沈府中哭声与哀嚎声不断，街上庆贺上元的活动仍在继续，一边是盛世繁华，一边是人间地狱，像是百鬼夜行。
    忠仆带着他偷偷从后门溜走，可终究躲不开追兵。身边的人一个又一个在沈知面前倒下。
    他不是没有害怕过的。
    就是这个时候，那个带着鬼面面具的姑娘出现在他面前。
    隔着半张面具，那姑娘只露出半张精致的脸。
    她把手里的另一个面具不由分说的扣在他的脸上，他背后是坚硬墙壁，那姑娘把他推在墙上，一双手臂攀上他的脖子，垫脚吻他。
    像是上元灯节所有幽会的情侣那样。并没人注意到他们。
    身前萦绕着淡淡的女儿香，她的背后，是重甲在身的皇室追兵。
    沈知礼身子僵硬，心脏跳的像是快要炸开。
    生与死，他第一次这样近的感受到。
    那姑娘带着鬼面面具，声音很轻。
    “你想活着，就听我的。”
    那并不算是个吻，只是两个人冰凉的唇相贴着，呼吸轻轻交缠。
    沈知礼垂眸，不去看四处搜寻的侍卫。
    直到追兵渐渐走远，那姑娘才退开身子。
    她身子柔软贴在他身上，初时不觉，推开时沈知礼才觉得，今夜的风这样冷。
    她看了他一眼，低低说了声什么，转身就走。
    沈知礼看着她的身影渐渐消失，神色空旷。
    他是沈尚书独子，君子六艺样样出众，沈家是书香世家，沈知礼前半生遂意过了头。
    可也因着沈家的关系，从此，他这辈子都不能光明正大的站在这个天底下。
    沈家灭门半个月后，沈知礼废了自己的一双腿，入了叙芳楼。
    那日的吻成了挥不去的梦，他想着，留在京城，早晚有一天可以见到她。
    那姑娘给他的面具他一直留着，也一直在查它的主人。
    当年他以为面具是柔嘉公主的。
    直到三年前，他看到摄国殿下的那个木匣子。
    “笃笃——”
    沈知礼回神，看向门口，“谁？”
    “公子，徐大人到了。”
    “知道了。”
    沈知礼掀开被子，撑着床沿把自己挪到轮椅上。又在上面盖好毯子。
    他不喜欢别人伺候，所以一直是一个人照顾自己。
    操控着轮椅来到门口，沈知礼打开门，站在门口的阿秀立刻过来推他。
    阿秀是汝城过来的，小姑娘今年刚刚十六岁，她长得不漂亮，在盛京这地方也找不到什么生计，沈知礼便让她来叙芳楼打打杂。
    阿秀在村子里的时候就是出了名的能吃苦，此刻她也不觉得伺候人有什么不好的，她推着沈知礼来到上房门前停下。
    “公子，阿秀可以和你一起进去吗？”她想到了什么，脸上泛着红。
    沈知礼自然知道徐铭和阿秀的关系，闻言只是淡淡‘嗯’了一声。
    房门打开，徐铭几步走过来，看到沈知礼先是作了个揖，待看到他身后的阿秀时，目光软和了几分。
    阿秀推着沈知礼到桌前，她规矩地站在沈知礼身后，视线再不能从徐铭身上移开。
    她和徐大哥都是汝城人，不过她只是一个普普通通的乡下丫头，徐大哥可是正经的读书人，如今又是状元郎，风光无限。
    徐大哥的父亲不让他娶自己，阿秀胆子也大，竟然就直接偷偷跟着徐铭来了盛京。
    如今徐铭还未在朝中站稳脚，得知阿秀在叙芳楼过得还算安稳，再加上她喜欢这份差事，徐铭也没强娶，打算等自己有点成就再来娶她。
    一来二去，徐铭和沈知礼也就相熟了起来。
    可徐铭觉得还不到成婚的时候，阿秀想法可不一样。
    这男人，还是得自己抓紧了的好。
    阿秀想，她得做点什么。
    两个男人在房间里谈事，阿秀给他们带上门，去给他们泡茶。
    徐铭今日来，是有事和沈知礼商量的。
    近日暴雪不断，盛京周围一些偏僻的地方，有许多房屋因着这场雪灾而坍塌。
    官员瞒着不敢往上报，徐铭不忍心，再加上沈知礼也有意帮扶，叙芳楼有钱，这才算是缓解了一些，只是让沈知礼拿这么多钱，徐铭有些不好意思。
    今日来，徐铭是说转机的。
    “有位贵人愿意帮我们一起，帮助这些百姓重建。”
    沈知礼挑眉，不置可否。
    这盛京里官官相护，若真是帮了那群百姓，势必会得罪管事的人。
    沈知礼跟他说明，谁知徐铭却笑着道：“沈兄放心，这位贵人身份尊贵，这件事情她不能明面上帮助，但私下里还是可以支持的。”
    若是不能明面上帮助，那就是不能用权，只能用钱了。
    可这不是一笔小钱，叙芳楼不穷，沈知礼也算是有钱，只是给流民找暂住的地方，再加上房屋重建，实在是一笔不小的数字。
    沈知礼不知道盛京谁有这份能耐。
    他敛目细细思索，雪白狐裘在他身上带了点书卷气，徐铭忍不住想，若是当年沈家没有出事，沈知礼该是多么出色的一位贵公子。
    阿秀端着茶水进来，给两个人面前各摆了一杯。
    沈知礼淡淡道：“你说的贵人，是指谁？”他眼睛狭长，眉目朗朗，但随意扫人一眼，却透着淡淡阴鸷。