了一个梦。梦里，他回到了丹医派，走过一条荆棘丛生的坎坷山路。当他推开丹医派的大门，第一眼就望见了师父。师父穿着一件长袍，神色慈祥温和，双手揣在袖中，好像等了他很久。师兄们纷纷围过来，问起沈尧：小师弟，你怎么还不回家？你在外面遭罪了吗？
    沈尧在梦中回答：“我很好，大师兄……”讲到这里，他幡然醒悟，大师兄身体垮了，师父也不在人世了。
    他一下子睁开双眼，惊坐而起，大口喘气，后背上全是冷汗，衣袍早已被汗水浸透。胸腔闷痛至极，往事如一场倾泻的山洪般灌入他的脑海，把他呛得像是溺了水。
    他不得不自言自语：“师父，师父……我对天起誓，一定会报仇。”
    房间里寂静无声。
    沈尧抬起头，才发现房梁上空无一人。
    他立刻站定，点燃一支蜡烛。借着蜡烛的幽幽昏光，他看清了空荡荡的房间。段无痕不见了，赵邦杰和狄安也不见了。
    夜半时分，窗外夜色更浓，月亮被乌云遮挡，留下几颗寥落的孤星，散出惨淡而微弱的白光。
    沈尧吹灭蜡烛，打开房门，缓步走了出去。
    大堂里没有一盏灯笼，只是黑漆漆的一片，让人无法视物。
    沈尧轻手轻脚地走下台阶，摸黑来到了客栈的正门前。他发现，这扇大门被锁得死紧，共有两道插销、三条铜棍挡在门后，就好像，半夜会有什么猛鬼来硬闯一样。
    他从口袋里掏出一把匕首，握在掌中，再绕行到窗户的侧边。这扇窗户是由竹篾编制而成，坚硬的青竹被削为长条，密密麻麻地交织在一起，合为四层，几乎是密不透风的一扇窗。
    沈尧一刀砍在边角处，沿着竹子的纹理，狠狠切割。突然手指一抖，他松开了匕首。