白鸢一愣，惊呼道：“啊！为什么？”
    向小蝶温柔一笑，看向萧清浅，说道：“江湖上的消息，总是飞的最快。何况我早就留意方家，知晓方家出大事。从鹤鸣山离开，无非三条路。往北往西皆是苦寒之地，只往东到昌武城，翻过巴山就是南郑码头。这里君瀚府和天汉寨都无法插手，又是禁武之地，是不二选择。”
    她凝视萧清浅，念起往昔。想她白衣血染，一剑荡清寰宇的从容风华。不由鼻腔一酸，许久长长低叹：“真没想到…再见居然是这份情景。”
    秦孤桐与白鸢闻言又是一惊，没想到向堂主居然是萧清浅的故人。两人见她神色空茫，似回忆起从前。果然，向小蝶缓缓说道：“她对我有救命之恩，再造之德。”
    白鸢嘻嘻一笑，接口道：“向堂主对阿桐也是一般。”
    秦孤桐点点头，正色道：“此番多谢向堂主出手相助，孤桐铭记于心。”
    向小蝶低头一笑，微微摇头。露出心驰神往的追忆之色，喃喃低语：“她那时对我说：你终会等到一个愿意帮你的人，或长或久，或我或旁人。不过，最好还是变成那个，别人正在等待的人。这样，世间等的人就可以少等一会，少等一个。”
    屋里寂静良久，白鸢轻声说：“真想不出清浅说一大串话的样子。”
    向小蝶勾了勾鬓发，涩然一笑：“大约是我那时…哭的太凶了。”
    秦孤桐听出她话中无奈怅然，不由感同身受。
    向小蝶很快收敛心绪，刚要开口，门口探出一个小脑袋，小阮羞涩的躲在门边。向小蝶知必有要事，起身道：“秦姑娘好好休息，我先去看看。”
    向小蝶一走，白鸢打了个哈欠，对着萧清浅说：“来，萧女侠，我来帮你宽衣解带。”
    秦孤桐瞪她一眼，开口赶人：“清浅自己会脱衣服，你赶紧走吧。等等，打盆水，给清浅洗漱。那条细棉手巾，别拿错……”
    习武之人体格强健，愈合速度极快。秦孤桐喝了四五天药，内伤已经好的七七八八。只不过伤筋动骨，右臂一直包着，挂在脖子上。
    “哎呀，独臂大侠，你就歇歇吧。”白鸢端着银耳红枣羹，晃晃悠悠上了后甲板，美滋滋的喝了一口。看着秦孤桐挥刀翻身，不由心里感慨。自己要有这刻苦劲，当初也不至于沦为鱼肉。
    秦孤桐那时在巴山山洞里躺着的时候，闭眼也要握着刀柄。能抬动胳膊就开始练腕力寸劲。能坐起身就开始练习点刀、崩刀、腕花刀，这些以腕部活动为主的招式。山洞狭小，就拿着树杈比划。不练刀招，就运功打坐。日日夜夜，从不懈怠。
    沉腰左拧，沿肩绕头，秦孤桐一套基本刀法打完。左手收刀颇为不顺，她连续两次才入鞘。走过去一看，顿时皱眉：“这是买给清浅调养身子的。”
    白鸢咕噜咕噜一口气喝完，扬起空碗，得意洋洋道：“好吃。”
    秦孤桐牵着萧清浅往回走，路过斜了她一眼。白鸢越想越气，对着秦孤桐的背影高声喊道:“姓秦的，你什么表情，你别走啊。”
    坐在舵室里的向小蝶闻声望去，紧皱的眉心微微舒展。但稍一展开又立即蹙起，垂眼看看手中的字条。字条狭窄，上端写着“不死狱”，下面被她攥着看不清。
    向小蝶沉吟片刻，突然重重一拍，咬牙道：“他们既然敢来，就让他们来！”虽如此说，眼中却是深深的担忧。
    柳大壮摸摸腰后的短矛，默默点点头。
    小阮坐在板凳上，瞧着她，过了一会，小声的说道：“恩。”
    向小蝶看着他，不由温柔调笑道：“小阮，你不怕？不死狱可是江湖上五十年未倒的杀手组织。不死地狱，名字就够唬人的。”
    小阮见她目光炯炯有神，顿时低下头。青涩少年娟秀的面孔上腾起红晕，手足无措的只管咬着下唇。
    向小蝶见他面红耳赤，连耳尖尖都是绯色。理了理鬓发，不再逗弄他。
    小阮是她从一艘江贼船上找到的。两帮江贼狗咬狗，杀得两败俱伤。两艘船都烧着，火势汹涌，过路的船只也无人敢上前捡便宜。她怕船里有百姓，便带人上前。
    仗着功夫进去，在船舱底下找到小阮。
    那时他没名字，穿着女孩的裙衫。顶着一张艳丽脸，涂胭脂抹水粉，勾勒眉眼。魅惑妖娆，一脉烟视媚行。
    而眼底，尽是死气。
    第27章 离别
    从南郑码头顺流而下，过石泉、汉阴。在安康码头稍作停留补给，云帆号继续南下。
    风和日丽，秦孤桐如常在甲板上练武，围着一众荆钗门的姑娘，或喝彩或讨论。有位穿粉衣的姑娘跃跃欲试，拔出柳眉双刀下场。两人你来我往，片刻就拆招三十几回合。
    秦孤桐近来与她们交手，长了许多江湖经验。连左手使刀也利落许多。她轻喝一声，松拳化掌，在刀柄上拂过。
    横刀飞速自转，刀上劲气搅动，将夹击而来的柳眉双刀荡开。秦孤桐乘机轻拍刀柄，横刀擦过粉衣姑娘咽喉，直往江上飞出。
    围观众人一惊，却见秦孤桐身如利箭窜出。足尖一点，站在船舷之上。
    横刀丝毫不差，飞入腰侧刀鞘。
    “哎呀，吓得我心肝扑腾扑腾！”
    “秦女侠这手真漂亮！”
    荆钗门的姑娘们纷纷喝彩，秦孤桐笑着从船舷上跳下来，走到萧清浅身边牵起她的手。与众人别过往向船舱。突然天上砸下一个落花生，秦孤桐侧身一让。白鸢从窗口冒出脑袋，娟秀的脸上满是揶揄：“啧啧啧，日后没了盘缠，秦女侠记得去街头卖艺。”说着吐舌做了个鬼脸：“就你会卖弄。赶紧上来吧秦女侠，向堂主有事。”