柯寻正想着要不要通过买水果打听一下，却被牧怿然拉了袖子：“是她吧。”
    那是一个衣衫褴褛的拾荒老太太，守着一大堆破烂儿，坐在街边墙根处。
    当柯寻三人走过去的时候，老太太正兴致勃勃给自己捡来的那些饮料瓶搭配瓶盖，‘组装’好一个完整的瓶子，还会在耳边晃一晃听声音，也不知在听什么。
    大概是感觉到了这三个男子的靠近，老太太摆摆手：“挡我光了。”
    柯寻把身子向边上靠了靠：“老奶奶，跟您打听个事儿。”
    “跟我打听不着，”老太太声音苍老，但吐字清晰，她此时也没有停下手上的活计，“我就礼拜六来这儿。”
    柯寻心中一动，说不定找对了人。
    一时也不再多问，柯寻索性蹲下身来，帮老人把系成一大捆的塑料水瓶装进一旁的编织袋，老人也不说谢，就这么一个人打捆，一个人装。
    直到把活儿都干完了，老人才抬头看看柯寻，因为冲着阳光，那苍老的灰色眸子显得颜色更浅，就像是某种玻璃球。
    “你们，是要找兽吗？”老人直接问。
    没想到一下子就被看穿了，柯寻实话实话：“我们也是听人说的，在这里有高人赠兽。”
    老人听见‘高人’二字，笑起来，带着揶揄的意味：“你们要兽干什么？”
    柯寻与同伴们对视，然后道出了实情：“我们想离开这儿，但是得凑齐13公斤兽。”
    老人直视着太阳，仿佛是一种享受，半晌才问柯寻：“你们还差多少？”
    “目前有6公斤。”柯寻回答。
    老人用灰色眸子将三个人细细打量，慢慢说道：“一旦出去，就永远都回不来了，你们不后悔吗？”
    这个问题问出之后，是久久的沉默。
    柯寻也不知自己在犹豫什么，明知这不是自己该呆的地方，这个世界也并不可爱，但总觉得难以割舍，并不像以前的那些画，让人一秒钟都待不下去。
    如果凑够了13公斤兽，会怎样？这个世界的夜晚如果杜绝了死亡，会怎样？
    “不后悔，”牧怿然的声音把柯寻拉了回来，“我们想回故乡。”
    柯寻晃晃脑袋，刚才像是个浅梦，转眼即醒。
    罗维的声音也响起来：“我们要回去。”
    老太太没再多问，从自己身边的一个破布口袋里摸了一阵，拿出三个大饮料瓶，看了看上面的标识：“这一瓶是二升，还差一升。”
    饮料瓶里装着红色液体，看起来像番茄汁。
    “还有两个500毫升的小瓶，够了，一共七斤整。”老太太把这一堆大瓶小瓶推给柯寻。
    “这些……这些瓶子里都是兽？”柯寻第一次知道还有液体的兽。
    “跟那些珍品没法比，但重量是够的，”老太太轻轻一叹，竟有悲天悯人的意味，“医院是兽最多的地方……放心，这些都超度过了，那些灵魂也都安息了，尽管拿去用吧。”
    三个人都没想到老人会这么痛快地把七斤兽送人，而且是送给不知底细的外人。
    牧怿然忍不住说道：“老人家，您在医院附近拾荒，捡来的却都是常见的塑料水瓶，一般来讲，在医院拾荒的人，往往更专注于这里的医疗垃圾——虽然某些收集可能并不合法，但利润巨大。”
    “你看得还挺仔细，”老太太抬眼瞧了瞧牧怿然。
    的确是这样，如果只收普通生活垃圾，没必要专门跑到医院门口来，而且还是定点的每周六都来，实在令人费解。
    “我是来这儿收兽的。”老太太慢慢说道，“刚才就说过，医院是兽最多的地方。你们知道离后门这儿最近的那座楼是什么地方吗？”
    柯寻看了看那座楼，隐约记得门口的标牌好像是妇幼保健之类的。
    “那是生孩子的地方，”老太太自顾自说着，“也是杀孩子的地方，有一层楼专门做人工流产和引产。”
    三个人不语，隐隐约约明白了这些液体兽的来源。
    “有生就有杀啊。”老太太抬头看看三个年轻男子，“你们有多少岁了，我看都不到三十岁，但也差不多有二十五了。我年轻的时候爱看上有这么一句话：人生二十而知有生的利益；二十五而知有明之处必有暗；至于三十的今日，更知明之多处暗也多，欢浓之处愁更重。”
    三个人，都是第一次听到这句话，即使是博览群书的牧怿然。有些话不是看到，而是遇到，就会让人铭记一生。
    老太太晃着手里的空瓶子，在耳朵边听听，也不知道究竟听到了什么，口上继续说自己的话：“并不是每个人体内都有兽，但这些被中断了生命的胎儿，必是兽，是每一个母亲子宫里的兽，是她们心里的兽，一辈子也摆脱不掉的兽。这些兽可大可小，取决于母亲内心的伤痛和恨意的大小，我见过一个四月成形的胎儿，灵魂却重，被那兽拖曳着无法前行，将那兽取出来，我都拎不动，足有几十斤。”