“小倾卓怎么突然不来听讲了？是生病了么？”念珉揉了揉她的额头，遗憾道，“对了，前天我把那几个好事鬼揍了，这帮人族的小崽子除了爱在背后损人，还造谣说你和怀霜姨母夜夜欢好，你说他们是不是闲得发慌！”
    站在一旁笑盈盈的千柠：“噗。”
    她瞥了眼褚怀霜，二人对视一眼，她就知道对方的确每天都和小道侣如此。
    细细一想，她倒真有点儿羡慕这些有道侣的妖。
    游倾卓这五日都没有离开过长老居，难得有个朋友来看自己，她自然高兴，便和念珉去一旁慢慢聊起天来。
    留下褚怀霜和千柠对坐亭中。
    “多亏你的木灵力，顺息果的树苗已长这么高了。”褚怀霜比划了一下，面上露出难掩的笑容，“再过四五日，也许真的可以开花结果。”
    千柠也高兴地搓了搓狐尾，“能帮上忙就好！唉，我先前传讯问了屏仙阁，道是人界鲜有适合种植顺息果的地方，这种灵果在人界几乎是绝迹的。不过，嘉武城那里有个白狼商队会时不时去阴幽大陆，带些那里的特产过来卖，里面也许就有顺息果。”
    “白狼商队？”褚怀霜一怔。
    “是啊，绒绒姐姐应该听说过吧？”千柠点头，“我得到的消息是，半个月后白狼商队会从阴幽回来，在嘉武城逗留十日，再返回阴幽的白狼族中，绒绒姐姐要去碰碰运气吗？”
    沉思片刻，褚怀霜道：“嗯，我会抽空去打听。”
    她自然知道白狼商队。白狼夫人单素心在右臂受伤前，便是这支商队的首领，如今还有她的熟客到玄仁宫拜访她，和以前一样唤她“单掌柜”。她幼时还未拜入玄仁宫之前，也随着白狼夫人跑商，去过不少地方。
    时间一晃，竟已百年了。
    “我昨天得到娘亲的传讯，说是已派人去了南北两端的‘地灵气汇集点’。”褚怀霜回过神，岔开话道，“嘉武城内的龙鳞如何？破坏起来困难吗？”
    千柠摇头，“简直可以用轻而易举来形容，就连我们一直提防的伏兵都没出现，也不知泷诉在想什么，单是设了阵，却不派人去把守它们，这不是白白浪费龙鳞吗！”
    褚怀霜却一点也没感到轻松，反而皱紧眉。
    “除了龙鳞，城里可还有异象？”
    “唔……至少在屏仙阁分部的管辖范围内，什么情况都没有发生。”千柠肯定地道，“我还去审问过迟黎他们，果然跟你说的一样，这些小虾米甚至连主子要做什么都不知道。”
    对泷诉的调查又陷入无头绪的状态，褚怀霜忍不住叹了口气。
    只能暂时当作是泷诉见计划一直被打乱，索性躲起来修生养息了。
    “姑且也算是个缓冲期罢。”她喃喃。
    二人又聊了些别的情况，褚怀霜收拾碗筷时，瞥了眼千柠的手腕，见并没有泷谧所化的镯子，好奇地问：“泷谧去哪了？她不是喜欢缠着你么？”
    “应该回她的隐居地喂蛇了吧。”千柠托腮道，“她不是‘鼎炉饲养者’吗？那么多条妖蛇，被她从小圈养到大，没有自己的捕食能力，这都金丹期了，还要她去喂吃食。幸好她对这些蛇没感情，这些蛇也是到死都没有感情，她这跟人族养猪一样，养大了妖蛇，就拿去城里卖掉。”
    “我记得她提过，道是以后要搬到寻竹镇上住。”褚怀霜边想边道。
    “沾沾人气也好，她独自窝在深山老林里，怪寂寞的。”千柠点头，“要是她真决定搬来了，倚淳真人应当会很高兴——泷谧的酒量还不错，是个好酒友。”
    “我瞧你也挺高兴。”褚怀霜笑道。
    千柠下意识“嗯”了一声，回过神，忙摆手，“不不不，我……”
    “你不欢迎她么？”褚怀霜故作惊讶。
    千柠咂了咂嘴，将怀里的狐尾放开，任它们在自己背后烦恼地晃来晃去。
    “我啊……欢迎自然是欢迎的……”她吞吞吐吐道，“也不知道为什么，我总觉得她突然搬来这事，很可疑。像是抱有什么……不单纯的目的。”
    褚怀霜笑而不语。
    千柠望了眼天色，看向山下，道：“今夜我要下山了，要是亥时之前她还不回来，我就去接她。”顿了顿，“她是泷诏前辈最疼爱的妹妹，应当也是泷诉的目标吧？我不太放心她一条龙……”
    与此同时，鸫岭山中。
    吞下最后一条妖蛇，泷谧并没有变回人形，而是拖着龙身钻入水灵力充盈的深潭中，开始炼化体内的妖蛇。
    她要趁着泷诉的左右使也来殊境之前，依靠这些妖蛇和它们的内丹，一举突破到洞虚后期。
    待她修炼到亥时，星斗挂满夜空，妖蛇却还剩下大半未被炼化。
    泷谧自然不想带着这些妖蛇回去，更不想让千柠看见自己用这种方式修炼。她是赤龙与丹虺的后代，根骨本就很差，又没有灵丹辅助修行，只好去捉了许多蛇喂大，等它们都结丹了，便将它们慢慢吃掉。
    这些蛇本来要分三次吃，但泷谧不打算再回到这，决定趁今天全部解决。
    可她却没有与之相匹配的修炼速度，大量摄入的灵力，反而将她的丹田和经脉都撑得胀起，至少也要花上三日才能全部炼化。
    泷谧疼得昏昏沉沉睡过去，恍惚看见深潭里潜来一只赤狐，拱着她的龙身，将她托出了水。