按照考生的要求，刘家村所有案发当时在村里的男子，都已经到齐，年龄从十五到四十五岁。
    又按照有妻者和无妻者，分开两边站列。
    烈日之下，大家都被烤的滋滋冒油，邱听声擦着汗，咦了一声，“怎么就四组，还有两组人呢。”
    “他们已经查问过男子和原被告，现在跟着衙门的仵作去开棺验尸了。”随来的差役道。
    速度这么快，大家脸色一变，有人喊道：“我们这边还没查完，他们都已经结束了，这也太快了吧。你们是不是特意照顾西南的人。”
    “是他们先提的要求，我们自然满足他们的要求。”差役道：“你们技不如人，就不要乱说话。”
    大家嗡嗡地吵着。
    “吵什么，既然觉得慢了就快点。”薛然和刘嵘勤等一行七八个她不认识的先生或是讼师下车而来，薛然凝眉不悦，冷声道：“西南从不偏袒谁，就算是府学的学子，在考核中也是一视同仁。”
    “觉得他们快，那是因为他们功底扎实，团结一致。绝没有被人照顾或是因为便利而作弊之事。”薛然道：“你们这么说是对西南的不信任和侮辱，如果抱有这样的想法，我劝他就可以到此为止，不必再在西南考。”
    他说着，无人敢接话，大家都垂手听着，鸦雀无声。
    杜九言站在人群之后，打量着薛然。
    “走了，走了，赶紧询问！”四组人不敢再抱怨，纷纷朝村中男子那边走去，杜九言落在最后，依旧是安静的听着大家在问。
    田氏和牛氏由差役押着，也走进人群里。
    “当时男子的声音，你听了以后，觉得是多大的年纪？”有人问道。
    牛氏答道：“听的不大清楚，但感觉上在三四十岁。”
    “那十来岁的少年就不是了。”
    “后来你不是又起来了吗，听到脚步声了吗？”
    牛氏答道：“我听到了，是往村子方向跑去的。”
    “你刚才怎么没有说？这话你也没有和官府说吗。”
    牛氏道：“官府那边我把知道的都说了。是你们上午没有人问我，所以我也忘记讲了。”
    纵然是原告，牛氏也有些烦躁。
    大家面面相觑，确实没有人问，但官府誊抄的案牍上，也没有提过这一点。
    杜九言扬眉，视线越过人群，朝薛然等人看去。一行人正在聊天，似乎等这边询问结束，一起往验尸体方向去。
    “她上午都没什么动作，也没有得意洋洋的显摆？”薛然余光看着杜九言，问着身边的书童。
    书童回道：“今天没有一句多余的话，连询问都没有问几句。也不合群，大家在问的时候，她就东看看，西摸摸。”
    “继续盯着她，别让她捣乱。”薛饶道。
    书童应是，悄无声息地去跟着杜九言。
    “九个，就这九个人。”
    “十个，这小子虽年纪小，但声音却粗的很，听声音根本想不到才十八。”
    “那就十个，让田氏过来。”
    几个人审问，你一言我一句。杜九言却从牛氏家找了把纸伞撑着，晃晃悠悠地往村里走。
    虽是泥土路，但露面很宽，路上还有一条陈旧的车辙印迹。
    路的两边都是水田，田里种着稻子，走到村口，许多村里的妇人小心翼翼的在村口张望，又紧张又好奇。
    “大婶，你们想看想听可以过去啊。”杜九言走到女人和老人堆里，说着话。
    有位胖胖的妇人，道：“不给去。这闹腾的，我们一个村里都跟着提醒吊胆的。”
    “和你们没关系，有什么好怕的。”杜九言笑着道。
    胖胖的大婶道：“关键，牛婶一口咬定是村里的男人和田氏那个骚货通奸，我们哪晓得是谁家的男人。反正不是我男人，他平日就晓得干活，村里娘们儿谁是谁家的，他都分不清。”
    “我家男人也是。再说，田氏又不到村里来，成天站在路口骚里骚气的，我看肯定就不是我们村里的男人。”
    “都是一个族里的，二柱人又好，谁好意思背着他干这种丢脸丢份的事。”
    女人多的时候，比男人还吵，杜九言却听的津津有味。
    “大婶，这些田是你们自家的，还是租的？”
    “租的，现在哪有这么多田卖我们老百姓。我们刘家村还有后面的田家村，这一片都是廖家的田庄，每年秋天给他们交租子。”
    廖家的庄子啊，那这个村里的人就都是佃户了。
    难怪这个村这么穷。
    “你们村有人家有驴车吗？”杜九言问道。
    大家想也不想的摇着头，“一头驴那么贵，我们可买不起。再说，买的起也养不起，没有！”
    “这样啊。”杜九言道：“牛婶说她听着脚步声，男人就是往村里跑的。当时天也快亮了，你们就没有看到谁起的早，或者，有生人来村里？”
    大家你看看我，我看看你，都摇着头，“牛婶问过，官府的人也问过，我们没有人见到。是什么时间来着？”
    “卯时过半吧。”有人接了话茬回道。
    杜九言点了点头，冲着大家拱手，往村里接着踱步。村口有棵大树，往左边走则是个土坡，别的没有多稀奇的。
    “多谢各位，告辞了。”杜九言和大家打招呼，众人和她叮嘱着，“小哥，官府办不好，你们这么多人肯定可以。争取早点结案，我们也安心了。”
    杜九言应是，走了几步忽然回头问道：“你们村里没有车，那路上的车辙印是官府进来的车吗？”
    “不是，官府来不是轿子就是马，没人坐车来。一般的车也不会进村的。”
    杜九言没有再问，道了谢又往牛氏家门口去。
    有个书童站在人群后，朝她偷偷看着，杜九言找到缪付等人，问道：“怎么样，范围有没有缩小？”
    “两个人。”缪付撇了她一眼，不太高兴地和她说了一下过程，杜九言打量过去，就见两位男子被单独拉出来，都是三十出头的年纪，生的容貌在这支庞大的刘家村男人队伍中，都算是上等的。
    两个人很激动，嚷嚷着道：“我们没有，你们不要诬赖好人。”
    田氏也在一边哭着，“你们简直欺人太甚。就你们这样的人，根本不配做讼师，你们连个捕快都不如。”
    骂的大家脸上青一阵白一阵的。
    有人道：“两个嫌疑人先放在一边再审，我们先去看开棺。”
    杜九言打量了两位所谓的嫌疑人，眉头微拧。
    一行人浩浩荡荡往刘家村村后的墓地过去。村里面，一位知道自己男人被定为通奸杀人犯的妇人嚎啕大哭，骂的话更是难听。
    一位则是母亲听到鳏夫儿子被扣，也是坐在树下抹着鼻涕眼泪，说不可能，他儿子就是因为眼光高，才三十好几没成亲，怎么可能看得上田氏那个骚狐狸，还为了她杀人。
    “都白读书了吧，这么多人，连个杀人犯都抓不到。要你们有什么用。我呸！”
    “随手一指就是，这样谁都能去做讼师了。”
    “我看你们一个都考不过。”
    数众考生，在骂声中仓皇穿过刘家村去了后山。
    后山是密林，还算阴凉。刘二柱的棺材已经挖出来了，周岩等两组二十人正围着棺材，看仵作在验尸，一阵被醋熏过但依旧臭味浓厚的气息，不断随着风吹来。
    有的人受不住，蹲在树边干呕。
    “功能又多了一项，连仵作的事都能做了。”杜九言做了这么多年的刑事律师，还真是头一次亲眼看验尸。
    以往都是调去验尸报告看。
    体验和观感，有了质的提升和飞跃。
    “四肢，面颊，头骨，腹部没有内外伤，没有中毒的迹象！”仵作不耐烦，这具尸体已经是第二次验了，“这具尸体，没有任何他杀的迹象。”
    以前的县令刑正以，此人就是个麻烦篓子。这案子分明就是妇人之间扯皮诬告，他偏偏接了。
    接了你就审好再走，没想到，案子还没办完，人就被弹劾走了。
    又不能消案，真是害苦了他们这些走不了的人。
    “那就非他杀，而是诬告了。”马毅出声道：“没有任何证据，甚至连死因都查不到，这案子，分明就是一件诬告案。”
    他话一出，有许多人跟着点头。
    “都确定了？”此事，薛然负手出现在众人面前，“可以自己选择替原被告辩讼，无论选择哪一方，都不可中途反悔。”
    众人你看看我，我看看你，有些不确定。
    林子外，牛氏，田氏以及方才选定的两位嫌疑男子都带到了现场。
    十几步外的林子里，刘家村的村民聚众守着，对这种现场辩讼的考试的形势，感到好奇。
    当然也很想知道结果。
    “我的儿……”牛氏扑到刘二柱遗体前，虽身体已经腐烂臭气熏天，可牛氏依旧趴在一边，嚎啕大哭，“儿啊，你走了，娘可怎么办啊。”
    田氏在一边嘤嘤抹着眼泪，噗通给众人跪了下来，“民妇田氏，跪求各位先生，帮民妇洗脱冤情，也让夫君能早日安歇吧。”
    “这三不五时的就开棺验尸，他在九泉之下也难以安息啊。”
    田氏年轻，哭的自然好看，说的也情真意切，众人都同情地看着她。
    “先生，现在就分原被告吗？”周岩问薛然。
    薛然点头，“现在就分。”说着，有人从村里搬了两张桌子来，薛然坐在右边，刘嵘勤坐在对面。
    左面为原告，对面则是被告。
    “读书人还真是不一样啊，墓地里也能论学问。”村里有人窃窃私语，流露着对读书人尊敬。
    薛然咳嗽了一声，书童就大声道：“都过来，选原被告。”