岳则章凝望他半晌，突然长叹道：“你啊，还是这么犟。你就没想过，那些早你一步登顶的人是怎么上去的？你就不问？”
    肖照山颔首露出一个谦虚的笑：“与我无关，得到答案我也不一定要按他们的选。”
    厨师动作熟练地处理着河豚，包厢里一时水声哗哗。两人吃完了桌上的菜肴，同时沉默下来望向流理台，静候今晚的重头戏。
    河豚肉被分成两份，一做刺身一做汤底。
    先上来的是刺身。
    按一贯礼仪，肖照山等着年长于他的岳则章先动筷，然而后者端详良久，迟迟没有动作。
    “照山。”一分钟后，岳则章总算起了筷。
    他拈起一片滑嫩紧致的河豚肉作势要夹给肖照山，在这之前又问：“你相信我吗？”
    肖照山心想，终于来了。
    “自然是信的。”他答。
    “错了。”岳则章却说，“你谁都不该信。”
    他把那块肉搁回盘中，收手敛目道：“你知道河豚有多毒吗？只用0.48毫克我就可以要了你的命。”
    肖照山平声说：“老师有所不知，虽然据说它的毒性是氰化钠的一千多倍，但我肯定，它的肉是完全无毒的。”
    岳则章睁开眼：“我知，我怎么不知。”
    “可我不相信任何人。如果这个厨师失了手，我今天就走不出这间和室。”
    “岳老师，防备过了头反倒容易错过惊喜。”肖照山夹起被他遗弃的那片河豚肉，径直放进嘴里，“失手一次便会次次失手，刚才他做的鳟鱼我挑不出错漏。”
    岳则章抚掌大笑：“照山呐，你以前又何尝不是让我挑不出错漏？”
    肖照山放下筷子，面色沉静地问：“难道老师想再次登顶吗？”
    “登顶不至于，再往上走走倒的确是可能的。”岳则章淡了笑，逼视他的眼睛，“只要照山你来做这个厨师。”
    河豚汤上桌了，厨师再次请两位客人享用，不过这回没有人向他点头致意。
    肖照山无声地与岳则章对视，须臾后开口问：“那老师最近胃口如何？”
    “上岁数了，胃口大不如从前。”岳则章重新笑起来，“房山有块新地盘，照山你肯定听说过。”
    肖照山点了点头：“有朋友在那儿承建了一个购物商场。”
    岳则章挑了挑眉：“哦？说来听听。”
    肖照山有所保留地说：“不成气候，她那边好像连资质认证都出了点问题。”
    岳则章一听就明白了：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。”
    “老师是？”
    “自然是大鱼。”
    肖照山总算弄清楚董欣是被谁挤兑的了。
    “我连虾米都算不上。”他说。
    “这就是过分谦虚了。”岳则章抿了口茶，“沉寂十余年的天才画家重出江湖，一副画少说也要几百万吧？”
    “岳老师太抬举我了。”肖照山自嘲道，“我现在可根本不值这个价儿。”
    岳则章不在乎：“你是我的私人投资，我说你值，你就是值。”
    “谢谢老师赏识。”
    肖照山沉思半晌，脸色逐渐放晴：“敢问谁来做账？”
    岳则章见他松动，不遮掩地暼向了身后他带来的助理：“家里人。”
    肖照山见状，像是听见了什么笑话：“那我拒绝开台。”
    岳则章竖眉用二十年前的语气斥责：“照山，别任性，厨师只用做好厨师该做的活儿。”