“殿下，属下带着情报回来了。”
    巴巴托斯的声音将感动的气泡打碎，芙罗莉亚与心恋从一往无前的意识流奔跑中坠落到现实。
    这里不是光怪陆离的人类社会，而是寒酸的魔王宫殿。
    “巴巴托斯卿，具体有什么情报？”芙罗莉亚轻咳一声，坐回王座。
    “是，您所物色的身份现在最要紧的亲属只有一位，妹妹卡特琳娜。她的情况很不乐观，原本占据一座城市两处城镇的她，现在实质控制的领地仅剩莫林镇。”巴巴托斯把地图还有一本小册子呈给芙罗莉亚。
    地图上涵盖了附近的几座城镇，部分村落与有名的自然资源，小册子则是卡特琳娜的相关情报，毕竟如果作为【卡特琳娜的姐姐，贵族芙罗莉亚】，当然不会对妹妹与母亲的旧部一无所知。
    “你做得很好，事不宜迟，我们这就前往莫林镇。”堪称完美，芙罗莉亚自己可想不到那么多，专业的事情还得专业的人来。
    “是。”
    在出门之前，芙罗莉亚回头吩咐心恋：“好好看家，不要暴露地下城入口。”不过，就算真有勇者上门，这一无所有的地下城也肯定会被当成村里的地下仓库。
    “殿下~我会做好饭等您回来的~”心恋目送她们飞向外界，卷起袖子，准备先给地下城来次大扫除！
    我要让殿下也夸奖夸奖我！
    哪怕打扮成佣兵与贵族小姐，巴巴托斯和芙罗莉亚也不会真的用骑马或者步行的方法赶往莫林镇。
    趁着夜色，魔鬼张开双翼，银白色的月轮会为旅人照亮道路，且平等地眷顾天生的狩猎者们。
    “殿下，属下能否问您一个问题。”巴巴托斯的声音在头顶响起。
    “有话直说，本王不喜欢吞吞吐吐。”舒服地靠在怀里，不需要自己扇动翅膀的芙罗莉亚眯着眼睛。
    “您之前没有直说心恋的价值，是因为您实际上并不看好她吗？”
    “不，恰恰相反，本王衡量价值的标准只有一个：本王自身的意志。本王觉得她很有价值，她便价值连城。”
    “受教。”
    直到脚尖触地，巴巴托斯都保持着良好的沉默。
    森林不会阻拦黑暗的主人，荆棘会为魔鬼让路。
    毫无阻碍地走到城楼前，变作佣兵的巴巴托斯点燃火把，芙罗莉亚将兜帽褪下。
    “请开启城门，我遵循夫人的命令，送芙罗莉亚小姐归来。”巴巴托斯的声音穿透力不弱，瞭望台上的人注意到镇子外侧的火光，骚动起来。
    莫林镇原本只是一个小镇，在多次纠纷之后，卡特琳娜的追随者们只剩下这个据点，不得不用城防的要求来设下防线。
    芙罗莉亚安静地站在城门外的草地上，这将是她接触这个世界的第一步。
    待城楼上的骚动停止后，沉重的木门打开一条缝隙：再怎么样，莫林镇的财政都没办法筑起一圈石制围墙。
    芙罗莉亚带着一丝骄傲仰起头，让他们借着火光看清自己，本王可拥有一整个地下城！
    “芙罗莉亚小姐！真的是您！”一位面带沧桑的老骑士惊呼出声，芙罗莉亚文雅地点点头。
    老骑士果断带着下属行礼：“请您快些看看卡特琳娜小姐吧…”
    “妹妹怎么了？”芙罗莉亚听出声音中的苦涩，不再站在原地，向他们快步走去。
    “卡特琳娜小姐生病了。”老骑士语焉不详，一听就知道不是什么简单的病。
    用最快的速度穿过镇子上的街道，无视周围窥伺试探的眼神，芙罗莉亚就像一位真正的姐姐一样推开房门，看向床铺：
    病床上的女孩很瘦，看上去只有八九岁，脸颊散发着异常的红色，仿佛涂了一层蜡，眉头紧皱着，大概正陷在并不舒适的梦魇中。
    卡特琳娜只是一个这样小的孩子，不管是战争还是领地事务处理都应该与她无关，但即使这样，她也被卷入了这些纠葛中。这是一个现实的世界，而现实的纷争中容不下弱者。
    “这不像是普通的疾病，医师怎么说。”芙罗莉亚察觉到一些奇特的魔力，语气坚定。
    “医师们…都说没有见过，猜测是风寒恶化。”老骑士与侍从们深深低下头。这间被新家具填充的房间显出一些破败，连女仆都毫无生气。
    【是诅咒，殿下。涌动的魔力中也有属于其他魔鬼的气息。】心底响起的巴巴托斯的提示更加坐实了这一点。
    芙罗莉亚翻动过的说明书中介绍过：上位魔族可以通过接触吸收下位魔族的魔力。那么，吸收掉这些魔力也许就能解除诅咒吧？
    【巴巴托斯，我吸收掉这些魔力，对她没有影响吧？会不会有人或者魔族察觉？】时间太紧迫，芙罗莉亚知道这个问题不妥也必须问出。她可不能坐视无辜的生命在自己眼前消逝。
    【殿下放心，这些魔力的附着手段非常粗糙。】
    听到肯定的回答之后，芙罗莉亚安下心，将卡特琳娜的小手从被子中拖出，紧握在自己的右手中。
    毫无反应…
    在芙罗莉亚疑惑的时候，左手突然被微凉的掌心触碰，然后十指相扣。
    【殿下，失礼了。】
    顺着无形之线，残余的星点魔力毫无阻碍地输入魔王的体内，如同祈祷完毕，芙罗莉亚触电般缩回手，看向卡特琳娜。