年幼时共同经历的、彼此依赖的，最终都成长为青梅竹马的约定，象鼻山下送别，薛芳笑着递给我一个绣满了“福”字的钱袋，“此去路远，郎君莫要忘了西岭村才是。”
    我总觉得这是个承诺，即便我什么都给不了她，惟这朝臣夫人的名分，也一定要强过她当一个村姑百倍。
    “其实我……”
    “又或是你早已属心他人么？”薛芳又笑，“是谁？可是那个若白？”
    女人的直觉真是准的可怕，薛芳从未见过若白，只是听下人议论几句，便能猜个八／九不离十出来。
    我低了低头，并未答话。
    “呵……你不能娶他，这府里却也总缺个女主人。”薛芳一急又咳了几声，气血翻涌，颊上生出一片薄薄的红来，“于是你娶我，是为了掩人耳目么？这几个丫鬟……悯枝虽心不正些，却个个聪明，你以为你瞒得了哪个？”
    她转目望向博古架，那架上摆了个竹编的篮子，上边盖了一层浅粉的方格布，她示意我去把那小篮子取过来。
    我依言拿来，她掀开那块布，里边有几封信。
    见她阖了眼，我便又将那几封信拿起来，下边属了我的名。
    “是你中了皇榜后写给我的，从福州到京师，我一路都带着。”薛芳让我继续往下翻，几朵花，一片叶子，都已枯了，边缘生了焦黄，一眼看去便觉得薄而脆，毫无生命力的样子，就如现在的薛芳一样，“是你随信寄的。”
    于是我想起了刚中皇榜那几日，在栖霞馆里等授职的消息，偶尔也出去转转，看见京师的一叶一木都觉得新奇，总想把什么都说给千里之外的芳芳。后来呢？后来进了奉议司，学会了与人应酬，结交了钟毓、刘成武等人，又对若白生起了那样的心思，几次展开纸便不知道该再说些什么，倒搁下笔还能安慰自己是最近太忙了，没工夫，但对芳芳的心是不曾变过的。
    所有的一切都明晰起来了。
    她从未变过，依旧是那个赤诚又单纯的薛芳。
    我却变了。
    只是我还自作多情的认为自己从未变过，桩桩件件都是节外生枝。我总想等，等着所有的情绪自然消退，等着西岭村来的薛芳全头全尾的成为京师的孟夫人，我什么也不必做，只消等着。
    “郎君。”
    薛芳又笑了一声。
    “许久不曾这样叫过你了。”
    当年两家父母为我们定了亲，依着福州的风俗，我们早该成亲的，只是我不想委屈了她，总想给她个名分。来了京师，京师人成亲又迟些，一日日拖着，便拖到薛芳自己寻到了京师来。
    “白鹤他……很有些撩拨人的手段。”薛芳深吸了一口气，似乎下了很大的决心，“我几次险些将他误认作你……好在我如今还是清白的。”
    “你还记得象鼻山么？”
    薛芳的眼神又远了。
    她神色满是怀念和眷恋，“那时的牛羊都爱往象鼻山上跑，那里的草是京师永远也比不上的青翠……薛家的坟地就在象鼻山上，郎君，我求你最后一件事，将我葬回西岭村去，我还是薛家的女儿，这辈子就当我从未嫁过你……”
    回了敞月轩，我总觉坐立不安，于是叫青衿去把紫渊和悯枝带过来，又叫白鹭带着杏仁去找白鹤。杏仁脾气太大，如今薛芳刚刚好些，可容不得她在跟前说三道四的。核桃倒仔细些，留她一个人在旁服侍也够了。
    不消片刻，紫渊和悯枝就跪在了我面前。
    青衿袖着手站在我身旁，面无表情的看着这两个人。
    紫渊是他亲自买了带进来的，若真干出卖主背义的事情，青衿头一个不饶他。
    我有些头痛，不过是寥寥几个下人，便要将我的府邸搅混了，倘若我当了丞相，行动坐卧各有专人，岂不是要干出下毒谋杀老爷的事情来？于是我先冲紫渊招了招手，“你先说吧。”
    “紫渊没什么好说的。”
    紫渊恭恭敬敬的磕了三个头。
    “那本书是紫渊找出来的没错，也是紫渊去街上问了才下了定论给大人参考，这件事里紫渊若有错，也是不查之错，紫渊认了便是。”
    他好像说的很有道理，我有些语塞。原先一腔怒火，此刻竟不知冲谁去撒。
    于是我看向悯枝，“你又是怎么回事？”
    悯枝仰起头，无辜的鹿子眼睁大了愈发显得楚楚可怜，“大人，那包药上写了是风寒散，悯枝只是偷了个懒罢了，自打夫人喝错了药加重了病情，悯枝亦跟着核桃、杏仁两位姐姐忙前忙后，便是顾郎中来来去去，也是婢子在里头下功夫。大人，悯枝便是有罪，也罪不至死吧？大人，只是若论起来，白鹤是您的小厮，您在房中放一包大补的药倒是没什么的，为何偏要在上头贴上风寒散？再者，便是一时不慎，那日白鹤为何偏要劝说的夫人去吃什么羊肉汤祛寒？补药里偏又放了南瓜红豆这些常见的东西，我们谁都不曾想到。”
    顾郎中大约就是那位安济堂的女郎中了，这女郎中颇有些名声，我一时也不觉得她说的有什么错漏之处。只是偷个懒罢了，也算是人之常情。
    倒是那药……
    药是若白送来的，可此时我也不能去尹川王府去问问他，为何在药里塞些与羊肉相克的东西。毕竟若白并没有让我吃羊肉，便是南瓜红豆也是益气补血常用的，风寒时也吃得。这一桩事又叫我想起了修庆国戾太子那部分的史传时，我总有种每一步都被算计死了的感觉，可偏又寻不到是谁在算计。