远郊偌大的皇家马场，彩旗猎猎，草场四周的看台上面人山人海，方圆千里的达官贵人都涌到这里观看三年一度的盛大马球比赛。
    平唐国过去三年经历了许多大事，太后驾崩被废、皇后吞金自尽被废、太子谋逆被杀废掉、亮王府投毒案、著王府被抄、勤王被前白云观观主刺死、四皇子李啸飞被封为飞王、唐照儿被封皇后、李和泉军队大败突厥铁骑、南方军队大捷彻底打败南方部落……
    今年看台上少了许多旧面孔，多出许多新面孔。
    坐在看台最前排位置的是皇宫、皇族宗室的人，挨个望去，李自原的妃嫔当中没有洛阳何家女，皇族宗室的嫡子正妻里头没有洛阳何家女。
    坐在看台中间的是军队三大世家、文官四大世家、三品以上文武百官及其家眷。如今只有白家白东旭，当今户部尚书的正妻是各阳何家女。
    洛阳何家风光不在，马球赛又输给了长安何家，威望再次降低。
    坐在看台后面的是三小家族、四品以下的文武百官及其家眷。赵、周、马家的族长寻找长安何家的身影，却发现他们跟着谢玲珑坐在了最前排数届空荡荡护国寺的座位。
    每届马球比赛，朝廷都会给护国寺留出一百五十个最佳的观赛座位。众僧从未来过。
    这届福乐庄众人不想挨着长安那些自命清高不俗的世家，沾了谢玲珑的光，坐到了这里。
    李烟、李弯弯、李秦、李湘、李青、李城，甚至是李静，都不跟皇室的人坐到一起，全部坐在谢玲珑周围。
    何七雪在做月子，谢奇阳、何家五个宝在修建水库，都没有来。
    谢平安是比赛队员，特意向太学请了假。
    白鑫一家、贺家、吕家、郝氏等人被福乐庄的人邀请坐到前排。
    白如意坐在谢玲珑身后，吃着红艳艳香脆的大灵枣，跟吕照赵谈论每支球队，脸上溢满笑容。白家家族许多的小娘远远瞧着她，妒忌无比。
    明王运用内功高声宣读今年马球比赛规则，道：“本次两国各派三十支球队，每队十四人，预备队员十四人。”
    “每日比赛两场，胜者每人赏突厥国产黄金四两。”
    “比赛头一轮三十场，第二轮十五场，第三轮八场，第四轮由获胜的八支球队抽签进行比赛，每支球队打满七场，最后胜利场次高的两队再比一场，胜者为头名，每人赏金突厥国产黄金百两，负者为第二名，每人赏突厥产宝马一匹。”
    “比赛当中故意伤人严惩不贷、杀人者抵命。”
    修整平齐的草场上站着六十支马球球队的队长，其中三十名队长是突厥国使者队的成员，他们头上扎着红绸带，穿着色彩鲜艳夺目的突厥长袍，系着红绸带，目光凶狠，狂妄的大笑，根本不将平唐国队长放在眼里。
    一千多名马球队员，站在草场边，听到每场胜了赏黄金，十分亢奋，都没在意“突厥国产”四个字。
    六十名队长排成两队抽竹签。
    文武三大世家球队队长抽完签，众位球队队长敬着何屠夫，请他去抽。何屠夫抽到第三场，也就是明日的第一场。
    很快，六十名队长就知道了比赛的场次和对手。
    长安何家将要跟突厥使者第九队交战，如果胜出，才有资格进入到第二轮比赛。
    来自军中的裁判员将写有突厥第九队人名的纸条交给何屠夫，低声道：“何大人，我可是在赌场押了长安何家五十两银子，明个你们一定要往死里打突厥狗。”
    何屠夫笑道：“多谢兄弟看得起！”
    今日要比赛的四组队员骑马上场亮相，分两场进行比赛。其余的队可以留下观看，也可以离开去训练。
    何屠夫哪能放过观摩的机会，带着队员坐到了看台，赶紧将纸递给了谢玲珑。
    谢玲珑让小白看完之后，转述它的话，凝重道：“明个遇到的第九队当中有四个人一定要防。”手指着纸上的四个人名，依次讲着四人的情况。
    何屠夫一听眉头紧蹙，道：“第一场细伢子都不要上了，我和二宝带着奴仆去。”
    谢玲珑摇头道：“外公，让安伢子他们去，有灵狐保护着，绝对不会伤，只是可能会输。他们年龄小，事事如意，从未遇过挫折，也未遇到过恶人，此次是个历练心性的好机会。”
    何屠夫低声道：“我是担心小秦儿、青伢子、城伢子。小秦儿身份特殊，青伢子兄弟是你姑奶奶的命根子，我真怕他们伤着。”
    祖孙俩正说着，草场上第一场马球比赛开始，平唐国欧阳世家家族对战突厥使者队第四队。
    欧阳家族十四位英俊青年，清一色的头戴黑软幞帽、身着海蓝色丝绸球袍系黑腰带、脚踏黑靴，右手持球杆，骑着黑色骏马在平唐人雷声般的掌声中冲向草场，朝马球旋飞的方向奔去。
    突厥使者队第四队队员穿着五颜六色的长袍，脑门扎着红飘带，高声欢呼，如同在过节。他们骑着没有马鞍的马，竟是那般的潇洒自如，仿佛身体是马的一部分，引得平唐许多小娘仰慕的赞叹。
    就在欧阳家族的人以为能轻松拿下首局时，突厥第四队的十四名队员人人吹出尖锐奇特的口哨。
    欧阳家族众位青年跨下马听到哨声立刻速度放慢，不听他们指挥，导致眼睁睁看着突厥队员狂笑着掠过将马球夺走。
    十四名突厥人猖狂的大叫连赢了两场，竟还在光溜溜的马背上表演起马术。