第20章 手艺
    段汀栖看起来也糟心的说不出话，乱七八糟地把吴老板扶了又扶，总算是搀到椅子上坐好了，才心有余悸地跟他说：“您可别客气了，别说这事儿真的算不得什么，就是要感谢，也是老头儿做的，您别折煞我了。”
    其实她今天就是趁好了吴老板出门的时间，才敢带余棠过来吃个面。没想到这老头子脚程如此快，看完程鹏飞后，回来得猝不及防。也不知道她现在把余棠拽着就跑还来不来得及。
    吴老板显然也没接受她这番谦逊的说辞，因为在他眼里，段家就这么一个孙女儿了，那老爷子散的人情就和她散的是一样的，没啥差别。所以长长叹了一口气，又张张嘴准备开始了。
    “……”段汀栖看起来已经一脸木然了，余棠反而是非常茫然。
    所以吴老板看到她时，要出口的话音一顿，转而温和地哦了声，“小段还没跟你提过吧？是这样的。三十来年前，我们跟越南开仗那会儿，我跟着大家伙一块儿上了战场，但我老婆那会儿刚怀着孩子，听说有些落后的村子又开始趁战乱匪祸横行的时候，她放心不下老人，就独自雇了个三轮子车，想绕山路回去，将老人接到身边。”
    “就这么离村口还有半里地的时候，好巧不巧就碰到了两个拦路劫财的悍匪，我那老婆本来性子烈，也会点儿手脚功夫，但顾着怀孕，也就忍着将盘缠给了大半儿。谁知那两人还不罢休，劫完财又起了色意，我老婆勃然大怒，就跟他们动起了手。谁知那两个悍匪也不是泛泛之辈，竟然还会点儿刀剑功夫。要不是当时恰好惊动了村里一个姓程的大娘子，自己迅速赶来援手的同时又让孩子陆续喊来了村民帮衬，我现在早就没了媳妇儿，也见不到当时还没出世的孩子拉。”
    余棠听到程这个姓时，心里已经意外地明白了大半。
    她也是第一次听说程鹏飞母亲的去世缘由。
    “可是啊，我们害了程大娘子。”吴老板长长叹了口气，“那伙子土匪本来跟程家村有着井水不犯河水的默契，但因为程大娘插手管闲事的缘故，就此嫉恨上了她，等程家村的人警惕了两个月，忍不住放松的时候，偷偷返回去劫了他们家，程大娘子要强，跟他们动了手，就这么稀里糊涂丢了命……唉。”
    吴老板说到这儿眼睑往下垂了很多，声音含着愧疚了大半辈子的沧桑。
    “我们家永远都对不起程家的孤儿鳏夫，那爷俩儿后来都不愿意怎么跟外人来往，送东西表心意也不怎么收，有时候还会勃然大怒……我们也不敢怎么打扰，只好这么多年留在棣花，看哪里能帮就偷偷当牛做马的帮一点儿。”吴老板说：“这不前阵子听说程家的小子犯了事，我也不认识什么权贵，但私心想起了爱来我这儿赏脸吃碗面的段老爷子，就忍不住厚着脸跟他提了一嘴……”
    余棠：“……”
    敢情这说到最后还是一个走后门儿的故事。
    “想什么呢，没有的事。”段汀栖立即破罐子破摔地看向余棠，“程鹏飞本来就态度良好，又提供了关键性的罪证，有重大自首情节。再加上自己做的事并非穷凶极恶，本来就可以从轻判罚……老头儿只是给他找了更好的律师辩护。更何况，他其实属于烈士后代——只是自己没脸提祖辈的殊荣。”
    余棠还没说什么，吴老板一副心知肚明，我都懂都懂的样子连连点头：“哎，哎……”
    段汀栖耷下眼：“……”她累了，真的累了。
    余棠有些新奇，忍俊不禁地打量了她一眼，笑着对吴老板转开话题说：“我知道了吴叔叔，有点饿了，想吃碗您做的面。”
    “没问题，没问题。”吴老板连忙起身，下楼去精心做面了。
    余棠这才看了段汀栖半天，给她碗里掺了茶，“其实不止是请了律师，对吧。”
    段汀栖喝着茶，一副你在说什么，我不懂的样子。过两秒后叹了口气，“老头是教过我没事儿就多做好事，但我们家真没什么做好事还不留名的传统。你看那些慈善排行榜，媒体都喜欢说‘段家最爱上榜了’。”
    余棠一愣，撑着头笑了好久，感觉自己心里无形中升起的那层隔膜被这句话消弭了很多，“抖什么机灵呢，我哪儿说的是这个。”她心知肚明地看向段汀栖，用肯定句的语气说：“章老大爷交给我的证据我看过了，那里面能获得减刑的几个关键性罪证都不是程鹏飞凭一己之力就能弄到的，应该也是爷爷动用了不少钱和关系得来的吧。”
    “可能是的吧，你问老头去。”段汀栖一脸也许吧，但我不知道。
    余棠预感再多问下去，这人也就是“一问三不知”的做派了，只好睨了她一眼，止住了这个话题。
    吴老板的面很快呈了上来，没有很浓郁的香味，但汤色真的非常纯粹奶白，可见确实是传统的手艺，并没有加众多的调味佐料，吃起来有一种特殊的麦香和清甜，鱼丸也有独特的韧道滑弹。
    余棠只吃了一口，就垂着眼慢慢搅了搅。
    “好吃吗？”段汀栖问。
    “好吃。”
    “那可以多吃两碗，以后就很难吃到了。”
    余棠抬眼：“嗯？”
    “卖面其实不挣钱，吴家主要是做茶叶生意的。”段汀栖夹起一筷子面，低头说：“吴叔的儿子和孙子都在北京，他这么多年其实是为了程家人才留在棣花，而且有点不想让祖上的手艺就此断了，才顺便开门卖两碗面。现在程鹏飞入了狱，他也没什么看顾的了，还了这个人情，就要关门去北京含饴弄孙了。”