越是怕什么便来什么，见这一对男女被轰出祆祠外，坊内仍在盘查的金吾卫齐齐聚上前来，重甲加身，比先前那拨还严阵以待。几人上前擒住慕容隐，再刀鞘一击敲得赵蕴膝下筋都麻了，跪倒在地，显出腰肢纤细，粗莽匹夫只哈哈大笑，间或品评这身子如何、倒不如先捉回营内给弟兄用用的下流话。
    少年被扭住手脚，全无反击，逼急了道，“我父乃薛延真珠可汗，谁敢造次！”
    “嚯，我说是哪个杂种，亡国之后，在西京城内拽个屁。我扔块砖下去砸人，哪个不是簪缨高门子弟，还轮得着你这红毛猫儿摆阔。”
    另一人啐了口痰，见慕容隐蜷曲光洁的后发被弄得脏乱，快意道，“不消说你父是死在先镇北侯李继的刀下，如今李继的儿子也押你回的京，是想要大将军效仿其父，也砍了你的脑袋不成？”
    那慕容隐虽是胡人血统，身高马大，却幼失怙恃，不习武艺，久居西北之地也因故国尚在时，送去突厥互为质子，疏于才学，实打实草包一枚。惯是听多闲言碎语，骂得更难听的不胜枚举，他只担心赵蕴，见她被按着上身匍匐在地，狼狈至极。
    正欲道破她身份，心说事后死了他一个也好过旁生枝节。
    “放肆，你们竟是连安王府上的人都敢动。”赵蕴被摔得痛喊，脖颈却高昂，“慕容隐，你取我腰牌。”
    “小婢子是偷了谁家贵女的衣裳出来行骗，这谎话都编得出口。”先前啐了慕容隐的大汉半卷黄毛，身型胖硕，重重踢了脚赵蕴，“安王府昨夜走火，死伤无数，是为有人行刺安王殿下，谁知你是不是趁乱逃出的刺客。”
    这踹下去伤及赵蕴胸腹，她哪怕被刀剑所伤，何曾受过如此折辱，更如鸣鼓雷震响在耳旁，鞭笞在身，教她捂住身子低吟。反让那黄毛听得起了淫邪心思，一掌剥了她外衫，背脊后被揉捏而炮制的血般痕迹绵延，漫及至鹅黄里衣缝隙中。
    被揪着领子给拖起来，更见她身躯丰软，还在不住颤动，恰似茂密草场上奶汁充沛的母羊皮毛光滑。惹得黄毛生起荒谬的思乡之情，淫笑道，“不知你这奶子屁股生得这般好，哪怕是刺客也该先脱了衣裳，仔细搜查可有凶物。”
    “朱邪，如今事务繁重，我看不必在此耽搁。”
    另一人出声，观其模样是关内中原相貌，也许心有戚戚日间所闻，多一事不如少一事，放了这慕容隐倒没什么，只怕真是安王府的侍婢窜逃，轮不着金吾卫来缉拿。需知前夜左金吾卫将军薛衍刚被投入天牢，治的与岭南张党伙同造反之罪，未及新上任者接替，而安王府走水也被迅即与流窜叛党牵涉关系。美娇娘虽好，此人现只想着保住项上人头。
    “就你崔七最识时务，没劲。”朱邪从城南的地痞混成如今的西京武侯，并不吃素，只是眼热赵蕴这身姿样貌，狠狠地掐住她臀肉拍了两下，又拽回地上去。
    待人散去，慕容隐被按到快窒息，来不及喘气先去搀扶赵蕴，见她目下嫣红，已是泪人。杏眼乌黑瞳仁惨淡无光，她拢了拢衣衫，却越理越乱，这静谧巷中抑不住的哭泣声声，似捕兽夹抓住的山中幼兽，尚不知隐忍疼痛，无心忧虑敌手循声来追。
    “殿下、殿下，是我错了，你可有碍？我先带你找大夫诊治。”
    慕容隐尚有余力，来不及再仔细思索前途命数，扛起她狂奔去寻坊内药铺。而赵蕴头晕目眩，止不住的泪水又将她拖入了溺毙的梦魇之中。
    斜阳荒径，老树枝头乌沉沉挤满鸦鸟，她不识得具体何物，亦不识路，昏头转向便身在宫闱寂静无人处。彼时她是四五岁年纪，年幼公主只见过朱墙新砌，芳园淙水，何曾识得毫无人烟的冗杂芜秽。院中有一井眼残迹斑驳，颇有古意，刻有敕造安国公主等琐碎文字，她起初还觉着有趣新鲜，攀爬着坐上井缘。
    西风乱惹人，稚童便被这么刮掉进井底。赵蕴业已忘了前因后果，午夜梦回时，总见着跪在关雎宫外密密麻麻的内侍，皆是无头而沉默，脖颈被切出一片凝固薄红，照例罪孽深重者才用钝刀行刑。令九公主受了惊寒，被发落时也许痛快，那血浸满到宫阶座下，要掀起波涛骇浪吞没她。
    自那之后侍奉她的人便是流萤玉桂，因她母亲赞此二人有救驾之功，赵蕴亦不记得可有这回事了。
    太医方退下，她睡得不沉，犹记得鬓未染霜的天子在垂帘外，与宁瑶调笑打趣的声音听得模糊而不真切。宁氏进封为妃是在元贞十年的冬至，临安宁氏平乱有功，此前她是宁昭仪，时人道“钱塘倒灌，宁氏无乱”的江南娇女。宁昭仪向来得眷宠，赵蕴出行坐得金根车，她一直亲自养育，少假以乳母之手，旁落也有此殊荣。
    “毕竟她年幼，时时谨慎勉励为好…何时再添一位皇子，朕心更慰。”
    她母亲笑如乱颤花枝，圆融含水的乌眸蕴满情意，流连在天子一裾袍角，吴越之地织成的蓝绿金银条纱，那是她的母族今岁呈贡的。宁瑶与她的女儿俱是握在掌中的珠玉，不能坠地，生育这道天生的诅咒并不在她身上起效。直至赵蕴十岁时她再有孕，却为误诊，其后换了宁徽诸人为医侍，为解思乡之情，更唤吴江一带巫医为咒禁师入宫作祝由术，合口脂匠两人作水粉。
    莫说思乡临潮，这西京是锦绣作堆繁华地，处处春风养人，短短半载亦能教化蛮夷之地的肃凉无情。慕容隐累极，伏在药铺已算完整的竹簟席边，所幸赵蕴仅皮外伤，一时昏厥是为旧症。
    “娘子热症刚退，实不宜再染风寒，脉象艰涩滞缓，好生将养才是。”医倌收了针，仔细打量慕容隐道，“你是波斯人？”
    “不，我是室韦人。”
    “你相貌不似漠北人。不过，原本西京内也无人在意这，莫说普通百姓，我天天坐诊于此，亦难分清。听说那静安坊的阮咸姑娘也是室韦人，依我之见…”
    “娘子怕生，要煎几副药还需大夫与我细谈。”慕容隐塞给他一锭碎银，成色上好，教这人慌忙摆手，顾不得再盘问许多，被慕容隐推攘着到了外间。
    他生得是漂亮，倬眉浓翠，盼目流觞，若说几句假话骗人或难觉察，直觉少年容冶含光，全无西京贵胄行街打马的恣意纵情，显得拘谨疏远。不好怪慕容隐如此行事，他惯是寄人篱下，他父亲每败一次，他为质便愈离关外王庭近一步，数不清在河西道外叨扰多少年，初来西京又被慕容阮接去金粟珠垂，至今未得天子面见。
    甫入京师，便听闻李瑛是天子新婿，要娶躺在里头的赵蕴，旖旎盘绕心思又回凉州。镇北侯素来杀伐果决，不光是李瑛，他老子李继也是，听闻闯入王殿便斩落薛延真珠可汗的人头，论功时因此还降了一等。李瑛看着并不莽撞，但慕容隐从未见过他笑，便是在凉州府上住过三年，只怀疑是风雪冻坏了将军的脸。
    或许赵蕴是他最该攀附之人，即便她是自个儿见过最痴愚的女人，断不可交。打发走旁人，慕容隐踱步回屋，赵蕴竟已坐立不安，朝着天外望去，灯火幽微。
    此坊落南，惊马长吁之声清晰入耳，依旧是重甲行军声，慕容隐上半年最为听惯。刀剑叮铛撞击，长槊委地，小小一间药铺竟已被甲卫包围，来者脚步却轻，喘息声重。
    “李将军，久未见过。”
    “慕容隐于公主面前失仪，当杖三十！”
    那马鞭染过秋霜，抽在他背上时绽出似枫叶红，慕容隐心道，果真此女不可交，不过与她同道半日光景，竟落得李瑛手下丝毫不留情的一鞭。