“怎么？他也在这条路上？”
    终于说到要紧处了，谢樱时也忍不住一阵心跳加速。
    那小婢索性和盘托出：“回娘子，听传话的人说，少主就在咱们昨日经过的那个镇子，至于究竟怎么回事，婢子也不知道。”
    一个要去从军的人，莫名其妙转回去中京的路，还藏藏掩掩刻意来取一支翠翘，这心思还不清楚，可不就是为了去讨好那个教坊里的花魁云裳么。
    谢樱时没心思去想他的事，撇撇唇不以为然，按捺着心中的兴奋，安抚两人：“一点小事没什么大不了。这么着，你们也不必费工夫找了，我这里有支现成的，是上回在宫里得的东西，就给你们拿去交差，回头再跟表兄说一声，有我的话，他不会为难你们。”
    两个小婢喜出望外，像碰上了救苦救难的活菩萨，拿着她给的翠翘，千恩万谢地去了。
    谢樱时连奁匣都懒得收，随手一推，看看外面天已经暗了，赶忙换上一身男装胡服，贴了胡须，把狄烻“送”的西域弯刀挂在腰间的蹀躞带上，趁着夜色从窗口溜出去，溜过房檐跃墙翻出驿城。
    循着来时的路径直往北，走了里许停下歇口气，猛然想起到昨日经过的那处市镇有好长一段路，光凭两条腿，就算自己轻身功夫再好，等到时秦烺怕也早就走了。
    她暗骂自己糊涂，一打探到消息就急不可耐地跑出来，也没想着如何弄匹马来做脚力。
    现下再回去是不成了，只能一边走，一边寻思法子。
    又走了两三里，就望见前面路旁有间客栈，夜色中依旧灯火通明，还有错过入城时辰的行脚客人三三两两进去投宿。
    谢樱时心思一动，立时有了主意，看一队客商模样的人在门口下马，便不着痕迹地靠过去。
    等他们都进了门，便一步窜上前去，从店伙手里抢过缰绳，跃上马背。
    “借马一用。”
    她叫了一声，算是知会，催马便走，跑出老远还听到背后有人高声喝骂。
    谢樱时头一回做这种生抢硬夺的勾当，双颊一阵阵的发烧，但想着能知道他的下落，顿时又说服自己，心安理得下来。
    默默在心里念着狄烻的名字，一路快马加鞭，说不出的开怀畅快。
    那马许是累了一天，被她这么催着跑，时候一长未免脱力不济。
    她再急也只好慢下来，约莫走到后半夜，终于看到了昨日那处市镇。
    万籁俱寂，屋舍坊墙只剩下重重错落的影子，只有些许几盏灯还亮着。
    谢樱时骑在马上缓缓走过木桥，正到处张望，想着秦烺会在哪里歇宿，忽然听到后背蹄声大作。
    “追上了，就在前面！”
    “那贼休走！”
    “快围上去，别叫他跑了！”
    ……
    都到这里了，还会有人追过来？
    谢樱时蹙了下眉，倒不怕人来找晦气，就怕闹起来坏了自己的正事。
    回头看了一眼那七八个正朝自己狂奔过来的人，没心思纠缠，索性马也不要了，提气一纵，跳上旁边的高墙。
    “呦呵，还是个练家子，抄过去堵住他！”
    那些人见她留下马也丝毫没有罢休的意思，大声吆喝着追了上来。
    谢樱时烦得不行，一心想把他们甩下，溜着墙头屋檐，专往刁钻僻静的地方走。
    片刻之间，喊声渐渐小了。
    她不由得意，正以为已将那些人甩掉，忽然觉得脑后风响，赶忙侧身避开。
    劲风擦着幞头的展脚飞过，闷声扎进前面的树干。
    谢樱时惊出一身冷汗，怎么也没想到抢匹马竟然引得那帮人这般痛下杀手，朝背后望了一眼，赶忙跳下墙头。
    身子在半空里，蓦然觉出异样，有股力道在腰间托了下，紧跟着脚便落到了实处。
    她稳不住步子，不由自主扑进一副宽厚坚实的胸膛。
    若有若无的茉莉花香渗入鼻间，引得浑身一颤。
    抬眸的那一霎，当即对上狄烻审视中略带惊讶的目光。
    第43章 一种相思
    夜风忽起, 婆娑的树影离乱了倾泻在巷中的月光, 眼前也是似梦非梦般的混沌。
    谢樱时目不转睛地怔怔望着这个日思夜想, 从没有一刻放下的男人，恍如身处虚幻。
    不管是积蓄许久的小怨气, 还是凭着一股冲动就独自找来的勇气，顷刻间都烟消云散，只剩怯怯的凝望和悸悸的心动，像个犯了错，茫然不知如何是好的孩童。
    似乎有千言万语涌到嘴边，但却想不出该从哪里说起。
    踌躇间，狄烻脸上的诧异悄然隐去，双眸变得如这夏夜般深邃而平静, 视线慢慢移过她讷讷的小脸，转而向前平视。
    巷口处高亢的叫嚣声陡然变得刺耳起来。
    一群手持兵刃的人冲进巷子里，凶神恶煞地围上前来。
    谢樱时原先丝毫不惧, 这时候却耳根发热, 挪着步子躲到他身后。
    “好个贼娃子, 还有帮手呢！”
    “凭你有几个人, 也莫要想便宜了事。”
    “都闭嘴！”
    为首的汉子注目打量狄烻，看出不是寻常之辈，当即喝令众人住口, 冷眼抱拳：“是这娃娃无故抢夺马匹，我等才一路追来，尊驾若是识得他, 还请主持公道。”
    狄烻没应声，转头睨向半藏在身后的谢樱时。
    那肃然中暗含质询的目光让她立刻紧张局促起来。
    “我没抢，我……我就是借来用一用。”
    谢樱时一脸信誓旦旦，好像生怕他误会自己明抢暗夺，因此生出嫌恶似的，情急之下咬唇紧紧抓住他的手摇晃。
    “是真的，是真的！不骗你！”
    她一副受了天大的委屈，求恳他做主的模样，却发现狄烻两道剑眉微蹙起来，望过来的目光中是她全然看不透的深沉，似乎又透着些无可奈何的味道。
    “马在哪？”狄烻语声低沉问。
    谢樱时怔了一下，带着几分忸怩，老老实实地回答：“刚才在桥那边我已经下马还他们了，可他们还是不依不饶……”
    狄烻像是没心情听太多解释，转眸扫过众人，最后落在为首的汉子身上。
    “听口音，你们是中州来的吧？既然马已经还了，也没什么损伤，事情便到此为止如何？”
    “尊驾耳力不错，可抢就是抢，还害我等追了那么多路程，不管公了还是私了，总得有个说道，莫想凭几句话就揭过去，我们中州人就认这个理！”
    那汉子哼声一呵，摆出一副毫不通融的架势。
    狄烻也点点头，摸出钱袋掂了掂，扬手掷过去：“这些就当是租用之费吧。”
    谢樱时正在奇怪他怎么屈尊跟这些人打起了商量来，就看那汉子接钱袋的手猛地向下一沉，跟着人也像肩头压了千金重担似的，“噗通”一下跪在地上。
    “咦，什么妖法！”
    众人骇然惊呼中，纷纷将兵刃护在身前。
    跪在地上的汉子推开旁边搀扶的手，捧着钱袋颤声惊问：“你这是中州狄家的功夫，尊驾……莫非是国公府的大公子？”
    狄烻负手和然淡笑：“既是乡党，可否瞧在我的面上，请各位莫再追究？”
    “果然是大公子！”
    众人惊喜莫名地互望了一眼，全都丢下兵刃，跪在地上大礼参拜。
    谢樱时方才见狄烻露了一手功夫，也暗自惊叹。
    这时见那些先前还桀骜不驯的人一个个脸上全是虔诚衷心的崇敬，仿佛看到神灵降世一般，可见狄氏在中州赖以服众绝不仅仅是爵位和战功，而是数百年来积累下的，足可令人敬仰的威望。
    她出神望着眼前这个男人，蓦然觉得他远不止平日看时轩昂挺拔这么简单，那高大的身姿中还隐含着一股别样的气势，是她从来没有在任何人身上看到过的。
    “请起，不知诸位乡党要往何处去？”
    众人十分虔诚地将礼行足了才各自起身。
    那为首的汉子上恭敬道：“不瞒大公子，我等原在南疆做贩马的营生，可那里如今盗匪横行，实在没有法子，只能变卖了东西凑些钱，预备还乡投军。”
    说着上前一步，双手将那钱袋捧过头顶：“我等行事鲁莽，冲撞了大公子，这银钱万万不敢领受，若要用马，我等手上还有十来匹，如不嫌粗劣，情愿全都奉送与大公子骑用。”
    “我是奉调外放，用不着许多马匹。”
    狄烻伸手扶起他，将钱袋照旧推过去：“这里离中州路途尚远，多带些盘缠总没有坏处，况且你们要从军的话，也得置备些军器铠甲，一定用得着，收着吧。”
    那汉子浑身一震，抬起头来眼中已含着泪光，也不再推辞，伏地连磕了几个头。
    “大公子不计前嫌，我等惭愧无地，此恩此情容日后相报。”
    说着抬袖在脏兮兮的脸上胡乱抹了几把，挥手招呼众人大踏步去了。
    周遭寂静下来。
    谢樱时还在出神，忽然发现眼前不再是狄烻的侧膀，而是他衣衫的衽口，略显宽松的前襟微敞着，隐约可见里面肌理分明的胸膛。
    她不知道他是什么时候转向自己的，耳根子毫无防备地热起来，低着眸不敢抬头。
    刚才情势紧急，场面也混乱，没留心穿着打扮，这时才看清他身上是件纤薄的月白大襖，秋棠色的下裳掩着衣摆，只用一条素丝大带束腰。
    这分明就是江南文士隐居乡野，寄情山水时随心所欲的打扮，没曾想他竟也有这个雅好，总觉有些怪怪的，可又说不出的好看。
    尤其是宽袍大袖下精干挺拔的腰身，配着刻意半散的长发，自然而然让身条显得更加颀长，还多出几分仙骨风流的味道。
    相较之下，自己这身胡装打扮就莫名有些滑稽可笑。
    谢樱时自感又丢了丑，踩着皂靴的脚不自禁地往袍摆下缩，抬手将唇上的胡须也扯了下来。
    “你怎么在这里？”
    狄烻询问的语声中没什么关切之意，甚至听不出情绪。
    为他而来的话，谢樱时说不出口，可也不想说是来找秦烺，生怕被顺水推舟地带过去，这番相见又白费了。
    “我……回中京，夜里睡不着，出来转转。”
    她扯谎扯得面红过耳，赶紧转移话题：“真巧啊，你怎么也到这里来了，不是在洛城么？”