秦孤桐恍惚一愣，低头而笑。复又抬眼，一瞬不瞬地温柔注视着萧清浅。目光流连于她宁静的侧颜，细密的羽睫，清澈的眸，精致的鼻，微翘的唇……
    秦孤桐只觉口干舌燥，舔了一下嘴唇。
    她看着萧清浅，小野人看着她，抓抓头问：“你饿了？”
    秦孤桐一惊，满脸臊红。
    她连忙清咳一声，对着小野人说：“没…恩，稍微有些。那个，西南方向有路吗？”
    小野人原地转了一圈，摇摇头问道：“西南？方向？…你饿的…快，比它还快。”说着指向玩水的山魈。
    秦孤桐白了他一眼，摸摸鼻尖，趁机教育道：“你在山中怎么能不分东南西北。我告诉你，太阳升起在东，落下在西。枝繁叶茂为南，反之为北。”
    小野人认真听完，问道：“知道，南，北，甚么？”
    秦孤桐一愣：小野人在山中长大，只怕对各处了如指掌，哪里有水、哪里有野果、哪里有猎物，他统统知道，何必分东南西北。
    “这个。”秦孤桐将萧清浅揽在自己肩头，指着一侧笔直的峭壁问道，“你可曾上去过？翻过绝壁，就可往太和城。你不想见见你娘生活的城镇？不想见见外面大千世界？街道上熙熙攘攘的人群，两边鳞次栉比的店铺，大声吆喝的走商小贩，挂剑带刀的江湖游侠，拎着花篮的小姑娘……”
    小野人顺着秦孤桐的目光，望向刀斫斧削，无法攀越的绝壁。山巅的云岚，秋冬的耀日，照的他目眩心悸。秦孤桐描述的情景，光怪陆离的出现在他眼前。
    他有些忐忑，更多的是向往。山那边的世界，不同的山林中的一切。那是阿娘口中的“外面”。大家穿着整齐干净的衣服，说着互相听得懂的话。有热乎香甜的食物，有软软舒服的床铺。不会有野兽闯进家里来偷东西……
    “你，你带…带我，去？”
    秦孤桐正在萧清浅掌心书写，闻言头也不抬，应了一声：“有何不可，只要你愿意。”说完一愣，登时脸色发黑。
    小野人却不曾注意，重重点头，露出皓白的牙齿：“愿！意！愿意！”
    他声音极大，在山谷里回荡。秦孤桐抬起头，看着他纯真的笑容，也不免被感染。一时百感交集，不能名状。摸着手腕上的金丝细索，一时沉默，低头在萧清浅掌心写道：张舵主，许还活着。
    萧清浅握着她的手，轻轻点头。
    秦孤桐欣然一笑，见她眉眼间熠熠生辉，心中暖意渐浓。
    萧清浅一想前因后果，便知她心中煎熬，不由怜惜。抚平她的手，在掌心写道：山中孤苦，不可留他一人。
    秦孤桐顿时双目一亮，望向在水中嬉戏打闹的小野人，连忙写道：小野人欲同行，我允之。
    萧清浅感受到她轻快的心情，露出些许笑意。心中却生叹息，山里山外，有何差别，只怕尚不如。她在秦孤桐手心写道：炎凉冷暖皆告之。
    秦孤桐一笑，心道清浅体贴。她对着小野人说道：“你过来。”
    小野人脸上洗干净，剑眉大眼，质朴清俊，长到之后必定相貌堂堂。闻秦孤桐唤他，蹬蹬瞪从水潭里跑出来，垂手站在她面前，十分乖巧的模样。
    秦孤桐指了指前方，道：“我们先想法子越过这山。不过，事先说好，到了外面，你需听我的。等你事事都见识过，去留随意。”
    她最后一句，小野人是没听懂的。前面却明白，连连点头，保证道：“恩，听，你，听你的。”
    秦孤桐想了想，又重复一遍：“出去之后，你需听我的，不可打架生事，更不能害人。”
    小野人连忙摇头：“不，阿娘，我们不是坏人。”
    秦孤桐见他答应的爽快，心中翻来覆去却只得走一步看一步。她仰头看着面前的山峰，岩壁垂直，斧削如墙。只有上端树悬崖隙，怪松盘盖，垂下些许绿萝。
    欲往西南，必定要越过此山。然而绝壁有千丈之高，又无落脚攀爬之处。以秦孤桐的轻功，腾跃直上三丈尚可，四丈以上就需借力。眼前这山峰，只怕不到半山腰，她就要气力不续。
    想要翻过此山，只怕还需想些法子。
    秦孤桐左思右想，问道：“可有其他路能过去？”
    小野人摇摇头，他在山里多年。各处都及熟悉，唯有那边没有去过。这山如屏风，挡了往前的道路。
    秦孤桐极目环规，只见眼前这道深渊如巨剑划开，三面绝壁此处反而最低。只是面前瀑布激流，黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度也愁攀援。想到此处，她扭头看看躺在石头上的山魈。此物擅长攀援山壁，若是它先上去，再将我拉上去或许可行。
    秦孤桐想着，抬头看看峭壁。便是山魈能上前，也绝无如此长的绳索。况且这绝壁不比下来之处，好歹中间有几处凸出的石头平台，中途可以借力。
    就此时，萧清浅微微一动。秦孤桐见她神色凝重，心中一紧，仔细盯着她。萧清浅搁在她腿上的手指微微曲起，写道：石碑从何而来？
    她一字一字写出，秦孤桐顿时醍醐灌顶，喜笑颜开，搂着萧清浅就亲了一口。
    萧清浅只觉脸颊一触，也不知何物。倒是秦孤桐炙热的鼻息让她一惊，侧首望向她。
    秦孤桐这才惊醒，暗道：还好清浅瞧不见。
    小野人在一旁，见状抓抓头，问道：“你，亲，亲她？”