陈祁之知道柳秋娘是宴玉楼的人，却没半点嫌弃，不仅坐怀不乱地把人拢在怀里捂热，还出了不少银子打点老鸨子，救人救到底。那时柳秋娘被冻得昏死过去，没能见他一面，更没能道一句谢，醒后才晓得是陈家的大少爷救了自己。
    楼里的人悄悄塞给她一锭银子，“陈少爷让给你的，偷偷藏好。”
    他是大户人家的公子哥，打小衣食无忧，可心善，谦卑知礼，比谁都更有人情味。
    柳秋娘记下了这份情。
    后来她能外出时，曾碰巧见过陈祁之两次，他意气风发地和友人吟诗作对，一直温润如玉，或是饮茶，或是几人对酌。柳秋娘远远看着，心里有些堵，说不出是艳羡还是什么，她待在暗无天日的宴玉楼里望不见尽头，与他永远都是两种人。
    也许是冥冥之中自有注定，有一年她接客竟然接到了陈祁之，那时的陈祁之已过弱冠之年，她也不小了。曾经的救命恩情成为过眼烟云，陈祁之早就不记得那些事，他头一回逛青楼，还是被朋友推着进来的，友人们太损，非得找个头牌让开荤。
    他局促不安，从头到尾都没抬过头，柳秋娘还没过去呢，他却放下一把碎银子，逃似的离开了，连话都没说过一句。
    柳秋娘好笑，心头五味杂陈。
    她以为他不会再来，不料打那以后，这人就隔三差五往宴玉楼跑，回回都点她。他不做男女那档子事，每次都过来喝酒，时间差不多了就离开，走前还会留些银子。
    久而久之，柳秋娘也琢磨出了味儿，便故意打趣他：“公子天天往妾身这里跑，莫不是看上妾身了？”
    这本是一句轻挑的玩笑话，不成想陈祁之霎时满脸通红，竟没反驳。
    她愣了愣。
    这些年看上柳秋娘的客人不少，有的甚至想娶她做妾，可没谁会真掏银子给她赎身，新鲜劲一过，就弃之如敝履。她没有当真，不抱任何奢望，一个世家公子哥，一个青楼女，哪可能呢，就是做妾都轮不到自己。
    陈祁之还是照常来宴玉楼，不过不再像以前那样拘束，有时会带着些小玩意儿来，有时送首饰，甚至写一首诗赠她。他待她极好，半点不做假。
    久而久之，柳秋娘还是陷了进去。
    她问他是否介意，陈祁之认真说：“若能娶秋娘为妻，当是三生修来的福分。”
    然后他就真打算娶她了，拿着银子来给她赎身，带她离开宴玉楼这个泥淖之地。
    陈家不同意，陈夫人以死相逼，陈老爷活活气晕过去，将两人分开，把柳秋娘赶回宴玉楼，陈祁之就逃出陈家，连夜去宴玉楼截人，带她私奔逃去偏远的东风村。
    东风村人烟稀少，远离是是非非，两人就在那里住下，天地为媒拜堂成了亲。之后的日子虽然过得清苦，但和美平静，陈祁之打算考秀才，以后就在村里当教书先生，这样他们的日子就会好过许多。
    三年前的冬天，他偷回安平县找好友借书，临走前告诉柳秋娘：“很快就回来，娘子勿要担心。”
    本计划两天就回来，可大雪耽搁了行程，以至于没能准时到家，柳秋娘在家等了三天，眼见着雪越落越大，终于等不住，心急如焚地出去找人。
    陈祁之死了。
    风雪太大，将道路都掩盖住，他一不小心踩空摔进了丈余高的排水沟里，因为爬不出来，就生生冻死在这冰天雪地之中。他一心记挂着考秀才让柳秋娘过上好日子，死前还紧紧抱着跟友人借的那些书，手中攥着进县时给柳秋娘买的木簪。
    他没了，柳秋娘也不想再苟活，于是一根绳子结果了自己。
    可再一睁眼，她却没有去阴曹地府。她和陈祁之的魂魄都被一个道行高深的术士收了，那术士极为古怪，不仅教她如何给陈祁之还魂续命，还留下一块镇魂石，说是用来助长修为的，也不管她信不信，做完这些就离开了。
    柳秋娘不甘心就这样死去，就试了这个还魂续命的法子，让陈祁之活了过来，自己也强行回到肉身之中。
    或许是还魂续命的法子有纰漏，或许是死前执念太深，再生后的陈祁之像变了一个人似的，他不知道自己死过一回，一心只想着考取功名，在其他事上的记忆竟渐渐消退，最后连柳秋娘都不记得了，只知读书，成天念叨着要考秀才。
    柳秋娘怕他彻底忘却过往，无奈只得把人送回陈家，毕竟那里有他熟悉的一切，而回到陈家后的陈祁之确实好了不少。
    还魂续命需要凡人的精气供养，柳秋娘不敢太张扬到处找寻常百姓下手，也不忍心，干脆回到宴玉楼，专吸那些客人的精气，以此供养她和陈祁之。
    逆天改命终究有其局限，如此三年后，吸食。精气已不足以让他俩再续命，尤其是陈祁之，他日渐虚弱，身形慢慢消瘦，要不是柳秋娘每夜过来帮他养魂，他早就又死了。
    知道这样下去不是办法，柳秋娘无奈只得按当初术士教的那样，抽走陈家其余人的生魂，打算以魂养魂，只是还没来得及继续，江林就带着一干弟子来了。怕暴露踪迹，她没敢再继续，只好把陈家十七口的生魂镇压住，将陈祁之的魂养在自己体内。
    可惜纵然有千万般小心，还是被沐青发现了。
    再续命，她会魂飞魄散，陈祁之亦好不到哪里去。