埃布尔愣了一下，随后冲尼格瑞姆露出一个笑容，说道：“我不是龙族的叛徒，我只是您的龙，完成您的心愿才是我真正的责任。”
    尼格瑞姆也忍不住笑了，说道：“那你还得想办法再变强一些，瓦解龙族在大陆这边的布置后，我们迟早要和你那个兄弟对上，如果你到时候输了，一切努力就都白费了。”
    埃布尔面容一肃，谨慎地点了点头。
    快要到大厅门口了，尼格瑞姆微微踮起脚，凑到埃布尔跟前道：“光做我的龙可不行，做我的龙王吧。”
    埃布尔心中一荡，正要说话，尼格瑞姆已经撇下他，径自走进大厅里去了。
    尼格瑞姆和埃布尔在后花园幽会的谣言倒没像前者想的那样，当晚就传遍所有前来参加舞会的贵族的耳朵，原因是尼格瑞姆虽然并没有和谁订下婚约的意思，但那对父女，尤其是父亲，似乎已经误会了这一点，所以他非常注重保护休诺丁伯爵的名誉。
    这家人姓托比利亚，他家的小姐艾比·托比利亚，说起来和尼格瑞姆还有一点渊源。
    托比利亚子爵一家在王都只能算是三流贵族，不过比科瑞维斯家好上不少，他们家族成员不多，封地也还有些产出，在贵族中过的勉强算是体面。
    因为日子过得去，所以他们并不依附谁，即便是在休诺丁家还鼎盛的时候，托比利亚家也不仰他们鼻息过活。而正因不需要看休诺丁家人的脸色，年幼的艾比·托比利亚曾经在偶遇尼格瑞姆被路克斯·休诺丁欺负的时候，大着胆子偷偷帮过他一把。
    尼格瑞姆那时候狼狈至极，没能来得及询问这位小姐的名字，只能在继承休诺丁家后想办法打听了一番，后来虽然问到了，但也因为被马鲁斯针对而连累这位小姐一起在王都的贵族圈中出了丑。
    艾比·托比利亚并不知道自己过去帮助过的人就是尼格瑞姆，但她的确是个好姑娘，在尼格瑞姆身为王都所有贵族嘲讽对象的时候，她没有为了撇清自己而落井下石跟着取笑对方，只是单纯地碍于身份没有理会尼格瑞姆的举动和当时的流言，但那在当时已经是对尼格瑞姆最友善的举动了。
    尼格瑞姆一直记着这位小姐，不过回到王都后因为树敌太多，他不方便联系对方，只能在托比利亚子爵例行递上拜贴的时候给予最丰厚的回礼，两家勉强算是有了交情。
    这次舞会为了不叫自己的目标太明显，尼格瑞姆不仅邀请了所有他知道的和大迈尔威斯势力有关的贵族，也邀请了一些巴结他的有实力的人和他单纯觉得为人不错的贵族，托比利亚父女就属于后者。
    至于从这对父女口中得知那位“小王子”的事情，就完全是一个巧合了。
    艾比·托比利亚有一点魔法天赋，虽然无法让她成为一个真正的魔法师，却能让她进入金羽王国的魔武学院旁听，尼格瑞姆在和另一个名媛讨论王都内优秀的少年人时注意到了艾比的表情，于是上前去向她套话，得知魔法分院内一个成绩突出的少年最近十分反常。
    这位艾比小姐仍旧像她年幼时一样善良，她知道自己没有多少能力，所以觉得尼格瑞姆说不定能帮助这位少年，于是将那位少年的事情原原本本地告知了尼格瑞姆。
    “他真是一个忧郁的孩子，”艾比说道：“虽然才15岁，但看上去却非常成熟，最近一段时间他的心情尤其不好，好像总是在担心着什么，任何人去同他说话都会将他吓得脸色苍白，立刻就要死过去一样。”
    “对了，他叫西勒·斯威姆。”
    第99章 日万第一天
    马鲁斯·帕冯尼的逃脱算是国王的失误, 但因为国王不可能犯错, 所以安娜·奥瑟多的死讯被作为意外压下了, 奥瑟多公爵甚至没能为自己的妹妹举办一场隆重的葬礼, 他万分悲痛，又不禁庆幸自己在艾米丽的提醒下去找了精灵, 如果他仅仅是把这件事告诉无能又昏庸的国王，恐怕小帕冯尼连命都不用还。
    尼格瑞姆对这件事表示了遗憾，并派精灵给奥瑟多家送去了一大笔慰问金, 虽然奥瑟多公爵可能不缺这点钱，但至少表明了心意。
    尼格瑞姆和埃布尔绯闻终究还是在第二天传遍了整个王都, 前者疑心始作俑者恐怕并非托比利亚父女, 而是有心报复苜蓿早餐的人马卢西。
    不过这两者都不是尼格瑞姆关注的重点，舞会上虽然方便打探消息, 但不必要的寒暄却浪费了不少时间, 关于艾比小姐口中说的那个人，尼格瑞姆还有一些细节需要验证, 所以他在第二天直接去拜访了托比利亚家。
    在尼格瑞姆到达托比利亚住宅前不久, 托比利亚子爵和艾比·托比利亚刚刚在房间内爆发过一阵争吵。
    “您怎么会变得这样不可理喻？！”艾比难以置信地说道：“休诺丁伯爵压根儿就没有提要和我订婚的事！更何况他的为人我们昨天晚上都亲眼看见了，他放着一屋子宾客不管, 急匆匆的搁下我们，是为了去后花园和自己的男仆幽会！您怎么能指望我嫁给这样一个人？”
    托比利亚子爵同样十分愤怒，他冲着自己的女儿道：“我为什么会变得不可理喻你不知道吗？伯爵大人虽然没有提订婚的事，但他说了你小时候曾救过他，他如果不喜欢你, 何必提这种丢脸的事呢？男仆……男仆……贵族中这种事简直司空见惯，为了一个男仆做这些事好歹证明他是个有情有义的人，和你结婚后也一定不会亏待你的！”