“……不必了，你乃是外官，并非东宫属官，孤与你之间有私交的事情不能被他人知晓，总要留点私下里的底牌。”北堂戎渡微微抬起头，两只如同蓝宝石一般的眼睛看了一眼面前的青年，徐徐说道，钟愈面上微带赧色，道：“是我莽撞了。”北堂戎渡的嘴角露出一丝微笑，他向前靠了靠，将双手随意摆在案面上，说道：“自从前时逆贼谋刺一事发生，朝廷上下实行清洗，扫除内应，到如今自然空出了一些位置……钟愈，孤上次跟你说的事情，目前已经有了眉目，等不久之后你兼任虎卫营大统领之时，就要替孤将这股武力牢牢掌握在手心里。”
    钟愈闻言，顿时不自觉地微微将腰身挺得笔直，表情也严肃起来，黑色的眼睛里有着柔和与坚定，道：“北堂你只管放心，我自然为你办得妥妥当当。”北堂戎渡捏了捏袖口镶着的红色繁花宽边，深邃灼亮的眼瞳微微敛起，道：“……总而言之，不要让孤失望才好。”他说着，从腰间的荷包里摸出一根纸烟点燃，送进嘴里吸着，夹住烟头的手指修长而平稳，没有一丝微颤的迹象，彼时一缕夹杂着湿润水气与花木清香的风从外面钻了进来，顿时拂开了北堂戎渡周围的纸烟所制造出来的淡淡烟雾，北堂戎渡起身走到了长窗前，就见窗外细雨绵绵，有微凉的风从半开的窗户中吹入，北堂戎渡伸出一只手，接了些许雨丝在手，只觉得凉津津的，不觉微微一笑，笑容当中丝毫看不出多余的感情色彩，说道：“……差不多时辰也该到了。”
    一时间钟愈从侧门出去，由一个小太监领着悄无声息地离开，北堂戎渡关上窗子，又略略整理了一下衣冠之后便从书房中走出，此时外面雨丝清清凉凉，北堂戎渡出了走廊，被飘飘洒洒的湿润凉意一激，顿时胸中就是一畅，头脑清醒了许多，伺候在外的几个太监连忙撑起了油伞，将北堂戎渡遮在伞下，蒙蒙的细雨中，北堂戎渡上了软轿，沿着长长的青石路而去。
    “……天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”霏霏细雨中，街上几个孩童嬉戏打闹着，炫耀自己刚刚学来的诗句，却说此时尚且不到午饭的时候，京中一家酒楼里客人寥寥，二楼临窗的雅座坐着两个容貌平平无奇的男子，其中一个中年人脸色蜡黄，颔下留着短须，对面坐的则是一个容貌呆板的青年，两人看上去应该是一对父子。
    桌上摆着几样精致小菜，并一壶酒，父子两人对坐着饮酒吃饭，却是易容过的北堂陨父子，眼下四处都张贴着二人的画像，若是白日里想出门，就须得乔装改扮一番，不以真面目示人。
    此时沈韩烟显然不知道是在想着什么心事，只执杯有一口没一口地慢饮，目光飘忽，北堂陨坐在他对面，也不说什么，就在这时，忽然只听外面一阵喧哗，沈韩烟手中的杯子微微一顿，既而就将酒杯放在桌上，向窗外楼下看去，他所在的位置居高临下，只这么顺着窗户往下一望，便将大街上的所有事物一览无余，就见原本行人撑伞往来的街道上，此时却已遥遥走近一支队伍，前头有兵丁执鞭大声喝道，将行人驱向一旁，把路给清出来，不远处马蹄声和脚步声渐渐临近，骑在马背上的是清一色身着薄甲的骑卫，腰板挺直，威风凛凛，其余的侍卫亦是目不斜视，人人神情严肃，腰挎长刀，目不斜视地列着队伍向前而行，只听脚步声整整齐齐，丝毫不见杂乱，队伍中簇拥着一辆极大的华贵马车，饰以明黄的车帏，在细雨中辘辘前进，只看这马车的样式，就知道显然是太子出行了，四周的百姓见状，纷纷都避向大道两边，让出中间一片空阔的路来，从酒楼上看去，众多侍卫密密麻麻，几乎一眼望不到头。
    沈韩烟目不转睛地凝视着街上的那辆马车，一直看着那车子渐渐走远，面上神情似喜还悲，此时有柔和的风将细密的雨丝从窗外吹入，星星点点地扑到他的脸上，就仿佛是有了泪一般，正值这时，坐在对面的北堂陨将目光从大街上收回来，看见沈韩烟如此，便忽然冷冷哼一声，轻描淡写地道：“……看有什么用，身为男儿，你若真有本事，便将人抢在手里又有何不可！”沈韩烟微微一顿，却不说话，只拿起杯子慢慢抿了一口酒，北堂陨见状，想到昨夜自己潜入皇宫之事，面上便露出了诡异之色，似笑非笑拿过酒壶替自己重新倒满，然后仰头一饮而尽。
    [北堂尊越……北堂尊越……嘿嘿，我的好二弟，你我之间，只怕一辈子也撕掳不清了……]
    北堂戎渡自法华寺进香返回之后，雨早已经停了，出了太阳，大地之上一片灿烂之色，一时北堂戎渡回到东宫，刚走到二层宫门处，早等候在侧的几个太监已经围拢上来，服侍北堂戎渡登上步辇，其中一个太监禀道：“……殿下，皇上先前已经到了，此时正在殿下寝宫处。”北堂戎渡微微一愣：“哦？父亲来了？”一时摆摆手：“……那就脚程快着些，孤这就过去。”
    却说正当北堂戎渡从那太监处得知北堂尊越已至的时候，他回来的消息也很快传到了北堂尊越的耳朵里，此时北堂尊越正在廊下修剪着一棵北堂戎渡平时十分喜爱的桃树，有几个宫人蹲在树下，不断拾捡着从树上被北堂尊越剪落下来的零碎枝叶，放入小筐子当中，不远处，有悠悠丝竹之声传来，伴随着女子婉约的歌唱，周围服侍着的太监宫女皆是小心翼翼伺候着，不敢发出半点声音，这个时候正是桃花盛开的时节，一阵风过，落红成阵，北堂尊越的表情平静而悠闲，一面听着小太监禀报北堂戎渡回宫之事，一面漫不经心地继续修剪着树枝，道：“……既然戎渡已经回来了，就叫厨下把先前预备的吃食下锅，朕等一会儿就和他一起用。”
    身后一个太监躬身应了一声，即刻便快步而去，又过了一阵工夫，忽然就有细碎的脚步声从走廊的尽头传过来，片刻之后，就见北堂戎渡带着几个内侍从走廊走了过来，朝这边而行。
    北堂戎渡乘步辇刚到了自己的寝宫处，就听到风中隐隐传来的琴瑟歌曲之声，北堂戎渡见状不由得微微一笑，下辇带人过去，一时间穿过几道回廊，只听女子黄鹂般的声音清凌凌而唱，此时清风徐来，一曲终了，袅袅余音未散，北堂戎渡徐徐踱步到正拿着银剪给桃树修剪枝叶的北堂尊越身边，含笑道：“……爹真是好雅兴。况且既然要来，怎么也不事先说一声。”北堂尊越闻言，顺手就将手中的剪刀递给身旁的小太监，接过宫女奉上的丝帕擦了擦手，这才看向北堂戎渡，挑眉而笑： “……回来了？正好，朕已经命人准备了吃食，随朕进去用些罢。”北堂戎渡抚掌笑道：“还是爹知道我的心思，寺里的和尚弄的都是些素斋，没什么胃口。”
    三百四十二. 可敢前来一晤
    北堂尊越顺手就将手中的剪刀递给身旁的小太监，接过宫女奉上的丝帕擦了擦手，这才看向了北堂戎渡，挑眉而笑：“……回来了？正好，朕已经命人准备了吃食，随朕进去用些罢。”北堂戎渡抚掌笑着道：“还是爹知道我的心思，寺里的和尚弄的都是些素斋，没什么胃口。”此时天光明净，日光仿佛水一样落下，北堂戎渡姿容俊雅，眉目清朗，脸上的笑容十分灿烂，北堂尊越轻轻一拍他的脑袋，哂道：“……这是自然，你眼下才十九，还有长身子的余地，不吃肉怎么行。”北堂戎渡笑吟吟道：“是啊，我近来也觉得自己好象有点长高了，虽然不太能看出来，但是再过上几年，我觉得就应该差不多和你一样了，我记得你像我这么大的时候，和我现在就几乎是一个样子的。”北堂尊越拍了一下北堂戎渡的肩头，温言道：“跟朕进去罢。”
    父子两个说着话，一面便向里面走去，一群内侍和宫女悄无声息地跟在后面的一段距离之外，紧紧缀着，北堂尊越面上的表情十分温和，与北堂戎渡喁喁说着话，二人脚下不急不忙地在走廊里走着，此时阳光灿烂明媚，铺天盖地洒下来，照得周围尽是一派宁静的美丽之态。
    两人进到一处偏殿内，周围十数根立柱撑起，上面雕刻着金龙图案，墙上除了风格淡泊的壁画之外再无其他，中间流淌着一汪清泉，清澈见底，灌满了浅水池，水中游动着一些颜色各异的小鱼，游得活泼，殿内没有熏香，却摆放着一溜时新花卉，淡淡的馥郁花香弥漫周围。
    二人相对而坐，少倾，宫人便送上刚刚做好的精致吃食来，北堂戎渡脸上带出淡淡微笑，修长的手掌搭住酒壶，拿起来亲手倒了一杯酒，顿时酒香四溢，北堂戎渡将杯子递给对面的北堂尊越，一时间眼波微转，笑着说道：“……呐，既然你让人给我准备了吃的东西，知道惦记着我，那我也投桃报李，现在便伺候你喝酒，很公平罢。”北堂尊越见北堂戎渡用手捧了酒盏，杯中酒水呈翠绿，微薰的香气淡如雾，手上那雪白的肌肤倒比这最上好的细瓷杯子还白腻了几分，不由得心中微微一动，一面伸手接酒杯，却趁机用指头在北堂戎渡的手背上轻轻勾了一下，十分狎昵，却故意调笑道：“……朕还不曾喝上这酒，便已经觉着醉起来了。”
    北堂戎渡从来不是什么面嫩的毛头小子，虽然知道北堂尊越调笑，却自然是不以为意的，只笑吟吟地给自己也倒了一杯，说道：“我今天还格外又上了一柱香，许了愿头……你知道我许了什么愿么？”北堂尊越端起酒杯，在唇边轻轻抿了一口，眸光深邃如潭，幽远而引人，隐隐透出一丝金色，只哂道：“今日的酒似乎特别好些。”一时放下茶杯，神态悠闲：“……许了什么愿？自然是你和朕长长久久地在一处，事事顺心，朕猜得可对？”北堂戎渡听了，抬起头欣然一笑，嘴角微微一翘，抿了嘴笑道：“……没意思，你怎么一猜就猜到了，没趣。”
    北堂戎渡说着，先喝了一口美酒润了润喉咙，之后才略略挽了一下袖子，从盘内取了一只虾慢慢剥着，他如此衣袖一挽，便露出了一截雪白的手腕，上面戴着一串血红的玛瑙佛珠，衬得肌肤更是白得耀眼，北堂尊越瞧见了，便神情懒懒地哂道：“……你的心思又岂能瞒的了朕？朕连猜都不必猜，自然就能知道你脑袋瓜里究竟在想什么。”此时窗外吹进来的风中带着丝丝的清凉，令人惬意之极，北堂尊越脸上罕见地露出几分得意之色，戏谑道：“莫非你没有听过‘心有灵犀’这一句不成？朕自然知道你心里会想些什么东西。”北堂戎渡闻言，‘嗤’地一下笑出声来，用手指不轻不重地在男人的鼻尖上戳了一下，说道：“……大言不惭，不害臊，谁跟你心有灵犀了。”光影斑驳中，北堂戎渡周身散发着一种异样的美感，北堂尊越愈看愈爱，禁不住顺手捉住对方的那只还没来得及收回的手掌，握着这只光滑细腻的温热右手不住地缓缓摩挲，北堂戎渡微微垂下眼睫，低笑道：“……你还让不让人吃东西了？”
    北堂尊越听了，这才把他暂时松开，拿过桌上放着的一双象牙筷子塞在北堂戎渡的手里，温言道：“饿了罢？先吃些东西再说。”说着，又看了北堂戎渡一眼，含笑将杯中的美酒一饮而尽，却是把对面的美人当做了下酒菜一般，又哂道：“秀色可餐。”一面轻笑说着，一面伸手去摸对方雪白的手腕，但北堂戎渡却微微一避躲开了，顺手将剥好的虾塞进北堂尊越嘴里，温言道：“我发现你如今倒是很知冷知热了，连我去进个香也能想到那种和尚住的地方弄的清汤寡水不合我胃口，记得吩咐人给我做点东西等我回来吃……以前你很少会这么细心的。”
    北堂尊越听了这话，不觉笑了笑，笑声低沉间带着特有的磁性，他抬眸看向北堂戎渡的瞬间，光线明媚斑驳的疏影里，那英俊面孔上的笑容温暖如春，道：“……可能是朕从前年纪还有些轻罢，倒也不怎么会照顾人，到了现在，总也应该长进不少了，不然岂不被你抱怨死？”北堂尊越说着，到底还是捏住了北堂戎渡温热的手腕，用指头慢条斯理地摩挲着，俊美的面孔上泛起几分似笑非笑之色，北堂戎渡闻言，眼睛里就泛起了一抹温润明净的笑容，让人见之心喜，他给自己也剥了一只虾吃了，这才将目光转向北堂尊越，含笑微微道：“……谁抱怨你了，我可没有，再说了，我哪还敢抱怨你？”北堂尊越满面溺爱之色，用手刮一刮北堂戎渡的鼻子，嗤笑道：“……你不敢？你的胆子一向都大得很，这天下间还能有你不敢的事？”
    一时父子两人相对而坐，一面谈笑一面吃些东西，实是享受生活，少倾，二人用过食物，北堂戎渡洗了手，蹲在浅池闲闲撩水，水里的鱼颜色十分鲜艳，都是珍罕的品种，尾巴迤俪一摇便如同一把绸扇展了开来，极为好看，池底铺着雨花石，北堂戎渡伸手逗弄着鱼，却忽然开口道：“……听说昨夜宫中有刺客潜入，还去了你的乾英宫？”北堂尊越正在漫不经心地给窗畔金架子上的两只红嘴相思鸟喂食，闻言微微一顿，眼中幽光闪现，道：“……不错。”
    潺潺的泉水清澈见底，一时殿内只有鱼儿不时甩尾溅起水花的声音，胶凝的气氛微微叫人有点儿屏息，北堂戎渡微微地眯起了眼睛，唇角浮上一丝冷笑，有若寒冰，与殿中的平和宁静之态全然不符，旋即整个人就平静下来，道：“……照我看来，除了北堂陨那个疯子之外，应该也不会有别的什么人了罢。”北堂尊越有须臾的沉静，既而眼中闪过杀意不掩的幽光，冷然道：“自然是北堂陨……莫非他以为自己单枪匹马潜入宫中，就可以伺机行刺得了朕？”
    “此人一日不死，就是一个祸患，总让我心里扎着一根刺……不除不快。”北堂戎渡面色阴沉不定，下意识地伸手摸了摸脸上已经消失不见的伤痕，满目都是阴沉怒色，此时殿外风声簌簌，撩拨得树上花叶纷纷而下，北堂尊越放下鸟食，走到北堂戎渡身旁，眼底原本的寒冷之色逐渐融化，道：“……好了，还想着他干什么，朕又没什么事，这天下虽大，又有谁伤得了朕？”停一停，脸上忽然多出一层阴隼的杀意：“昨夜算他运气好，下次若是北堂陨此人再出现在朕面前，又岂能容他脱身！”北堂戎渡站起身来，轻声道：“北堂陨此人，我定要杀他……他当初那般辱你，我若不能亲手杀了他，又怎么可能咽得下这口恶气？我不许他死在别人手里。”北堂尊越柔和了神色，自身后环住了北堂戎渡，温言道：“……这么在意朕？”北堂戎渡脸色微微一柔，消了杀气，却转身用手轻轻抚摩着男人的脸庞：“你明知故问……再说了，就算真的要有人辱你伤你，那也只有我才可以，其的他人没有这个资格……我不许。”
    却说北堂戎渡刚回东宫之际，宋妃正歪在一张靠窗的软榻上做绣活，旁边两个贴身宫女聚精会神地帮着配线，墙角一尊青铜大鼎里燃烧着香料，室中到处弥漫着一股淡淡的百合花香气，让人闻了神清气爽，就在这时，外面忽然有脚步声传来，一个内侍匆匆走进，将自己刚刚得到的消息禀告给宋妃：“……娘娘，奴才刚刚得到前面的消息，说是太子爷已经回来了。”
    宋妃听了，神色顿时微微一动，既而一面从软榻上缓缓直起身来，坐正了身子，一面放下了手里做了将近一半的绣活，面上若有所思的模样，如今册立太子妃一事在私下里一直被众人暗中议论着，宋妃自己也是十分关注，今日北堂尊越方至东宫之时，宋妃便立刻想到了这件事情，她哪怕就是不为自己与家族着想，但身为一个母亲，她也一定要为自己的儿子着想一二，自己若是不能成为北堂戎渡的正妻，那么以后她的儿子北堂润攸，又怎么可能轻易地成为北堂戎渡的继承人？此时北堂戎渡既然已经回来，那么这父子二人是不是会谈及此事？
    其实若是当真说起来的话，宋妃对于现在的生活还是比较满意的，虽然丈夫对自己并不见如何宠爱，但应有的关照却是从来没有少过的，再加上有儿子傍身，如今又多了一个活泼可爱的北堂佳期，有这么一双儿女绕在膝下，漫长的宫中生活也变得容易打发了，就是眼下太子妃之位空缺一事让她心里有些拿捏不定：自己和谢妃都有儿子，彼此之间并没有什么差距。
    不过对于此事宋妃还是知道轻重的，也很明白这里面的分寸究竟应该怎么掌握才不至于出差错，虽说她十分关心这件事情，但也从来没有在北堂戎渡面前提过半句，甚至还曾写信命身边的太监送去家中，在信上反复叮咛家人小心行事，不可在此事上做些什么，只静候就好。
    思索了片刻之后，宋妃抬起一只纤纤玉手，轻轻地拢了一下鬓发，对那进来通报的太监吩咐道：“今日皇上究竟为何会忽然来此……命人过去打探一下消息罢，看看到底是什么缘故。”
    身为三位侧妃之一，宋妃在东宫自然会有着自己的人脉，有时候派遣心腹出去打听一下消息之际也往往都能够打探出来，毕竟她地位不同，身为侧妃，有着自己的消息来源并不过分，其余二妃也是如此，对于这种事北堂戎渡也是知道的，不过只要不越过他的底线，那么就是可以睁一只眼闭一只眼的。此时那太监得了令，便躬身应了一声，随即缓缓退下，就准备向外走，去打听消息，但就在这时，却忽然听见一个声音突兀地道：“……慢着！先不必去了！”
    那太监闻声立刻就停下了脚步，转身回来：“……娘娘？”宋妃微微蹙起秀眉，神情略有些复杂，似在迟疑，未几，她犹豫了一下，到底还是作出了决定，摆摆手说道：“……算了，你也不必过去打听了。”那太监听了，虽然有些费解，但也只是应了一声，便悄悄退了下去，其实宋妃这样忽然反悔，也是因为自己需要顾忌的事情实在是很多，虽然她嫁与北堂戎渡已经多年，又为对方生育了一个儿子，彼此之间的感情也还不错，北堂戎渡一向对她比较照顾，但是有些事情却是不能不学会避一避嫌的，究竟什么样的事情可以插手，什么样的事情不可以，她心中还是很清楚，若是一般事情也就罢了，打探消息也不算过分，但事关太子妃一事，已经算是政事了，而内宫妇人向来最忌讳干预政事，在这方面必须小心谨慎，不能走错一步。一时间宋妃脸上的表情逐渐变得淡淡的，她重新拿起放在一旁的绣活，静下心来开始继续做针线，一面问道：“……郡主和聚儿呢？怎么还不见回来，莫要在外面玩野了。”说着，吩咐身旁一个宫女：“去叫他们回来吃点心罢，下午再睡上一觉。”宫人答应着，很快便出去了。
    “喂，跟你说正经事呢，快点……你快点啊，怎么忸忸怩怩的，又不是没有过，真是的……”