“殿下饶命！”
    “奴婢知错了。”其余宫女太监霎时跪了一地，俱深知八皇子的严厉冷酷，争先恐后哀告求饶。
    “哥，哥，你别生气，不关贾嬷嬷的事，是我——”赵宜琪鼓足勇气，想为自己的人说话，却被胞兄一个凌厉眼神瞪得闭嘴，没敢顶撞，揪紧丝帕，忐忑垂首。
    容佑棠又退后了些，安静旁观，充耳不闻八皇子意有所指的冷嘲热讽。
    “妹妹，你来做什么？”赵泽宁威严质询。他并未听见之前的谈话，只是远远发现容佑棠厚颜无耻靠近胞妹，登时便怒气填胸。
    “皇后娘娘叫我给哥哥们送糕点来，她让你们好好儿地为父皇分忧、为大姐姐讨回公道，擒拿刺客。”赵宜琪怯生生地解释，低头看自己的裙摆。
    哼，皇后可恶得没边了！她明知眼下御花园乱糟糟，却打发宜琪来慰问，怎的不叫其他人来呢？专会欺凌弱小！
    “哦。怎么就你一个？”赵泽宁状似随意地问。
    “其他人没空。好些娘娘吓得病倒了，二姐姐他们忙于侍奉长辈。”赵宜琪耳语告知，她趁机挽起奶娘，催促道：“你们快将刚出笼的糕点给送进去，凉了就不好吃了。”
    “是。”下人们战战兢兢，如蒙大赦，恭敬捧着食盒。
    赵泽宁生性多疑，他揭开几个食盒盖子，逐一查看，半晌，才板着脸一挥手：“快去。送完了你立刻回栖霞宫，近期不得踏进御花园，此处乱糟糟的，甚么人都有。”
    赵宜琪欲言又止，最终妥协点头：“好，我这就去。哥，你不要生气了。”她率众走去议事帐篷，经过容佑棠时，歉意瞥了一眼。
    可惜，容佑棠正低头沉思，心潮澎湃，并未察觉。
    八皇子、八皇子……他从小在御花园玩耍，熟悉每个犄角旮旯——
    “容大人，你可知罪？”赵泽宁冷不丁靠近问。
    “下官不知何错之有，请殿下明示。”容佑棠不卑不亢答。
    “哼。”赵泽宁冷笑，傲然昂首，不屑一顾嗤道：“你真以为自个儿貌比潘安了？仗着一副皮囊，勾引了三哥，还敢纠缠我妹妹？一旦捅到御前，看你如何狡辩！”
    容佑棠难以理解的皱眉，义正词严道：“八殿下，请慎言。下官刚才在此处推测昨夜案发时的袭击过程，公主问话，岂能不答？众目睽睽，公主只是询问破案进展而已，绝无其它。您即便捅到御前，下官也是这番话。”
    简直可笑！你要是捅到御前，损伤的究竟是谁的名誉？
    赵泽宁无意识地鞋尖轻踹地面，冷冷道：“没事最好。你和我三哥到底怎么回事，你心里最清楚，何必惺惺作态？本殿下懒得管闲事，但决不允许你觊觎我妹妹！”语毕，带着一身霜风，转身返回帐篷。
    徒留“厚颜无耻之徒”容佑棠站在原地。
    “唉~”
    容佑棠摇摇头，不怒反笑，暗忖：原来，八殿下如此疼爱妹妹，关照保护有加，三公主跟陌生人说两句话，他就恼怒不堪。
    不过，难道我看起来像浪荡登徒子吗？
    岂有此理，八皇子总是刻薄可恶！
    容佑棠也昂首，不屑一顾地返回案发荷堤，来来回回寻找线索。
    片刻后，庆王与五皇子并肩而来，嗓音低沉浑厚，远远地招呼：“小容大人，过来，去瞧瞧禁卫筛查出来的其他疑犯。”
    “是。”容佑棠拍拍手，快步跟上，一行人赶去探查昨夜曾进出御花园、又尚未自证清白的宫女太监们。
    “唰啦”一声，五皇子习惯性地打开折扇，动作急促地扇风，烦闷道：“九月份了，怎的还这么热？”
    “秋老虎啊。”容佑棠心不在焉，随口答。
    “是吗？”五皇子亦心不在焉，蹙眉道：“三哥，依我看，那些太监宫女昨夜虽然进出了御花园，但多半身负掌灯之类的差事，他们哪里有胆子杀害公主呢？”
    “话虽如此。”庆王正色指出：“但缉凶并非易事，排查疑犯不可避免，就怕大意放走了真正的凶手。”
    “那些个禁军，生怕罪名落到自己头上，该不会动大刑了吧？屈打成招？”五皇子疑道。
    庆王摇头，沉声道：“我事先嘱咐过曹统领，不得随意动刑。无论能否抓住凶手，禁军都难逃惩戒，毕竟内廷安危由他们戍卫，宜琳出事的半刻钟内，明显是巡护换防安排欠妥，被凶手抓住了作案时机。”
    “啧，如此看来，主动告老的前任统领卓志阳算逃过一劫了？失职失察的罪名，只能现任统领扛。”五皇子唏嘘撇嘴。
    庆王昂首阔步向前，余光却不时扫向容佑棠，正想问对方为何沉默寡言时，容佑棠没头没脑地问：“殿下，宫廷画师何时能将粗布上的掌印指纹处理出来？”
    五皇子识趣地闭嘴摇扇子。
    庆王答：“他们称精细复杂得很，使用修复前朝古绢画的法子，至少需要两日。”
    容佑棠毅然决然，又问：“那，昨夜出席家宴的都有谁？”
    庆王不由自主地停顿，若有所思，低声问：“你怎么想起来问这个？”
    “我、我好奇。”容佑棠含糊解释。
    五皇子随口答：“嗨，还能有谁？无非帝后、皇子公主、部分妃嫔。”
    “一定还有许多宫女内侍吧？”
    “那是自然。”
    容佑棠点点头，扭头看着庆王，小心翼翼地提议：“等画师修复凶手的掌印指纹后，能不能……？”他点到为止，并未说破。
    “你想查宫女内侍容易，其他有点儿困难。”庆王据实以告，并叮嘱：“五弟，容大人年轻鲁莽，说话没轻没重，望你担待一二。”
    “行呐。”五皇子无意识地礼貌回应，随即领悟，震惊问：“容大人，莫非你想挨个儿地试？出席家宴的人个个有头有脸，宜琳是公主、是亲人，要求我们按掌印指纹自证清白……确实难啊。”
    “我只是随口一说，具体还得殿下们做主。”容佑棠忐忑道，他也知道自己的提议必定触犯众怒，可惜别无办法，左右环顾一眼，庆王会意，挥手屏退随从。
    容佑棠严肃指出：“二位殿下请想：皇室家宴虽然固定每月一次，但被害者并非每次散席后都游园，她是临时起意。那么，假设凶手是仇杀，他如何及时得知被害者进了御花园呢？我怀疑——”
    “咳咳！”
    庆王突然咳嗽示警，容佑棠立即打住，迎面看见下了早朝的大皇子带人大步走来，眉眼间露出一两分得意，似乎强压狂喜。
    “大哥。”