秦孤桐扫了一眼，心道：那位牛爷身家真是富硕。
    牛家大管事见她牵着马，诧异道：“您这是要出门。”
    秦孤桐无心与他们客道，俯身取了一块玉石，握着手中道：“牛爷客气，心意我收下，东西你带回去。告诉牛爷，我有事往建邺城去，日后有空再叙。”
    大管事一听，连连点头：“是是是，小的明白，小的明白。您两位一路顺风……女侠！”
    秦孤桐与萧清浅已经出门，闻言扭头。
    大管事连忙上面两步，垂手低头禀报道：“昨天我家牛爷刚从建邺城回来，您两位可能不知。建邺城出了大事。古御街到太平桥那片起了大火，今年武道大会十之八九办不成！”
    秦孤桐闻言眉梢一动，微微颌首：“居然出了这般大事？嗯，无妨，我们只是去访友。”
    牛家大管事连连哈腰点头，堆笑道：“原来如此，您两位慢走，我送您。”
    秦孤桐微微一笑：“不必了。梨花，乖乖在家，听话。”她朝着梨花点点头，与萧清浅两人牵马出村。
    梨花脸上挂着泪痕，垫脚目送她们走远不见。
    时逢初夏，熏风习习。杨柳垂绿，石榴半红。
    出村后两边尽是农田，田头小道上放着饭甑壶浆。含山村民们在地里劳作，有人瞧见秦孤桐与萧清浅，连忙低声招呼同伴。仿佛看见甚么稀奇东西，沿途目送两人。
    沿着田埂走远，路才宽阔些，可供两人并行。萧清浅抬头望天，晴空一片，湛蓝无云。
    秦孤桐跟着抬头望天，笑道：“天公作美。”
    萧清浅颌首浅笑：“嗯，尽早赶路，寻个落脚之处。”
    秦孤桐眉梢一扬，伸手指指天上又指指脚下，笑道：“幕天席地也不错呀。”
    萧清浅瞧她孩子气的模样，笑而不语，翻身上马道：“留下也不错呀。”
    秦孤桐见她打马上前，连忙踩镫上鞍催马跟上，嚷嚷道：“才不呢，我要跟着清浅。”
    萧清浅闻言回眸，脸上笑意温柔，眉梢却是猛然微皱。秦孤桐怔楞不解，急忙转头顺着她的目光远眺。
    一望之下，秦孤桐脸色瞬间煞白，浑身猛然一震。
    下一刹那，她从马上一跃而起。身如离弦之箭，弹指间便在五丈之外。身形下落之际，她突伸一拉垂柳，借力跃上树梢。足尖连点，踏树而行，顷刻已去三四里路。
    萧清浅望着含山村腾起的滚滚黑烟，心知必然出事。她抬手凌空摄物抓住缰绳，将秦孤桐那匹马拉住，调转马头往回疾驰。
    秦孤桐心急如焚，内力流转奔腾。几个起落，已近村口，定睛望去顿时心中杀意四溢。
    “走水啦！”
    “救火啊！快来人啊！”
    不过半个时辰，虎子家四间房已陷入火海。浓烟滚滚遮天蔽日，火势凶猛异常。不曾下地的村民们陆续赶来，提着水桶却靠近不得。
    秦孤桐上前一把夺过水桶，噗一声倾倒而下淋湿自己。她顾不得抹去脸上的水迹，立即冲入火海。火舌吞吐，黑烟狰狞。秦孤桐龟息闭气，然而双眼却熏得泪流，只得在火海摸索，高声嘶喊：“梨花！梨花！”
    ——“噼里啪啦！”
    秦孤桐听木头爆裂，门框欲倒，急忙往屋中闯去。就在此时，脚下一绊，她慌忙收住脚，低头俯身，心惊胆战的看去。
    小小的身体，还带着余热。
    脖间一道狰狞的青黑。
    秦孤桐难以置信望着她，轻唤道：“…梨花？”
    “梨花！”
    秦孤桐撕心裂肺的低吼一声，慌忙的、颤抖着，小心翼翼的将她抱起往外，温言问道：“怎么？梨花又走累了？”
    梨花乖巧的靠着她肩头，安静不语。就如昨夜，小姑娘困倦后，蜷缩在她怀中沉睡。
    救火在村民见她从火海走出，惊喜过望，连忙围上前。
    “我的天，女侠真是救苦救难的菩萨啊。虎子家上辈子积德啊！”
    “是哩是哩，梨花这丫头怎得？
    “呛烟了吧？”
    “估计，赶紧弄点…啊啊啊！”
    秦孤桐耳中不闻，心中痛得发麻。她温柔的把梨花搂在怀中，用沾水的丝帕替她脸上灰痕擦净，又将她焦枯的头发重新扎好。
    “阿桐。”萧清浅轻轻唤了一声。
    秦孤桐努力扬起唇角，抬头对她笑了笑，安慰道：“没事。清浅，我没事。”
    萧清浅见她强做镇定，霎时心痛不已，俯身替她擦擦脸颊，温柔点头：“嗯。”
    秦孤桐小心翼翼的将梨花放在地上，起身环顾周围村民。她神色平静，星眸之中不见凶狠，却看得人心惊胆战。
    “女…女侠！我、我们甚么也不知…”
    “我们瞧见起火来赶来呀！”
    “是啊是啊。”
    秦孤桐勾唇一笑，面色瞬间冰冷，低喝问道：“真没瞧见？”
    她突然大言相骇，众人皆是一抖，缓过神来有人道：“我我我…我看见牛爷管家，他他…”
    “是是，我也也瞧见哩！”
    “阿桐。”萧清浅眉梢皱起，欲言又止却不得不问，“怎不见虎子一家回来？”
    秦孤桐脑中“嗡”的一声，徒然失色，浑身冷得麻木。一瞬之间，她眼中怒火腾腾燃烧，龇牙摩挲，恨恨道：“牛爷…很好，很好！”