摸不着门路的自然是没有办法，可有门路又心思活泛的自然就不一样。
    尚书夫人娘家小妹以嫡子自小体弱为由，央求姐姐把他接到福泽深厚的刘府寄养，六七岁就送来了，一住就是及冠。
    最初几年，齐家表哥年幼，除却读书便只晓得玩耍，虽说和古灵精怪的月娘十分投缘，却并没有起什么旁的心思。
    随着年岁渐大，十几岁的少年情窦初开，整日对着花容月貌的表妹，又有父亲母亲背后殷殷鼓动，自然免不了动了春心，得了闲暇便去惜春院寻月娘，变着法儿的哄她开心，两人算得上是一起长大竹马青梅，月娘也与他十分亲近。
    这年，月娘正是十五好年华，齐家表哥带着她踏青赏桃花，趁着花好景美气氛佳，取了腰间玉佩赠她。
    那年月，定情首选便是玉佩，戒指倒是不上台面之物。
    那是的戒指又名经戒指，始于后宫，传于市井，是来了葵水不方便伺候夫君的妻妾戴在手上提醒夫君的，连配饰都算不上，更遑论用来定情。
    月娘收惯了哥哥姨娘们送的小物件，倒也没甚在意，他送她就接，接过还品头论足了一番。
    “触手温润，玉质清透，是块儿上好的羊脂玉，那我就勉为其难收了吧。”
    道谢之语是绝不可能有的，她刘月娘从不知“谢”字为何，也从未说过。
    肯收下这物件当真已是给足面子，绝不是骄矜或口是心非。
    想她刘尚书的宝贝千金，刚落地就是五品县主全天下独一份的小福娘，什么没见过？区区一枚羊脂玉佩算得什么？真真儿是看在玩伴的份儿上才收的。
    可刘月娘的玩伴又何止齐家表哥一个？
    不提老尚书怕她寂寞专门找来的远亲表姐，单那二十一个哥哥哪个不是争着抢着带她玩儿？
    这也就是他们年岁大了，各有各的忙碌，陪的时间少了些，不然哪儿轮的到齐家表哥领着踏青？
    在月娘眼里，齐表哥和自家亲哥哥也没甚不同，总归都是哥哥。
    齐表哥见她转头要走，赶紧上前一步拦着。
    “月娘既收了这定情玉佩，表哥便当你应承下了，回头便找爹娘过来提亲。”
    “提亲？”
    刘月娘便是保护的如何妥当，好歹也是晓得成亲是何意思的。
    “我不要成亲。”
    “为何？可是表哥哪里做的不好？”
    月娘摇头，“并非表哥不好，成亲实在无趣，还要辛苦主持中馈，还不得随意踏出府门，尤其尤其，还得离开爹爹娘亲，月娘才不要！”
    “可你不能总守着尚书府，总是要出嫁的！”
    “我才不要嫁人！我要一辈子守着爹爹娘亲，一辈子都不嫁人！”
    月娘叉腰娇嗔，一双桃花眼映着满枝桃瓣，分不清是那桃花映艳了眉眼，还是眉眼撩红了桃花，施施然搅乱了少年本就荡漾的心。
    齐表哥无奈笑道：“月娘还小，待你再长个一年半载，晓得了情为何物，自然会将孺慕之思朝后放一放的。”
    “月娘才不会！爹爹娘亲永远是第一位！”
    “好好好，第一位！可既然是第一位，想来你必然是要听姨母姨丈的，若他们让你嫁人，你当如何？”
    “他们不会逼迫月娘！”
    “可世俗伦常他们总是要顾的，没有哪家千金小姐过了十八还未嫁人的，大都十三定亲，十六成亲，便是遇上白事守丧，也拖不过十九，届时你又当如何？”
    月娘生气了，掷了那刚刚收下的玉佩到他怀里，转身朝林外走去。
    “收你块儿破不伶仃的玉佩唠叨我这么许多，我不要了！”
    齐表哥赶紧追上，接连哄了几句，待她心绪稍平，这才循循善诱。
    “我没有旁的意思，只是想说，与其将来你被迫嫁给一个你根本不认识的人，不如便嫁给我，咱们从小一块儿长大，我疼不疼你，你自当最是清楚，我绝不会如旁人家那般对你百般约束，你还是你，想如何都随你的意思。”
    这个提议，正在气头的小月娘自当不予理会，齐表哥将那玉佩强塞进她手心。
    “这玉佩你先收着，若你当真一辈子不嫁，那便罢了，若有朝一日家里逼你成亲，你便来找我，我自当八抬大轿迎你进门，许你一世无拘无束。”
    这话听着还算熨帖，小月娘虽娇宠，可到底本性纯良，便没再过多计较，收了那玉佩，继续赏花踏青。
    眨眼又是两年，过了二八是二九，一十八岁韶华愁。
    不论市井女子亦或高门闺秀，过了十八还未定亲，那可真是要愁白了头的。
    可小月娘不，她还是那个无忧无虑的小丫头，这年岁像是虚长的，她依然被保护的很好，不懂世事艰辛，不谙人心险恶。
    她不愁，老尚书却是愁坏了，他疼宠闺女，怕她受委屈，不舍得她嫁到旁人家，思来想去，只有招上门女婿这一途可走。
    可京中门当户对的人家如何会让自家嫡子入赘？偏庶子老尚书又看不上，这一来二去，越耽搁月娘年岁越大，真真儿就到了那愁人的一十八岁。
    齐家表哥年长月娘两岁，也快到了及冠的年纪，及冠便是成人，齐家也是望族，不必辛苦科考，只待他成亲，随便拖拖关系便能为他在朝中谋个差事。
    可就这成亲卡了壳。