“你再厉害，也、也是大周的人，在安南你什么都不是。”马角低声道。
    “安南再厉害，也是大周的附属。”
    马角一怔，吃惊地看着杜九言，终于明白她刚才亮出身份的意思。桂王可是广西的桂王，安南的几个主，谁敢得罪桂王？
    “杜先生，”胡捕头进来，看了一眼马角，在杜九言耳边道，“查到肖志远和谁接触了。”
    杜九言起身拍了拍衣服和马角道：“你现在说，要说不出点有用的，我也懒得搭理你了。”
    “给你半天时间，明天就放你离开。”
    她说着，负手离开，马角激动地道：“我、我说！”
    杜九言回头看他。
    “我说！”马角站起来看着她，“我什么都说。”
    “前几天，我在家门口吃饭，忽然有个人来找我，说给我一百两银子，买我去顶罪六年。”
    “我爹娘都生病，我没别的本事，所以立刻就答应了。”
    马角垂着头，道：“对方给我钱，我拿着钱就照着他们的指示，到刘家的院子外面等着。然后就被人抓着进来了，承认了我的罪就行了。”
    “对方是谁？”
    马角道：“我没看到他们主子，那个人也没有告诉我，他们是谁。但是我看到和我说话的人，他身上挂着个东西。”
    他说着，从自己怀里一阵掏，在衣服的夹层里，抹了一个细长条的令牌，递过来道：“我怕最后我死的不明不白，就趁着和他说话的时候，偷了这个东西。”
    “有点本事啊。”杜九言接过来查看，马角道，“我、我以前确实是个偷儿。”
    令牌和杜九言的手掌差不多长，宽度和手指差不多，细长的，上面写着“刘”字，下面则是盐运。
    “刘主！”胡捕头认出来，道，“肖志远去安南接触的，就是刘主这边的人。”
    “直接接触家主？”
    胡捕头摇头，道：“他哪有本事接触家主。他接触的是刘主在外面养的一个私生子，颇得刘主器重。现在协助刘家二爷在处理盐运的生意。”
    “刘家的势力不在升龙，所以在升龙的重崖滩只有一小块盐场。现在李主登基，他们搬到升龙来，就想要抢一块盐场，动了歪脑筋。”
    杜九言颔首，看向马角问道：“杀肖远志的人，你知道是谁吗？”
    “我不知道。”马角回道，“但是听您说身高和打扮，我觉得很有可能，就是给我钱的那个人。”
    “那个人戴着一个斗笠，穿着灰色的短褂和短裤，下面是一双草鞋。走路特别快，像在飘似的。”马角道，“我要是再看到这个人，肯定能认出来。”
    杜九言点头，颔首道：“你歇着吧，牢里再养你一段时间。”
    马角磕头应是。
    “杜先生，马角说的那人装扮和您猜测的一样。小人已经派人去城楼上守着了，只要看到这样装扮的人，一律跟着。”
    杜九言颔首，道：“对方的计策被坏了事，这两日一定还有动作。”
    “灭口吗？”胡捕头道，“杀了刘员外一家？”
    杜九言在牢房门口停下来，和胡捕头低语了几句，胡捕头一愣，看着她点了点头，道：“好，小人这就去安排。”
    他说着，匆匆走了。
    杜九言回去等消息。
    刘府看着一片喜气洋洋，但刘乾心里却特别的焦虑，他不敢让四个儿子出门，有的事情只得他亲自去督办。
    “去盐场查的人回来没有，这都五天了。”刘乾问刘永康道。
    刘永康摇头，回道：“要不要派个人去迎迎？”
    “再等几日。”刘乾问道，“王爷和杜先生还在镇安吧？”
    刘永康点头。
    “只要王爷和杜先生还在镇安，就肯定没事。”刘乾道，“我出去办事，你们在家不要出去。”
    刘永康送刘乾出去，叹气道：“爹，这段时间辛苦您了。”
    刘乾摆了摆手，上了马车。
    城外山脚有个泉眼，水清甜甘冽，他父亲在的时候就在那边设了一个酒厂，取名镇安清泉酒，在整个广西都小有名气。
    酒厂很大，不到那边就闻到了一阵浓郁的酒香。
    刘乾下车，交代车夫道：“你就在这里等我，半个时辰我就出来。”
    车夫将车马停在树荫下，自己靠着树搭着个大帽子打盹儿，刚盖上帽子忽然就觉得有人从他面前过去，他揭开帽子，又发现根本没有人，不由咕哝了一句，躺下接着睡。
    刘乾查账，交代了事情，从里面出来，他刚绕过一个弯角，突然脖子一寒，他惊了一跳站着不敢动，盯着脖子上的剑，问道：“你、你什么人？”
    “闭上嘴往前走，如果你敢吵闹我立刻就割了你脖子。”那人说话的语调有点生硬，一听就能听出来是安南人。
    刘乾被推着往前走，根本不敢回头。
    “有话好好说，你要做什么，我们停下来打个商量，您看行吗？”
    “不要废话。”那人道。
    刘乾不敢再说，被刀架着脖子到马车边。车夫惊醒，看到眼前的情形不等他说话，那人架着的剑没收，左脚擦着地踢出一个石子，直冲车夫额头。
    车夫吓的傻了。
    刘乾吆喝一声，道：“躲啊！”
    就在这时，斜楞里也飞出来一颗石头，两颗石头对撞，掉在了地上。
    “等你很久了。”胡捕头从树后面出来，盯着那人。
    那人戴着遮脸的斗笠，穿着短褂和短裤，脚上是草鞋。
    面无表情地看着胡捕头，道：“刚上来一步，我就立刻杀了他。”
    “你想干什么？”胡捕头道，“抓住刘乾换刘家的盐场？”
    那人道：“那是别人的事，我的事只是抓住他。”
    “你拦着我，我就杀了他。”
    胡捕头哈哈大笑，道：“那你试试。”
    那人眼中冷光乍现，剑柄一动，真要杀刘乾，就在这时，一支箭凌空而来，砰的一声，钉在他的右手上。
    那人的剑脱手，胡捕头立刻冲上去，双方打斗起来。
    顾青山出现，不过十几招，那人被擒住摁在地上。
    刘乾吓的瘫软在地上，车夫更是一头的冷汗，魂不附体。
    “带回去。”顾青山将刀收鞘，看着那人道，“等杜先生审。”
    胡捕头将人卸了下巴，五花大绑地捆着摔马车上。
    “顾将军，胡捕头，”刘乾好不容易爬起来，作揖道，“真是多谢二位了，不然我这条老命今天就要丢在这里了。”
    胡捕头含笑道：“没事，这一切都在杜先生的预料之中。”
    刘乾不解。
    “杜先生说了，他前面一个计谋没有成功，肯定不会就此作罢，还会有下一刻动作。”
    “所以，杜先生让我们暗中跟着您，料定对方会来绑架您换盐场。”
    刘乾松了口气，擦着汗道：“真是得亏杜先生了。这一次要不是我们运气好，遇到了杜先生，我们刘家就彻底完了。”
    “是啊，得亏杜先生。”胡捕头道，“先回去，审了再说。”
    一行人回到衙门，小捕快去请杜九言和桂王来。
    牢中，胡捕头让马角认人，马角隔着窗户看了一眼，顿时道：“就是他给我钱，让我来顶罪坐牢的。”
    “嗯。”杜九言颔首，和桂王一起进了房内。
    那人的下巴被合上，沉默地坐在对面，杜九言问道：“你们的计策失败了，我们也知道你的主子是谁，你要不要作人证。”
    “我就是一个杀手。”那人道，“什么都不知道。”
    杜九言扬眉看着对方。
    “肖志远是你杀的吗？”杜九言换个问题。
    那人抿唇，道：“是，你有证据吗？”
    “胡捕头，将脚印取来。”杜九言道。
    胡捕头将柯伯拓下来的脚印拿过来，一比对严丝合缝，就连草鞋底的花纹都非常相似。
    那人目光闪动，一副赴死的表情，道：“我是安南人，你们没有权利处置我。”
    “安南也属于大周，”杜九言负手看着他，道：“你说能不能处置你。”
    那人神情一怔。
    杜九言和桂王一起离开，边走边道：“你就好好等死吧。”
    “不审了？”胡捕头问道。
    杜九言摇头，道：“关着他，会用到的。先将刘永旭等人的罪名消除了，解除了刘乾家危机再说吧。”
    “那、那马角呢？”胡捕头问道。
    “按律判罪吧。打他四十鞭，关半年再放出去。”杜九言道。
    胡捕头应是。
    “这事，结束了？”桂王和杜九言一起出去，“我看，还没有完。”
    杜九言点了点头，凝眉道：“刘乾的盐场是个祸端，祸端还在，事情就不会结束。”
    “安南势必要走一趟。”桂王站在衙门口，朝京城的方向看去，“算算日子，信应该到京城了。”
    “王爷，我总觉得事情还有变。你说，对方计谋连连失败，会做什么？”
    桂王扬眉，道：“抢！”
    生抢。
    “去刘府。”杜九言和桂王去了刘乾家，他刚送走大夫，正等着吃药，听到桂王和杜九言来了，忙迎了出来，桂王直截了当地问道：“你的盐场，有多少雇工，可派人看守？”
    “盐场里有一百多人，有人看守的。”刘乾道，“王爷，您可是有事？”
    桂王道：“多派些人手过去守着，再通知你走的郑姓那条路。”
    “您的意思是，刘主那边会动手直接抢？”
    桂王颔首。
    “小、小人这就去安排。”
    刘乾情绪激动地喊几个儿子。
    门外，五六日前刘乾派去盐场查探的小厮，一身是血的从马背上栽下来。
    “老爷，”小厮奄奄一息地道，“盐、盐场被、被人抢了。”