早朝上，任延辉的死，像油锅倒了冷水，噼里啪啦差点掀翻了金銮殿。
    “圣上，这就是有人等不及想要他死，此人居心叵测，必须严查。”
    “彻查，严惩！”
    “就算任延辉有必死的罪，那也不是个人能杀能害的。此事情节之严重，不亚于任延辉所犯之罪。”
    嗡嗡响着的说话声，多少目光有意无意飘向鲁章之。
    “大家不要忘了，图答也中毒了。”有人辩驳道。
    “那又如何，不过是有人想要拉着图答混淆视听而已。”
    “咳咳……”鲁阁老咳嗽了一声，上前来拱手和赵煜道，“圣上，老臣也认为此事要彻查到底，无论如何都不能姑息，必须严惩凶手。”
    他站出来，声一出大殿上就安静下来。
    不是大家相信他无辜，而是没有人再敢直面质疑挤兑。
    没有任延辉，他们只能聚众弹劾质疑，并不敢硬碰硬了。
    “嗯。”赵煜看了一眼钱羽，视线落在谢允身上，道，“此事就交给谢爱卿办吧。”
    事情发生在大理寺，但是赵煜却让都察院查办，这一是让钱羽避嫌，二则是多少对钱羽有点疑虑。
    钱羽垂着头没有敢反对，但心里很清楚，这件事一出，他入内阁肯定是不可能了。
    圣上本来就有怨，现在就算知道任延辉的死和他们没关系，可对他们的不满还是会加剧。
    杀任延辉的人，目的非常直接。
    就是不让他入内阁。
    ……
    大理寺后衙，跛子陪同刁大还有裴盈来验尸。任延辉和吴文钧的尸体就摆在验尸房里。
    两具尸体的脸，像是纸扎的白花，七窍的血则是点缀。不但可怖还很诡异。
    “你先查验，把能确认和有疑问之处告诉我。”刁大和裴盈道。
    裴盈应是上前去，戴了手套，停在尸体前面开始查验，一边查一边报结果。
    跛子坐在一边打量着任延辉。
    “没有外伤，”裴盈停下来看着刁大，“从指甲以及眼睛和七窍来看，系砒霜中毒，且服用量很大，从喝药到死亡不超过一刻钟。”
    刁大颔首，上前去亲自查证，结论和裴盈无出入。
    “就按照你查验的记录，”刁大道：“你做的很多，就算确认中毒而亡，也要再检查一遍，死者有无外伤。”
    裴盈应是，在卷宗上将尸检结果记录下来。
    “跛爷，您可有要查验之处？”刁大问跛子。
    跛子这个人话不多，可但凡他开口，说的话都是有用的。
    “没有！”跛子起身道，“就看大理寺能不能查出来，是谁下的毒了。”
    刁大应是。
    三个人收拾好，将卷宗交给对方后，就回了府衙。
    跛子坐在府衙后院的屋檐下，今天不热，后门有串风进来非常的凉爽。
    柴太太端着绿豆汤从后门进来的时候，打眼就看到跛子。他靠在椅背上，屋檐遮阳让他拢在暗影下的面容透着一股生人勿进的森凉感，悠远又悲怆。
    她莫名有些害怕，端着碗停在远处犹豫着要不要等会儿再来。
    跛子感觉有人来了，便侧过身来，冲着柴太太点了头，“有事？”
    他开始说话，面部的表情就会柔和一些，目光中的寒光剑影消失无踪，淡淡的像一口无波的枯井。柴太太扯了扯嘴角，道：“给、给你送绿豆汤，刚刚熬好的，也不甜正好喝。”
    “多谢，”跛子起身接过汤，没怎么放糖他一口喝了将碗递还给柴太太，“最近保障堂忙不忙？”
    “处理了三件纠纷，其中一件那男人很扯皮，来闹了好几次了。”说保障堂的事，柴太太就打开了话匣子，“但凡这样动不动就打人的男人，家里就一定有一个让人恨铁不成钢的女人。”
    “我算是看出来了，有的人就跟烂泥一样，根本扶不上墙。”
    “嗯，”跛子点了头，“这样的人尽责就罢了。”
    柴太太叹气，“也只能尽责，我们谁都不能保着谁一辈子。你说那蔡氏，我刚将她救出来，第二天她就偷偷回家，这不一回到家里，就被他男人打了个进气少出气多。”
    “我想想就好气，去她家的时候，恨不得也打她一顿才好。”
    “跛爷，您是没有跟我一起去，不然您也要生气的。得亏杜先生不知道，不然她也要生气的。”
    跛子站在原处听着柴太太滔滔不绝的声音，目光渐渐飘远一瞬又折返回来，清明地打断她的话头，道：“多谢您的绿豆汤，我还有事就不陪您说话了。”
    话落，施礼而去。
    柴太太这才反应过来，轻拍了自己的嘴，懊恼道：“一开口就没完，也不看看是谁。真是越来越笨。”
    她说着也出了门，走了几步忽然又想到什么，道：“跛爷，次辅之位定下来了。”
    跛子扬眉看她。
    “我也是刚在外面听到的，圣上亲自定的，是刘扶余刘阁老。”
    刘扶余这个人在内阁没什么存在感，和鲁章之任延辉自然不能比，可他连王阁老马阁老都不能比。
    总之，刘扶余能跳过前面两位做了次辅，这非常让人惊讶。
    “知道了。”跛子应了就出门去了，刚到门口，裘樟急匆匆来了，“跛爷，九言出去了，什么时候回来？”
    跛子回道：“说三五天。但现在看情况，可能明天就会回来。”
    “刘阁老上去了，你知道了吧？”
    跛子点头。
    裘樟拉着他，鬼鬼祟祟地往一边让了两步，压着声音道：“我记得以前邵阳县丞是付韬对吧？”
    跛子点头。
    “内阁还空了一个位置，”裘樟低声道，“圣上因为任延辉的死，对鲁阁老很有意见，所以，很有可能将付韬调任回京，直接入阁。”
    八年前的付韬就够资格了。
    八年后的付韬虽官位降了，可资历更老了。
    赵煜想要破格提拔付韬，不会有任何人反对。
    “出圣旨了？”跛子问道。
    “八九不离十。”裘樟道，“还有，老夫可能又要挪窝了。”
    跛子扬眉。
    “暂时还不知道去哪里，但既是挪窝不管如何都是升嘛。”裘樟笑眯眯地道，“圣上既然没有将次辅的位置给鲁阁老，就一定会在别的地方，给鲁阁老面子。”
    “所以，鲁阁老再调任安排两个亲信，圣上肯定批准的很快。”
    没有任阁老，朝堂就成了鲁阁老和赵煜博弈的地方了。
    这不是鲁阁老的错，也不是赵煜的错。因为这两个位置不管换成谁，都会是一样的局面。
    每个人都有自己的志向和追求，臣自有臣的追求，圣上就算认可对方的追求和想法，也不可能全部都同意的。这样的时间长了，谁还能记得有圣上？
    “恭喜了。”跛子道。
    “同喜同喜。改日我请吃饭。”裘樟说着话，“老夫还有事就不和你多说了。”
    他走了几步，又想到什么，回来露出一脸的探究好奇的表情，“王爷和九言要成亲了吧，你不要伤心啊。天下女子何其多，九言这样的女子，不适合你。”
    “她太聪明，而你又不够”糊涂“，这夫妻二人得一个软一个硬，一个进一个退。你性格木讷，若她真选了你，你二人的日子不会舒坦的。”裘樟说着拱了拱手，“多言几句，望跛爷多想想，一心奔赴前程，莫要儿女情长才好。”
    说着，就走了。
    跛子站在门口看着裘樟坐的轿子走远，不由失笑。
    似乎，所有人都知道了他为情神伤。
    他折道回了公房，找吴典寅说了几句，就出来牵了匹马，一个人出城，往京郊而去，等入了山便就有人来接他，老远就喊道，“老大！”
    “爷！”
    十几个人激动地喊了一气，跛子颔首道：“正好有空，回去看看大家。”
    “那今晚不醉不归。”
    “您别出去了，反正也没有您的事了。”
    七嘴八舌的说着话，一行人消失在小道的尽头。
    ……
    鲁府中，两封信送了出来到通州分道，一封往江南直奔余杭，一封过山东境内走海直奔广东。
    七日后，付韬拿到了鲁阁老的信，信的内容很简单，若圣上口谕来让他回京，请他辞一辞。
    二次后，便答应。
    此番机会难得，切不可错过。
    付韬拿着信久久不能平复心内的情绪。八年了……他兜兜转转，终于要回京了。
    他幕僚上前低声问道：“大人，是喜事吗？”
    “你看看，”付韬将信给幕僚看，幕僚看完喜不自禁，几乎要跳起来，“大人，是鲁阁老帮您的？”
    付韬摇头，“要想让我在京中站的长久，鲁阁老是不会提我的。这一次，应该是圣上想到我的。”
    “那、那更好了。”幕僚说完，又想到什么，“那、那以后您是不是就要在鲁阁老和圣上之间选一个？”
    付韬笑了，摆了摆手道：“你小看鲁阁老了。他不需要我选择，我只要效忠圣上就好了。”
    “鲁阁老不亏是鲁阁老，有大格局。”
    “能认识鲁阁老，是我的运气！”付韬笑了，想到杜九言。
    实际，认识杜九言才是他真正的运气啊。