黄得照耳聪目明，在李老的嘶喊声中依然察觉到院外有鬼祟之辈窥视。他迅疾出手，那人躲藏不及，后蹿两步，由他身边的手下做人肉盾牌抵挡，自己将一物匆匆收入怀中后，才抽出双刀迎敌。
    “原来是你。”黄得照准备一棍挥开小卒，擒获首领，不想带头人率领的手下比晚上的那伙人实力似乎更上层楼，他用了八分力的一棍竟未尽全功，反而陷入了带头人和他几名手下的围攻。
    黄得照实力更胜一筹，以一人之力抗衡多名敌手。几息功夫后，竹蜂帮众人冲出院子协助黄得照，双方实力对比登时逆转。带头人心知拖延下去于己不利，而院内李老的吼叫声已经消失，他的目标总归达到了，于是捏着嗓子急叫道：“撤！”自己当先转身逃走。
    竹蜂帮众人正欲追逐，敌人挥出一片白雾，遮得视线模模糊糊，口鼻中更是一阵麻痒。大家急忙后退躲避，等白雾被风吹散时，几次侵扰的神秘人们已经不知所踪。
    “帮主，他们走不远。城南还是咱们的地盘，要不要小的带人去搜查？”
    “不必了，他们来路不明，咱们未必能追踪到，闹大了让别的帮派知道反而坏事。”黄得照安排道：“马大，你先带人去城北……嗯？你们都出来了，沐家小姐一个人在院中？”
    马大一啪脑袋：“哎呦不好！把她给忘了！”
    黄得照连忙返回李家小院，推开门，一眼看见地上躺着李老和俘虏，而沐扶苍不见踪影。
    “坏了！”大家心里皆是咯噔一下。
    黄得照先是吃了一惊，随后听见房间里有些细碎的声音。他试探地靠近房门，轻轻敲响：“沐小姐？”
    过了几息，房间里传出沐扶苍的声音：“是黄帮主啊，外面安全了吗？”说着话，沐扶苍推门出来，众人看她完好无损，才拍着胸膛松口气。
    沐扶苍歉意道：“我方才一个女子在院中太显眼，李老又不大正常，假如有歹人闯进来，我可没有抵抗之力，所以躲进了房中，叫大家担心了。”
    黄得照眯着眼睛打量沐扶苍片刻，看她只是在裙边上蹭脏几处，手指手掌还是干干净净，放下疑心，安慰沐扶苍道：“是我失策了，沐小姐躲避得灵，幸好您没受伤……”
    “不好了！帮主，李老死了！”马大惊呼道。
    “这硬骨头的小子也死了！”另一个帮众也高叫道。
    黄得照脸色一变，大步跨过去蹲下一摸李老和俘虏的脉搏，果然人已经死透了，尸体在春风里都开始发凉了。
    “我看见你们都跑开后就想拉着李老躲进屋，我拉不动他，就自己进去躲藏了，我也不知道他们后来发生了什么事，怎么就死了？”沐扶苍的惊疑看来不比黄得照他们轻。
    也许是调虎离山之计，他们的首领亲自引开竹蜂帮众人，另派手下趁机潜入院子杀死李老和俘虏，如此说来沐扶苍真是走运。
    黄得照本来十分遗憾到手的线索中断，但是想到沐扶苍险险逃过一劫，心头的那点气愤又被熄灭，换做了侥幸：“幸好沐小姐藏进屋里，她若折在我手里，竹蜂帮的麻烦可就大了。”
    他反而安慰沐扶苍道：“沐小姐无事就好，他们的尸体交给我来处理，请您先回帮里，外面看来实在不安全。”
    黄得照等人知道李老和俘虏来历不凡，但官府那些官差不知道呀，在他们看来不过是两个贫民暴毙，黄得照又处理多了类似事件，熟门熟路着呢，多花几角碎银就能把事情平息下去。
    “黄帮主，我还是回家吧。”沐扶苍拿手掩住口鼻，似乎很厌恶死人的味道：“他们经过几次失败，不大可能再贸贸然送俘虏上门，转而像今天一般用一些诡秘手段杀人，明枪易躲暗箭难防，我到时难免受了暗算。不如我回家隐藏不出，请您另派人扮做我的模样，送回竹蜂帮，以搅乱他们的视线，使他们误以为沐扶苍还在小楼里，真正在沐家的我便安全了。”
    黄得照琢磨一下沐扶苍的计划，觉得她所言不差，点头同意道：“沐小姐所言甚是，黄某这便找清油卸去您的易容，再通知黎掌柜来接人。”黄得照多少手下，里面也有人知道一些简单的易容手段，沐扶苍进竹蜂帮后，她的易容就交给黄得照维修了。
    一走便是将近十日的沐扶苍终于重新出现在了沐家园子，碧珠又惊又喜，再加上她接替沐扶苍承受了万宝珠宝生意带来的巨大压力，不堪重负，使她看见小姐的瞬间泪如雨下，不顾几个丫鬟就在旁边，抱着沐扶苍就啼哭起来。
    “好好，碧珠乖，我听黎掌柜讲到你处理生意的手段了，表现得不错，等我奖你糖果吃。”
    碧珠有千万个疑问要问沐扶苍，但是她也知道这事不能摆出来说，抬起头，抹抹眼泪，顺着沐扶苍的话头接道：“一场珠宝买卖就是好多银钱往来，小姐倒是放心去照看别的生意，我可怕死了，如果走错一步，我就是沐家的罪人了。”
    “到书房来，你仔细和我讲讲万宝银楼最近的状况。”沐扶苍支多余的人，略略讲述自己几日来的经历，将里面黑手众与令牌的可怕一并淡化至无，饶是如此也听得碧珠脸上白一阵青一阵，吓得浑身冷汗，抓住沐扶苍的手不放。
    沐扶苍给碧珠讲完一遍，自己的思路也随之更清楚几分：“我初见李老时就觉得不对了，他的人和家都是脏兮兮，多年不曾整理的模样，唯独下巴光溜溜一片。时下年轻男子以无须面白为美，但一个脸都不洗的懒散老人哪有心情天天刮胡子？我朝他胯下踹了一脚，他果然是个太监。”
    “李老既然是宫里的太监，偏偏又有本事，必然品级不低，能接触到很多皇宫秘闻，他说的令牌绝对就是控制黑水众的手段，我若拿到令牌，或许也能获得控制人的能力。冤魂索命？李老做错了什么事呢，以至于懊悔放弃了自己的前途，甚至在看见令牌后惊骇而亡。千指早年与他结怨，恨到痛下杀手，会不会与他的罪行有关？那千指也和皇家脱不了干系了。千指失踪得古怪，他也许与令牌和李老有关，但未必是对付紫山和我的幕后主谋。”
    “事情能不能顺利解决，就看要黎掌柜查出的地址是否正确。”
    沐扶苍从怀里摸出一方沾着一道道污迹，染得肮脏的手帕，丢到火盆里烧尽了——她进屋后拿手帕包着手在李老屋子里翻动了一遍。
    碧珠给沐扶苍的经历听懵了，替小姐害怕一场后，脑袋里就像被抽空了一样，所有的思想能力就像手帕一样焚毁成灰烬了。
    沐扶苍耐心启发道：“碧珠，你认为整件事谁最可疑？咱们应该怎样引出幕后主使？珍珠又会出现在哪里？”
    碧珠拿衣袖擦擦额间冷汗，无奈道：“小姐慢些考我，容我再想想，我先把熟悉些的珠宝商行的事汇报给您吧！”
    小辟与意外出现的捕快发生冲突，使他跟丢了沐扶苍。他在城南转悠了半日，又回沐家周围观察了半日，确定沐扶苍失踪后，恼火地想：“沐扶苍果然有问题，被我察觉后就逃跑了！她肯定与那些人是一伙的，一路通风报信，所以老子不停地被人追上。珍珠，哼，也是她监守自盗，而紫山和我被诬陷成珍珠窃贼。”
    可是诬陷了紫山和小辟对沐扶苍有什么好处呢？小辟也想不明白，决定等上一两日，沐扶苍再不出现，就绑走碧珠拷问，碧珠是沐扶苍的贴身丫鬟，应该知道些内情。
    碧珠忙于公事，白天带着众多伙计东奔西跑，晚上住在万宝银楼夜不能寐。万宝银楼因为是珠宝店铺，看守森严，小辟孤身作案加上顾忌着有跟踪者，一时间竟不能得手。
    等待间，小辟从乞丐口中风闻一个诡异的易容女子出现在燕春楼附近。
    “我竟然忘了她在燕春楼的表现，燕春楼是藏女人的好地方，她与云儿还有些关系，我去燕春楼附近堵她试试。”用碧珠胁迫不知底细心计深藏的沐扶苍，效果自然不如拿沐扶苍自己的命威胁她来得好，小辟跑到城北燕春楼附近，他舍不得对云儿动手，只好一边躲闪着不知身藏何处的诡异人一边搜寻沐扶苍。
    竹蜂帮的人早早埋伏在左近，将街上的人脸认熟了，他们认不破小辟的易容，但是明知他这几天绝对会出现在这里，等小辟转悠了几日，被其中机灵一点的帮众盯上了。
    “你看，前日是一个长胡子老头在妓院旁转悠，昨日呢，是个庄稼汉，今天又来了个陌生的白净公子哥，那个小辟不是会易容吗，咱看见的会不会全是他？”
    “我就学了点皮毛，可认不出来，要真是他，那易容本事也太好了。走，咱们试他一试，反正不是为了抓小辟，认错人也没关系。”