第二日，苏凝月得了风寒，宋吉艺也是喷嚏不断。
    窦荣兴很高兴，酸溜溜地道：“昨晚一声吼，老天都看不惯你。”
    “是、是、是你、你嫉、嫉妒！”宋吉艺很得意，他刚刚拜托顾青山将信用急递铺送出去了，请他爹娘速速准备好，去苏凝月家提亲。
    苏凝月家是岳州的，和宝庆府不过两日的脚程。
    窦荣兴撇了他一眼，转身走了。
    “九哥！”宋吉艺去找杜九言，杜九言刚起来，在房里吃早饭，听他就用眼角看着他，“干什么？”
    “九、九哥，我、我、我要、要有有媳、媳妇了。”
    杜九言点头，“速速提亲成亲，免得对她名声不好。”
    “嗯、嗯、她说、说、说过、过、过几天、就、就回、回家。”
    “我、我、我也要、要回、回去了。”
    杜九言道：“嗯，回去准备一下，钱够不够，要不要我再给你一点？”
    “够、够的。”宋吉艺道：“成、成亲、亲后、我、我、我住、住哪里？”
    这个事不好办，她犹豫道：“分开肯定不行，住在京城，你就得买房子。住在岳州或者宝庆，你们两个人就要两地分离。”
    “来来去去耽误时间。”
    “要不，在京城先买个小宅子？以后离开的时候，再卖了就是。”
    宋吉艺点头，“那、那我、我问、问问凝月。”
    “去商量吧。以后涉及夫妻的事，大小事都要互相商量。”杜九言道：“不要让人小姑娘受委屈，你要想着，你能娶到媳妇，全因为她眼瞎。”
    宋吉艺嘟着嘴不高兴，“埋、埋汰我！”
    说着，又乐呵呵地走了。
    凝月才不会眼瞎，凝月是最眼光的。
    杜九言看着宋吉艺的背影笑了起来，刚舀了一口粥，就看到窦荣兴蔫头耷脑地进来，“九哥，您也帮帮我吧。”
    “帮什么？”杜九言风情万种地撩了自己的头发，窦荣兴用眼角看她一眼，“九哥您别撩了，不像个女人！”
    杜九言冷笑，“你可以走了。”
    “我错了，我认错。”窦荣兴苦哈哈地看着她，“您是天底下最是女人的女人。”
    杜九言白了他一眼。
    “您也帮帮我，裴小姐对我不冷不热的。我什么招都用了，她就是不理我。”窦荣兴道：“我也想要媳妇。”
    杜九言摇头，“我帮不上你，她比较有主见，不好骗。”
    “怎么能说骗呢，我……我会对她好的。”窦荣兴道。
    杜九言不好说什么，她觉得裴盈的心思没放在窦荣兴身上，反而是看跛子的目光，满是情意和爱恋，“要不，你喜欢刘娇吧，我觉得她很不错。”
    “又娇媚又有风情，最重要的，她喜欢你啊。”
    窦荣兴趴在桌子上，无奈地道：“可我不喜欢她啊，我眼里只能看到裴小姐。”
    杜九言叹气，拍了拍他的肩膀，“你的事，我只能祝福啊。”
    窦荣兴有气无力地趴在桌子上，不想说话。
    “裴盈。”杜九言起身，就看到裴盈正站在她的院子，她眉头一扬，含笑道：“你和荣兴还真是心有灵犀啊，一起到我这里来，今天都受到刺激了吗？”
    窦荣兴蹭地一下站起来，带着凳子桌子一通乱响，他局促地看着裴盈，尴尬地道：“裴小姐。”
    “我来找您有点事。”裴盈说着又看着窦荣兴，“窦先生好。”
    窦荣兴点头，指着外面，“那、那你们聊，我先去三尺堂做事了。”
    说着，就跑走了。
    杜九言含笑看着裴盈，目光暧昧。
    “杜先生别笑话我了。”裴盈进门来，无奈地道：“您若有空，劝一劝窦先生，我不想耽误他。”
    “他那么优秀的人，应该找一个对他好的女孩子。”
    杜九言道：“你也优秀，正好郎才女貌。”
    “我将他当弟弟看。”裴盈无奈地道：“也试过能不能换个心态，可是不行。只能对他抱歉了。”
    杜九言请她坐。
    “缘分这种事，说不好。能掺和的我就掺和一下，毕竟很想看到你们都能幸福。”杜九言道：“如果掺和不了，我也不会拉郎配，本末倒置，就不美了。”
    “是。”裴盈道：“我、我来找您，主要是想问问您，能不能让我去跟着刁大做徒弟。”
    杜九言一怔，她知道裴盈有打算，可是没有想到她会想去做仵作。
    “我听窦先生说过，刁大犯事后一直关在牢里，他想收个徒弟，您本来想将邵阳的一个旧识介绍给他，可是对方要成亲，一时半会儿离不开。”
    “所以，我想问问您，能不能让我去学仵作。”
    “我读过很多书，出身书香门第，父兄皆是两榜进士。”裴盈道。
    杜九言看着她，沉声道：“仵作是下九流的行当，你出身这么好，你父母家人会同意吗？”
    “我当年并不愿来京城，也不想进宫。”裴盈道：“我当时也可以不进的。”
    “但我父兄胆子小，他们怕被查到。所以我出门时和他们说了，将来我不管是做嫔妃还是嫁乞丐，都和他们没有关系。”
    杜九言很怀疑她的话，因为她听窦荣兴说过，裴盈很想家。
    “我想家是真的，但他们已经不能左右我的选择了。”裴盈目光坚定地看着杜九言，“杜先生，我也想像您一样，做一个遵循内心，顶天立地的女人。在自己喜欢的事情上，做出一番成就。”
    真是个意志坚定又很有主见的女孩，这样的女孩和跛爷还真是般配……她去府衙，是因为跛爷在府衙做捕头吗？
    如果是这样，两人常常见面，跛爷会不会对她另眼相看呢？
    她点了头，“既然是拜师，我也要去问问刁大的意思，他如果愿意收你这个徒弟，而你又愿意，我倒是乐意帮你达成所愿。”
    “不过你想好了，这一步踏出去，再没有回头路了。”
    仵作和讼师不同，讼师因为有祖师爷的抬举，在世人眼中已享有极高的地位。
    可仵作还依旧是下九流，裴盈只要入了这一行，她就从一个书香门第的闺秀千金，一下子跌入凡间泥沼了。
    “从听到你提出女子权益开始，我就已经在考虑了。”裴盈起身给杜九言行礼，“此生不管如何，我都不会后悔的！”
    杜九言很佩服她，有这样的勇气和决心。
    “好，我一会儿去府衙就和刁大说这件事，晚上回来我给你答复。”
    裴盈行礼道：“谢谢杜先生。”
    她说着行礼出去，杜九言梳洗了一下出门，才想起来大清早没看到儿子。
    “见着小萝卜了吗？”杜九言看见谢桦问道。
    “小公子和杜老板他们一起去瓦肆玩儿了，一起去的还有鲁大爷和乔墨以及郑小姐他们。”
    杜九言颔首，“知道了。那我出去办事了，家里的交给你了。”
    谢桦应是，道：“娘娘您客气了，这是奴婢应该做的。”
    杜九言扫了他一眼。
    “杜先生慢走。”谢桦道。
    杜九言去了府衙，去牢里找刁大，牢头说刁大去查验尸体了，她又出来去停尸房。
    就看到刁大正坐在袁义的尸体前面发呆。
    “怎么了？”杜九言上前去，坐在他对面，“有什么问题吗？”
    刁大摇头，道：“没有看出问题，我只是想多看看。杜先生不知道，每一种死法所呈现的都不同，而每一具尸体每多放一天，告诉我们的东西也不同。”
    杜九言点头，“是，每一天都不同。”又道：“说到这个，我有件事想问你。”
    刁大看着她。
    她将裴盈的情况和想法和他说了一遍，“……是个好姑娘，也想走出来做自己喜欢的事，你看要不要收了做徒弟。女仵作我还没有见过，或许能有不一样的成就。”
    “仵作的辛苦和苦闷，常人难以承受。”刁大道：“既然是杜先生推荐的，那就请她来和我见一面吧。”
    “如果她能坚持，我可以收她。”
    “要是不能，浪费她的宝贵时间，也白费了我的心力。”
    杜九言颔首道：“我明天陪她来找你。”
    “有劳杜先生了，为了我收徒弟的事，让您费心了。”刁大说着行了礼，“那我回去了。”
    杜九言目送他离开，又回头打量着袁义的尸体，叹了口气。
    她去找跛子，问道：“可查出眉目来了，他为什么打谈氏？”
    “问过他一个朋友，他们前天一起喝酒的，席间袁义曾当着他的面哭了，酒后他隐隐听到一些话，不知真假。”跛子道：“袁义在你说夫妻无法生出孩子，找大夫要夫妻一起，于是他偷偷去看过大夫，大夫说他身体不行，不能生。”
    “似乎是儿时在池塘冰面上滑冰，掉进冰窟窿里冻伤了。”
    杜九言扬眉，“所以他在得知真相以后，回家找谈氏出气？”
    “不知他如何想的。我也问过他另外一个朋友，并不知道他突然改变的原因。”跛子道。
    杜九言点头，“那想办法打听到给他看病的大夫。”
    跛子点头。
    杜九言去了隔壁，徐氏正抱着儿子在厨房蒸馒头，谈氏在院子里洗衣服，看见她进来，她忙站起来，道：“杜先生，我……我想问问您，袁义的尸体我什么时候能领回来。”
    “天气越来越热了，我想扶灵回乡让他早点入土。”
    杜九言道：“这个事我不好说，衙门那边查明后，会来通知你的。”顿了顿她问道：“你回去后还回来吗？”
    谈氏道：“他不在，我不想一个人留在京城。将他送回去，我就留在他家，替他照顾他的父母。”
    杜九言颔首，没有再说。
    “杜先生，”徐氏出门来，道：“柴太太让我去夏家在京城的布庄里做伙计，我想去。”
    杜九言问道：“庄应找你麻烦了吗？”
    “我昨天看他在门口张望了几眼，我假装没有看到。”徐氏道：“我能挣钱养活儿子，就不怕他。”
    杜九言点头，“这种事你自己考虑，觉得合适就去。”
    徐氏应是。
    “王妃，”顾青山站在门口，提着个包袱，“您的信！”
    杜九言看着他一包袱的信，“都是我的？”
    “都是您的。”