秦孤桐点点头，那时她们讨论天下武学法门是否皆出于梁瑞之手。
    叶隐子缓缓说出惊天之秘：“洛阳王捕抓练武之人，那些供词便是天书初稿。被我师尊带回太和宗，整理专研。思帝即位之后，明颁禁武令，暗中却收拢天下武学。师尊与无最上师秘往长安，我们几位弟子也同去。
    飞天遁地，已近乎神仙之道。不论天子，还是师尊等人都有此意。只不过，分歧极大。道门之中从古至今就有内丹外丹之分，或羽化登仙，或不死之药。
    无最上师则说什么极乐净土，肉身成佛不死轮回。我至今记得他对天子说——今世行善来世报，往生法门可令行者脱离恶世，将五浊业报身转为清净法器身……比不死药还缥缈，自惹得天子不快。”
    秦孤桐倒吸一口凉气。她读史书，一直认为思帝是位时运不佳的天子。上位之时，正逢天下风云聚变。哪知他私下居然也求长生之术，只怕亡国也并非全然是天意。
    “思帝被杀，宫中混乱。师尊说动当时看守我们的飞骑中郎将，带着大部分卷宗悄然回来。师尊与师兄先后驾鹤，我一向向道，求羽化登仙之途。将掌门之位让给师弟。”
    叶隐子叹了口气：“唉，师弟见师尊师兄都未得大道，便想另辟蹊径。他自觉掌门之位得于我之手，便又传给我门下弟子。他自己开炉炼丹，求不死之药。太和宗避世，坐吃山空，哪有家底让他炼丹…当时，天下大乱，百姓易子而食…玄道那劣徒指着我鼻子骂我，袖手神仙不知世事，却也不错。”
    她谈笑自嘲，恍若无事，只眼底苍凉难掩。
    秦孤桐张嘴欲劝，又觉无言。两任掌门，虽所为不同，却都求财。不管是一拍即合，还是半推半就。一个师弟和一个弟子狼狈为奸，带着亲信做江寇。动静虽大，想要瞒住叶隐子前辈，只怕容易地很。
    然而叶隐子前辈真是半点没有察觉？她怎会无缘无故跟踪一名小徒孙。若不是心底隐隐怀疑，也便是真的冥冥之中自有天意。
    叶隐子见秦孤桐沉思不语，瞥了一眼萧清浅，恢复懒洋洋的模样，惫懒说道：“前尘往事，贫道已说清。前日那一场，太和恐成是非之地，如今冰雪封山还好，只怕明年…唉，贫道两个徒儿，一个太聪明，一个太愚钝。你下山之后，替贫道去瞧瞧。”
    秦孤桐闻言失笑：“前辈还是未曾跳出红尘。翠微子前辈若是知晓，必定高兴的很。”
    叶隐子摆摆手，嫌弃道：“走吧走吧，回去养好精神，过几日，就知贫道的严厉。”
    言下之意，便是要传授武艺。秦孤桐大喜过望，起身拜倒：“多谢前辈。晚辈告辞，您好生休养。”
    叶隐子拉起薄被，翻身不理。
    秦孤桐牵着萧清浅出门，站在檐下，四面张望未见狗毛与小宝的身影，不由诧异他们去向。转念一想，厢房小院只这么大，来日方长，总会碰到。
    头顶传来一声清唳。
    秦孤桐仰头远眺，见九霄碧空，一只孤鸿盘旋。
    “真可怜，必定是落单了。”她有心无力，只能怜惜一叹。牵着萧清浅往回走，却在门边一愣。
    厢房外的墙边，放在一只小火炉，地上搁着药罐。秦孤桐恍惚间，仿佛看到萧清浅守着炉边，小心煎药的模样。心中一软，胸中热意滚滚。
    萧清浅上前推门，牵着她入内。
    秦孤桐乖乖由她牵着，任她替自己褪去斗篷，宽衣结带。英姿勃发，侠肝义胆的女侠，到底也只是十七的少女。被人捧在手心的得意与娇羞，一览无余。
    她钻进被窝，抱着被角，红着脸不说话。望着萧清浅阖眼折叠衣服，气势从容不迫，胜过常人数倍。秦孤桐心中骄傲万分，怔怔望着她，舌尖轻痒：“清浅。”
    萧清浅闻她声音低哑，起身走到案边。桌上放着粗瓷白茶壶，还有余温。悬壶流水落入茶碗，萧清浅鼻翼微动，眉梢猝然一皱。
    秦孤桐见她将茶碗放下，不解问道：“清浅，茶…”
    “凉了。”
    “哦。”秦孤桐并不在意，见她走来自己身边坐下。不禁展颜而笑，拉着她的手说了半响话，最后实在精力不支，靠着枕头迷迷糊糊睡过去。
    萧清浅替她掖好被角，拿起霜华剑，悄然退出屋外。
    昨日一夜大雪，冰封千里。地有三尺积雪，萧清浅步若凌波。
    狗毛与小宝正在崖边争吵，远远见她立刻闭嘴不言。两人颤颤巍巍看着她缓步而来，身后脚印浅若不见。纵有预料，仍心中寒气直冒。
    狗毛牙关一咬，正要大步迎上前。眼前黑影一闪，小宝扑上去去。狗毛心里一惊，伸手去抓，却是落空。
    “女侠！”小宝噗通跪在萧清浅脚下，眼泪鼻涕一把，“是他！是他啊……”
    萧清浅修身玉立于皑皑冰雪之上，白衣青丝在寒风中微微拂动。睫羽轻颤，紧闭双眼缓缓睁开。
    那玉容，如萼初含雪，众芳摇落独暄妍。然而那双浅淡的眼眸，此刻却透出凌厉的暗红。仿佛冥界入口的暗红幽光，吞噬万物的地狱血池。
    不染凡尘的冰雪之姿，落入小宝眼里，却是杀意腾腾的阴冷。他牙关打颤，哀嚎叫道：“是他！是狗毛下的毒！”
    狗毛虽怕，但闻言依旧大怒。伸手去抓，正要抓到他脖颈，就听“噗嗤”一声，好似什么溅射出来。