数十年近身伺候愣是没发觉自己是女子, 若是挑了个丫鬟, 只怕早发现了这秘密。
    伍思才道：“是啊, 在家闲着几日，今儿个咱们便出府逛逛，正好走趟秦府。”
    伍思才这几日一直惦记着那日靳芳菲退回来的银子, 自己一不曾出钱，二不曾出力，说什么也得让靳姑娘收下这钱。
    再者心底总有一个想法，那便是只要能见见靳姑娘也是好的。
    伍思才倒是没多想，她因着特殊的身份，自小既不能同男子交往过密，也不能同女子过分亲昵，最后的结果便是，她如今也没能有一个知心朋友。
    吴磊等人，再如何也不可能真的懂她。
    她心里隐隐有个期待，或许靳芳菲会是那个人。
    青笋忽然道：“少爷，您莫不是忘了今儿个您同侍郎府上任三公子有约。”
    伍思才想了想是有这么一回事，昨日任远林送了帖子约她今儿个在回香居一聚。
    青笋见她皱眉，提议道：“若是少爷不想去小的给您推了去。”
    伍思才叹气，“这任远林来了几次帖子倒是不好再拒绝，我同他算是有一两分交情，这番推脱怕显得狂妄。”
    顿了顿，伍思才接着道：“收拾收拾出门罢，吃个饭耽搁不了多少时候，之后咱们再去秦府。”
    青笋应道：“好嘞。”
    转了身青笋不知为何又忽然神神秘秘的道：“少爷，有一事不知当讲不当讲。”
    伍思才“嘁”一声，“有什么你不敢讲的。”
    青笋笑了笑，“是这样的，今儿个小的发现夫人在打听靳府的事儿。”
    夫人一定是在打听靳姑娘，为少爷的终身大事着想，这么些年还从未见少爷对哪家千金如此上心，房里更是连通房丫鬟也无，这回怕是夫人也觉得有谱儿。
    伍思才却心底有些发虚，娘不会将那日之话当真了吧，且不论靳姑娘的兄长如今是否婚配，便是她这般情形如何真的嫁人。别关心则乱，届时被祖母和爹发现真相，这西伯侯府的天儿怕是也要塌了。
    不行，她不能眼睁睁看着这事发生。
    伍思才沉声道：“青笋，交代你个事儿。”
    青笋竖起耳朵，伍思才接着道：“这段时日让人盯着我娘的举动，我娘查到的东西你爷我也要一份。”
    少爷这是不打算让夫人插手了。
    青笋会意，“小的明白。”
    ……
    回香居。
    “任兄。”
    任远林循声望去，连忙起身。
    “伍兄，快请坐，今儿个不知点的菜是否合你的口味。”
    伍思才道：“回香居的名气在外，哪里有不合口味的。”
    话落，伍思才含笑落座，任远林则是有几分局促，他同伍思才的交情顶多算是一般，他约了几次，这次好不容易约到伍思才，他无论如何也不能将这事给搞砸。
    好在小二很快将饭菜送上来，任远林借着斟酒的机会套近乎。
    “听闻前些日子那刘寅在猎场差点伤了伍兄你，不知伍兄可有大碍？”
    伍思才看了任远林一眼，叹道：“那日若非我福星高照，今日只怕见不到任兄你了。”
    任远林道：“似乎是秦府的公子救了伍兄，好在伍兄你福大命大，不曾受伤，要我说那刘寅作恶多端，实在是丧尽天良！此番皇上剥夺了他世子之位可谓是大快人心！”
    说着，任远林颇有几分义愤填膺的意味在。
    伍思才只是笑而不语，从前刘寅在书院没少捉弄她，那时可不见任远林如此愤愤不平，她琢磨着任远林今日约她的目的。
    任远林是她从前在书院读书时的同窗，彼时他们二人是书院里成绩最差的唯二，回回功课不是你最后便是我垫底。
    伍思才看得出来，彼时的任远林看她颇有些惺惺相惜之意，大抵是觉得二人脑瓜不灵。一来二去，任远林便成了书院里伍思才唯一能说的上话的人。
    但也仅仅是说得上话，类似，今日天气如何……
    后来伍思才彻底不去书院，二人渐渐没了联系，但因着往昔那段岁月，伍思才今日还是来了。
    至少伍思才从未在任远林的眼中看到鄙夷。
    “圣上论断，自是英明。我好奇的是今日任兄约我的目的，你我二人同窗一场，能帮的我一定帮。”
    伍思才不想拐弯抹角，今日她还有旁的事呢。
    任远林不曾想伍思才直捣龙门，他原本还想多套套近乎再提出今必行的目的。如今倒是让他有几分不安，不过既然是求人，任远林也晓得求人的态度。
    任远林起身深深一鞠躬，“伍兄，今日其实在下约你是想拜托你一事。”
    “我希望伍兄能教我经商！”
    伍思才差点没从凳子上掉下去，不敢置信，她问任远林，“任兄，我可有听错？”
    任远林见伍思才并无嫌恶，只是震惊，心底稍稍安定，解释道：“伍兄知道的，我这人读书一向不行，科举我自认无那个能力，要想存世我还是得另谋生计才行。”
    顿了顿，任远林神色显出几分落寞，只见他苦笑道：“今日不瞒伍兄，家中父亲早对我游手好闲一事多有不满，日日督促我读书，可那圣贤书我是真不会读，子曰他曰，我一概不懂。可即使这样……”
    任远林抬头看着伍思才，眼神坚毅，“我还是想做出一点成绩，证明我不是只会令家中长辈失望，我也有一技之长。我知伍兄对经商一事十分精通，所以我想恳请伍兄能助我一臂之力！”