楚昀并不知晓箫风临会与厉千机相约在何处，但想来也不会离落华山太远。他一路御剑下山，却骤然感受到一股几乎直冲云霄的血腥之气。血雾古怪地飘散在此地上空，楚昀从云端向下望去，破开层层云雾，发觉那是山脚下的一个集镇。
    箫风临以前经常去那集镇给他买酒喝。
    楚昀驱使霜寒剑落到地面上，可真当他落地后，那血腥之气却消失殆尽。
    这集镇往日总是热热闹闹，大量商贩在此兜售货物，往来行人川流不息。可如今，集镇内家家户户房门紧闭，街上空无一人，冷清无比。楚昀四下搜寻，却并未发现任何魔域或是落华山弟子的踪迹，甚至，就连半分打斗的痕迹也不见。
    楚昀快步走在街头，终于在道路一旁见到个衣衫褴褛的乞丐。那乞丐背对着他靠在墙角，楚昀走上前去，轻轻一推。乞丐的身体往一边倾倒下去，露出了一张干瘪乌黑的脸。
    ——竟已被吸干了浑身精血。
    楚昀眼中闪过一丝疑色，他恍然意识到了什么，当即推开路边一间屋舍走进去。屋内，一对夫妇在内室相拥而眠，身上皮肤却也已经干瘪发黑，成了两具干尸。一间、两间……楚昀飞快探查了数户人家，这集镇中的所有人，竟都在睡梦中被人吸干了精血。
    他方才在空中所感受到了血腥之气，正是这集镇中，数百生人的精血。
    就在此时，几道剑影忽然落在楚昀所在的那间屋舍前，随即便响起数声利剑出鞘之响。楚昀偏头看了一眼，来者均穿着落华山服饰。他不紧不慢走出去：“是我。”
    众人见到楚昀均是一惊：“楚师兄？”
    为首那人须眉交白，着一身长老装，皱眉道：“昀儿，你怎么会在这里？”
    楚昀走上前去，朝那人行了一礼：“决徽长老。”
    此人正是江梓墨、文封及连翘的师父，落华山三大长老之一的决徽长老。
    楚昀略微思索一下，未将箫风临与魔域有约之事告知，而是简单道：“我方才路过此地，发觉此地有些异样，便下来探查一番。”
    决徽长老点点头。落华山周边均有弟子巡视，方才也是有弟子察觉此地异变，传信回了落华山。近日正值多事之秋，决徽长老不敢大意，这才亲自率领弟子前来。
    众弟子分散搜索，决徽长老问：“你可发现了什么？”
    “此地……”
    楚昀还未说完，先前进入屋舍探查的弟子们突然传来惊呼：“师父，这些人都——”
    决徽长老没有耽搁，立即步入屋舍。楚昀随他走进去，这才补完了没说完的话：“弟子已经探查过，这集镇内所有人，都在一夜之间被吸干了精血。”
    众弟子骇然：“这究竟何等妖邪，竟恶毒如此！”
    可决徽长老却缓缓俯下身，伸手探向床榻上那具干尸的颈侧。片刻后，他收回手：“这不是妖邪所为……”
    楚昀神情一暗，便听决徽长老道：“这似乎，是一种吸取生人精血的阵法。”决徽长老忽然像是想到了什么，抬头看向楚昀：“昀儿，你来得早，没有发现这阵法残留的痕迹么？”
    楚昀停顿一下，摇了摇头。
    决徽长老眼中闪过一丝疑色，却也没有多问，道：“这阵法能将生人精血引出体外，此地刚刚发生异变，那人一定走不远。文封。”
    文封出列：“弟子在。”
    决徽长老道：“立即带人在这附近山中搜寻，绝不放过任何可疑之人。”
    他说完这话，略有深意地转头看了楚昀一眼，转身踏出屋舍。众落华山弟子紧跟其后步出，文封走到楚昀身边：“楚师兄……”
    他似是欲言又止，可还不等他开口，楚昀率先拍了拍他的肩膀：“快去吧。”
    “是。”文封朝楚昀行了一礼，转身跟随着师兄弟们离开。
    屋外几道剑啸响起，落华山弟子已尽数离开。楚昀这才缓缓步出房门，抬头看向西北方向。
    他记得，先前来时遇到的那血雾，正是从那个方向飞去的。
    “阿临……”楚昀叹息般地呢喃一句，化作一道剑影掠向天际。
    西北方向，距那山脚集镇不远的一处山中，有一个天然形成的岩洞。箫风临正静静躺在山洞中央的石台上，似乎已经失去意识。
    在他的上方，一块乌黑脊骨被灵力托浮而起，丝丝缕缕的血雾正从洞外飘散而来，缓缓没入兽骨之中。吸满了精血的兽骨忽然像是鲜活起来，表面斑驳的痕迹褪去，通体乌黑光亮，只远远看去，便觉其中传来让人喘不过气的压迫感。
    血雾被尽数吸食殆尽，立于一旁的顾浮生收了灵力，身形微晃一下，面色格外苍白。他扶着一旁的岩壁面前站稳身形，缓慢走到箫风临身边。
    他展开掌心，一把泛着银光的匕首出现在他手中。顾浮生抬手正欲将匕首刺下，洞外骤然飞来一块石子，不偏不倚地击在他的手腕处。
    顾浮生手腕一抖，匕首落地发出一声轻响。
    紧接着，一道风在顾浮生身侧卷过。他只觉身旁一轻，石台上的人与悬浮在半空的乌邪兽骨，都已落入来人手中。
    楚昀揽过箫风临的腰，将他轻柔地放到一旁，才转头看向石台旁的那人：“师父。”
    顾浮生眼角抽动一下：“昀儿，你怎么知道我在这里？”