“免了吧。”禹皇无奈笑道：“爱卿有时候固执地真教朕心烦。”
    “臣不敢。”
    “赐座。”
    待姜槐坐稳，他和颜悦色道：“爱卿此时入宫，可是要为朕分忧？”
    “分忧不敢当，近日禹州城水患，臣拟订赈灾十二策，献给陛下。”
    “哦？”禹皇笑意更深：“还是爱卿心向社稷，不像那些人……”
    大太监恭敬接过奏折，禹皇没急着看，话音一转，语气多了抹忧愁：“深宫诡谲，十二身染恶疾，不知爱卿可还有良策？”
    他细心打量姜槐神色，又道：“贵妃近日食不下咽心情甚差，那些大臣惯会做逼迫朕之事，水患临城，十二染病，贵妃安居后宫，这都能和天罚勾起牵连，岂不荒唐？”
    姜槐道：“自是荒唐。水患乃天象，即便天灾，又怎能说是人祸？”
    “是极，朕也是这般想。十二无辜，爱妃更无辜，他们一口一个妖妃喊着，朕恼怒，却也不愿见朝纲失衡，不过嘛……”他倏忽冷笑：“真被逼急了，看朕还容不容他们。”
    这些话……
    姜槐敛容俯首：“臣不敢听。”
    皇帝被她逗笑，笑着笑着重咳起来，大太监急急端茶递水，留意到皇帝眼角咳出的残泪，姜槐没忍住迈过去，以手轻轻替其抚背。
    “臣送的药丸，陛下还在用吗？”
    被她这么轻飘飘抚弄两下，皇帝咳嗽渐止，他累得难掩疲惫，精神气似乎都被震散，小心地觑了姜槐一眼，虚弱道：“盛药的玉瓶…被猫一脚踩翻了。”
    “哪来的猫？”
    “还不是景阳养的，都说物似主人形，瞧瞧，就连她养的猫都顽劣地要上天了！”
    姜槐轻笑：“那臣下次换木瓶装。陛下身子孱弱，总要注意一些，修身养性，切勿急躁暴怒。”
    这话也只她敢说，大太监眼神晃动。
    禹皇笑了笑：“行，听你的。”
    他轻轻叹息：“姜槐，去看看十二吧，到底是朕的孩子，朕…心疼啊。”
    姜槐眸色微沉，不发一言。
    “罢了，贵妃那里……你去一趟吧。前段时日你莽撞无礼致她受伤，姜槐……”他眼神复杂道：“你别忘了你的身份。”
    “臣……谨记。”
    出了御书房，姜槐神思不属地路过御花园，正巧与宣贵妃狭路相逢。
    宣陵气色看起来不大好。
    姜槐行礼后不闻她喊起，末了自行起身，看到宣陵她下意识想嘲讽两句，待看清她眉梢红痕，忍不住软了心肠。
    她知道自己不该心软。
    十二皇子是死是活，以宣陵的冷情估计也不会在意。
    死一个也是死，死两个也是死，凭什么十二皇子就不能死呢？
    “大将军的医术是从哪儿学的？”
    宣陵眼里闪烁着疑惑的光，她轻扯姜槐衣袖，死死不松手：“那药丸甚好，一日，内伤便痊愈，此等鬼神惊的制药术，大将军怎会？”
    姜槐听她提到药丸，心里迅速刮过一场血雨腥风，她难受的闭上眼，咽下喉咙涌来的腥甜：“这与娘娘无关吧？”
    宣陵认真看着她，眉眼肆意决然，声势顿起：“姜槐！本宫在问你话，你敢不答？”
    这是她第一次用权柄来对姜槐说话。
    姜槐被她逼得心生厌倦，轻扯唇角，气息奄奄：“你不就是想迫臣出手救回十二殿下么？贵妃娘娘，今日便如你所愿！以后，莫要再扰臣了……”