小家碧玉察觉到周围众人的反应，将信将疑地扭头往回看，结果这一看却是比见鬼还惊恐：“不对！刚刚明明有人穿着鞋站在后面的，一个女人，穿白衣服……不对，不对，我肯定没看错。”
    恩瑾放下布料，目光垂落在自己的右手上，捻了捻手指，发现上面染了些湿漉漉的红色。
    “所以呢。”恩瑾眼都每抬，从袖口里抽出一条雪青色手帕，仔细地擦拭自己染了红的手指，“小妹妹，既然你也看到没事了，可以放手了吗？不是自己家的男人，抱着算怎么回事？”
    “……”
    小家碧玉现在不仅怕鬼，还怕面前的女装大佬。在恩瑾强大的如同正宫娘娘的气场压迫下，她惨白着脸松了手，回到了其他女生身旁。
    文磊抓住时机，赶忙脱了外套靠过去，周到地披在妹子身上，好言安慰：“慧慧，你别怕，刚刚肯定是看走眼了，再说大家都聚在一处呢，不会出事的。”
    小家碧玉没拒绝他的外套，垂头丧气，依然没缓过神。
    众人见不过是虚惊一场，松口气，继续朝前走。
    他们身后，红色染布的末端垂了下来，透过与地面的间隙，就见一只脚探进了绣花鞋中，接着是另一只。脚踝白得如同一堆腐肉。
    还没走两步，唐止瞥见身旁的染布后滑过一道黑色影子，他后颈一凉，不自觉握紧薄晔的手，想都没想就侧头看去。
    阴风掀开挂帘一样的长布，一个戴猫脸面具的人静静地站在那儿，看体型是个老太太，佝偻着背，一身深蓝袄子，手里提着个白纸灯笼。
    “薄晔……”唐止猝不及防跟对方打了个照面，受惊不浅，往薄晔身旁靠了靠。
    其他玩家也看到了悄然出现的陌生人，集体远离一步，神色里都透着紧张和惊吓。
    薄晔揽着唐止压进怀里，上下打量怪异的老太太，道：“你是……”
    猫脸面具不透光，嘴的位置油漆剥落了，因此整张面具看上去异常沉默，像一只永远开不了口的猫。
    “我常年待在这儿守宅子，是丁家的佣人。”面具后的声音苍老沉缓，身形一动未动，令人感受不到一丝人类的气息，“既然路过此地，就此住下吧，宅子空了好多年了，没有其他人，房间正好够你们住。”
    “……”众人其实是拒绝的。
    本来就觉得这里阴气重，现在又来了个鬼森森的老太太，让人浑身不舒服。但他们同时也明白，既然NPC都开口留他们了，今夜除了这个阴宅没有其他地方可去。
    *
    跟着老太太踏上走廊，顾萌听到一阵咕噜咕噜的冒泡声响，间或夹杂着噼噼啪啪的烧柴声。
    他循声望去，原来在院子的西北角处架着一口巨大的缸，原先被晾在院子里的布遮着没看见。那口大缸里盛满了水，被下方的柴火烧滚了，蒸汽袅袅，水面不断翻腾着水泡。
    这在夜晚的宅子里看来十分怪异，好像此地所有的鲜活气息都聚在了这口烧着水的缸里了。
    “请问……”顾萌望了眼前方老太太佝偻的背影，奇怪道，“你们都是在户外烧水的吗？”
    这样大宅里总归有厨房吧。
    老太太提溜着一杆白纸灯笼，在回廊里慢吞吞地向前挪步，给身后的客人们引路。她头也不回地道：“那个不是烧水用的，那缸是用来煮布的。”
    顾萌想了想，似懂非懂地点点头。虽然在染布方面是个门外汉，但他也依稀听说过在浸染布料前有一道工序是将布匹放在水里煮。
    薄晔说：“你们现在还要烧水煮布？”他抬头望了眼庭院上方雾蒙蒙的夜空，估摸着很晚了，“现在不是下班时间吗？”
    “哎，是的。”老太也不知有没有听明白薄晔的问题，自顾自低喃道，“不能熄。”
    唐止敏锐地察觉到了什么，紧接着问她，“为什么不能熄？”
    “熄了就煮不了布，耽搁进度了就交不了货，小姐的生意可容不得差错。”老太太幽幽解释道，三寸小脚走路时摇摇晃晃，还有些拖沓地面。
    她说：“生意就是小姐的命。要是熄了，小姐会发怒的。”
    “小姐？”
    身后几人异口同声问道。
    老太太再也没开口，缓缓地提着灯笼在前面引路。她走到南边长廊上时推开一个房间的门，然后继续向前，推开隔壁的房门。就这样一连打开了四个房间，话也没说一句就转身离开。
    众人望着她穿过摆满晾布架的庭院。一阵风扬起，染布翻飞，老太太也不知所踪了。
    潘彼得缩着脖子搓搓手臂，“嘶嘶”地倒抽凉气：“妈呀，瘆得慌。”
    *
    玩家们借着回廊上白纸灯笼散发出的光线，站在门口打量敞开的四个房间。