“钰儿怎么叹气？”许直问。
    “爹爹有烦恼都不和钰儿说，”小皇子垂眸：“只是自己一个人憋在心里。钰儿觉得自己好没用……”
    许直开不了口。
    刚才发生的那些事，他一个字也没办法坦白和小皇子说。
    “等有机会了，爹爹会告诉钰儿的。”
    许直露出一个有些虚弱的微笑。
    *
    许直连续几天都没有吃好饭、睡好觉，身子明显消瘦了下去，整个人憔悴了一圈。
    太后拒绝许直进入她的大殿，许直派去刺探的宫女和太监也无一人得手。
    许直失去了探报，不知道军情如何。
    这天上午，徐摄终于又进宫了。
    许直为了避免上次的事情发生，让徐摄进了自己的寝宫，把小皇子带去给乳母照顾，关上宫门，确保没有人听墙角。
    “战况如何了？”许直望着徐摄，眼睛里满是渴求和期望，他已经很久没有杨顾的消息了。
    徐摄脸色苍白而麻木，嘴像是被冻上了，久久没有说话。
    许直：“……怎么了？”
    “据探报说，陛下背后中了一支毒箭，又染了风寒，病了两日没挺过去，昨夜驾崩了…”徐摄不敢看许直的眼睛，小声说了下去：“为了稳定民心，军中秘不发丧，还请将军不要声张……将军？”
    许直眼前发黑，扶了下桌角。
    不可能。
    杨顾那个天才怎么可能死在这种任务里…不可能。
    “探子亲眼所见么？是哪个探子，我要问话。”许直的声音低而发颤。
    “那个探子是我的亲信，他是在中军帐里亲眼看见的，陛下临死前叫着将军的名字，好像是想说一句话，但还没说完就驾崩了。”徐摄说：“还有几个探子也说了同样的话，应该不会有假了……”
    许直眼中隐隐有泪水打转，整个人像是融化一般颓了下去，他闭上眼睛。
    许直的大脑一片空白，什么思绪也没有，很空，但空得很沉重，像是整个冬天所有的雪都向他压来，没有空隙，喘不过气来。
    徐摄看到许直的反应，感到十分诧异。
    皇上死了，将军为什么这般伤心？
    将军对皇上不是没有感情么？
    “将军，眼下是否要派兵支援北疆？”
    “……”
    “将军？”
    许直缓缓回过神来，摇了摇头：“不必了。”
    第42章 朕与将军解战袍
    许直不记得自己是怎样送走了徐摄将军。
    走回来的路上, 许直发现下了很久的雪停了。
    也不知道是什么时候停的, 它停得戛然而止，悄无声息, 只留下一地霜白，一眼望去, 竟像是皇宫被纸钱淹没了一般。
    许直发现自己比想象中更平静，心里其实不是很疼，只是有什么东西梗在那里, 拿不掉。
    许直穿过静悄悄的院落。
    之前和杨顾一起在这里堆雪人, 那时也没觉得有什么, 现在回想起来，那时其实还是挺开心的。只是堆雪人的人再也不会回来了。
    许直回到殿内, 思考着接下来的计划。
    这个世界的任务是吸引读者，不让漫画被腰斩，让故事世界能够维系下去。
    现在皇上不在了, 接下来的故事如何进行？
    系统还没有宣布任务失败, 看来还没有到达腰斩的程度。但是, 这恐怕撑不了多久……
    用不了多久，读者发现皇上的死亡无法挽回，都会纷纷离去的, 得在那之前想个办法留住读者。
    正在许直思考对策时，乳母带着小皇子回来了。
    “爹爹！我刚才又排了一出戏哦。”小皇子双手拿着两个影人, 一个猫将军一个鼠将军, 上次过完生日, 皮影师傅把这些影人送给了小皇子。
    “是什么呢？”许直俯身，笑着为小皇子理了理衣襟。
    “唔，现在不能说，等父皇回来，我们三个一起演！”小皇子把影人抱在怀里，仰头对许直说：“爹爹，我想父皇了，父皇怎么这么久还不回来，他该不会在外面迷路了吧…”
    小皇子的眼眸清亮如水，眼尾有一点点上挑，很像他的父皇。
    “不会，你父皇很聪明的。”许直说：“可能是遇上事情耽误了。”
    “嗯…”小皇子乖乖点头：“没关系，钰儿等父皇回家。”
    许直藏起自己的罪恶感，陪小皇子玩了一会影人。
    *
    下午，许直一边教小皇子练字，一边想着后面的计划，然而他遇到了瓶颈，能想出的可行计划少之又少。
    小皇子学字格外勤奋，想等父皇回来给父皇一个惊喜。
    日影西移，小皇子已经写了满满五大篇字，许直心里的计划还没个一撇。
    越想不出计划越着急，但越着急就越想不出。
    平时做任务的时候，总有四五个队友在身边，许直很少有想不出对策的时候，有什么事情和大家聊一聊，总会有些进展。
    然而这次搭档走了，剩下许直一个人。
    不过，白天再难熬也总比晚上好些。
    白天有光亮，有声音，有人。到了晚上，郁结的情绪凝成一块大石头，压在肺上，如果逃避不去想它，需要一直集中注意力，一旦动了心念，那块大石头就化了，思绪一股脑翻腾起来，在黑暗与寂静里，它们如同海浪，烈火，如同一切摧枯拉朽的东西。