众人排成长龙，进了王府。
    虽是王府一角，但处处雕龙画凤。一众没见过世面的贫民看得那是目瞪口呆，惊呼声此起彼伏。有些人甚至擅自离开，去摸摸那龙，抱抱那凤。
    行到一处小院，院里已坐满了人。一个管事模样的交待，好好坐在椅子上稍等片刻，不得交头接耳，更不许乱动。说完，这管事的就径自离去。
    这一等，等了好久。
    片刻后，抱怨声、寒喧声渐渐四起。半个时辰后，院子里已闹哄哄。一个时辰后，院子里闹翻了天。
    终于一声梆子响，那管事的带着几个护院进来，他手一指，你、你、你，留下，别的人，统统回去。
    众人大哗，却又无可奈何，只得走了。留下的，只有八人，小道士自然位列其中。
    那管事的走到当中，说道：“某姓李，在王府中忝居九管事。今日奉命挑选仆役，只选五人。在王府中当差是件美事，诸位可得用心。”
    管事的一声吩咐，那几个护院就从外面笑嘻嘻地端来几个木盆。木盆中是一堆臭衣服，上面汗迹斑斑，显见的都是刚换下的。
    管事的捏着鼻子走开，瓮声瓮气地吐出一个字：“洗。”
    这几个护院显然精心挑选过，那换下来的衣服一个字：臭。
    其它七人个个愁眉苦脸，唯有小道士不动声色。不但如此，他心中还倍感亲切：哎，好久没洗过臭衣服了，真怀念这味道！可惜还不够臭，跟我师父比起来，这堆衣物，算是香的可以。
    洗完后，李管事一一检查，到小道士这，满意地连连点头。
    李管事说：“请介绍一下自己。”
    小道士从容答道：“不才姓张，名天一。嘉州府下九阴镇人。年十八。不才能识文断字，能吟诗作对，做事也细心、周到，必不会让管事失望。”
    李管事大喜：“你真识文？”他手一挥，身后一个年轻的男仆递上纸墨。
    小道士写下“张天一”这三个大字。他有心卖弄，这三个字写得倒真是不错。
    李管事喜笑颜开：“念首词来听听。”
    清了清嗓子，小道士朗声吟道：
    风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
    蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
    吟这首词时，他不由地想起了醉道人那段错过的爱情，心中大生感触，念来便很有感情。旁边几人虽然听不懂，却也觉得心中悲凄，不能自己。
    “好，好！”李管事击掌大笑：“你的确了得，必是天下一等一的仆从。”
    “进王府时，众人惊呼，唯有你只是静静欣赏。这一回，你最佳！”
    “在院中久侯，众人都大不耐烦，独有你心有静气。这一回，还是你最佳！”
    “那堆衣服臭不可闻，众人都愁眉苦脸，还是只有你不动声色，还洗得最是干净。这一回，仍旧是你最佳。”
    “论长相，你相貌最为英俊；论气度，你气质最是从容；论才学，更是只有你能识文，可吟诗。”
    “今天这几十人，能选中你一个，我心满意足！”
    说完，李管事便点了五人留下，然后亲自带着小道士，往内院走去。
    在路上，李管事叮嘱道：“王府中分内院和外院，就有内管事和外管事。不管是职权还是待遇，内管事都好过外管事数倍。所以我们这做外管事的，对内管事的四个位置都眼红的很。”
    “这一回，四管事办事时出了差错，国公爷大怒，将他赶出了府，他这位置也就空了。怕引起争端，大总管就给我等每人安排了一项差事。我的差事，便是招募仆役。”
    “张天一，我使了好大的力气，已经打通了内外的关节。只要这次的差事不出错，四管事的位置必定就是我的。现在我带你去见大总管，你可得好好表现一番，千万别把这事给搞砸了。你，听明白了吗？”
    小道士恭声应“是”。
    见了内院，李管事进去禀告，小道士和那个年轻的男仆在外等候。
    见四下没人，那男仆压低了声音说道；“某姓王，是个秀才。兄弟，你有这副样貌，更有这等才学，做个仆从实在是屈才啊！”
    小道士回道：“我自有打算。”
    那王秀才神秘地一笑：“我知道，兄弟必是听过极品家丁的传说。”
    小道士大惊：“你怎么知道？”
    王秀才叹道：“因为，当年我正是听了这个传说，才进了恭王府，想做一个，咱大宋的极品家丁！”
    说到这，王秀才两眼发光，似又想起了曾经的梦想，似又记起了那时的豪言。
    “进王府的那夜，我在那棵桂花村下立下誓言，定要，娶公主，当驸马，掌权柄。从此内安国家，外平金国，以实现我读书人‘修身、齐家、冶国、平天下’的最终梦想！”
    “我是书生意气，想走这终南捷径。可当真进了王府后，我才发现，世人说得没错，百无一用是书生啊。”
    小道士大奇，问：“这却是为何？”
    王秀才叹道：“这样的梦，如果是在大户人家家里，还可以做做。在王府中，哎，就趁早绝了这念想吧！”
    “这恭王府极大，前后有六道门。我们这些不是家生奴的仆人，进府后得从第六道门那开始做起。做满三年后，表现好，再升到第五道门那。这样一直到十五年后，你才能接近国公爷。”
    “也只是接近国公爷，国公夫人与小姐，呵呵，那是居于内宅之中。内宅和外宅之间隔得可不是墙，隔得那是山。一般的男仆想单独面见小姐，根本想都不用想。”
    “哎，所以啊兄弟，极品家丁的梦你就不要做了。省得像我一样，一签六年，想后悔都反悔不了，只能生生地呆在这，寸步不得离。”
    小道士急忙问道：“那抽个冷子面见下小姐，有没这可能？”
    王秀才坚定地摇头：“绝无可能！你进了王府，就只能在固定的场所内活动。就算你胆子大走了出去，外宅和内宅之间守卫森严。就算你运气好闯了进去，内宅里面婢女如云。就算你小心躲过婢女，小姐身边必然还有贴身侍女。请问，你怎么单独面见？”
    王秀才拍了拍小道士的肩：“我们小姐天姿绝色，美名传遍大宋。江湖上高来高去的采花贼也不少，王府守卫若不严密，国公爷他睡得着觉吗？所以啊兄弟，什么想法都不要有，趁现在还没立约，你速速想个办法离开此地。”
    小道士正色施礼，说道：“多谢兄弟指点，不才险些误了大事。”
    两人这番话说完，李管事过来，领着小道士进去，在门外还千叮万嘱，让他务必小心应付，绝不可坏了他的大事。
    一进门，李管事未语先笑：“大总管，这人我给你带来了，你老打打眼。”
    大总管淡淡说道：“小李子，刚刚咱听你解说这章程，不动声色间就设下了几道关卡，可见这事你的确是花了心思。但是，做事光说是不行的。我看看你带来的这人，若是他的确可用，咱就得对你说个好字。”
    李管事脸都笑开了花，向小道士使了个眼色。小道士于是垂首上前，静候吩咐。
    大总管看了他几眼，点了点头，然后眼睛不经意间往旁边一瞟。小道士知机上前，端起桌上的茶壶，倒了杯热腾腾的绿茶，双手递了上去。
    大总管笑道：“很好，长得俊，气度好，眼力也好。”
    说着，他伸手去接这茶。
    小道士在心里暗叹了声：“对不住了，李管事。”
    他手一偏，那茶杯杯沿正挨在大总管手上。大总管烫得手剧烈一抖，那滚烫滚烫的热茶立时，全倒在他裤裆上。
    大总管发出了一声直惊天地的惨叫：“啊，我的鸟，我的鸟，烫到鸟啦。”
    惨叫在耳边炸起，小道士想都不想，就往湿湿的那处一摸，正正捏到一件物事。手碰到热水，被烫得一疼。这一疼之下，他想都不想，手用力一紧。
    大总管发出了一声直泣鬼神的惨叫：“啊，我的蛋，我的蛋，捏到蛋啦。”
    然后，大总管像蛤蟆似地从大师椅上跳起，一把抓住裤子，猛力一拉。“嗤啦”一声响，两条瘦巴巴的大腿中间，一件干巴巴的物事晃荡了出来。
    哎，可怜，烫得都红了！
    这一下变起匆促，李管事怔了一怔后，才急急抢前一步，去抓，那鸟，看伤得厉害不？手才一摸过去，大总管就一脚踢来，将他踢倒在地。
    大总管疯了似地叫道：“滚，都给我滚，滚啊！”
    这“滚”字一出，小道士立马听命，头也不回地转身就走。到得门外，直接丢过去一锭碎银，他对不明所以的王秀才：“走，带我走，快。”
    两人匆匆急行。到出了王府，小道士才长松了一口气。他一拱手，道了声谢，一路小跑着，溜了！
    跑了好远后，小道士才停住脚步，仰天长叹：“去当西席，差点闹出天大的尴尬；去当护院，差点被群殴至死；去当仆役，差点把大总管的鸟给烫熟！”
    “这王府，好生危险啊！”
    “哎，三条路，都行不通了，这王府该怎么进啊！
    “柔儿妹妹，我怎样，才能寻得到你？”