样不好。而且，我今天也有点事。」他编个藉口。
    「那……礼拜四呢？你有没有——」
    「夏生，」没等她把话说完，沈冬生便打断说：「不好意思，最近学校的事比较多，所以没什麽时间。不过，你有空回学校来，老师还是很欢迎。」一下子又变成老师了。
    这样也好。蔡清和说得没错，他在发热病，到此为止就好。
    电话那头徐夏生沉默了。听出沈冬生婉转的拒绝，听出他清楚地在他们之间划了一条界限。
    她想问为什麽，又没勇气问，一时之间受伤、自怜、难过、退缩的情绪纷扰出来；然後，她突然对自己生起气来。气自己的被动退缩，气自己的懦弱胆怯。
    「夏生？」沈冬生继续维持距离，「不好意思，时间差不多了，我该到学校去了。有空再联络，老师一直很欢迎你们这些毕业的学生回来探望的。」
    这样就好。夸父本来就不应该追日的；玫瑰也没有蓝的。
    他吐口气，轻轻挂了电话。
    ※  ※  ※
    「听说你昨天去约会了？沈老师。」才踏进办公室，都还没坐定，王淑庄脸上带著半嘲讽半暧昧的笑走近他。
    沈冬生愣一下，目光转向蔡清和。蔡清和比个「不关他的事，他什麽都没说」的手势。他乾咳一声，乾笑说：
    「没有。你从哪听来的？王老师。」
    「学生都在传喽，听说女朋友都到学校来了。」
    原来是指唐荷莉。沈冬生心宽起来。还好不是指施玉卿那回事。昨天灌了那些咖啡，到现在头还在痛。
    「那些学生哪件事不传？」他说：「一点小事就大惊小怪。」
    「沈老师受欢迎，学生才会对你的事感兴趣嘛！」王淑庄没有走开的意思。
    沈冬生不著痕迹的站起身，随便抓些东西在手上，说：「这年纪的学生多半好奇，像到动物园看动物一样。」他笑一下，「等会有课，我先走一步。」
    所以他怕到办公室，还是躲在美术教室泡筒咖啡，天下无事地太平。
    还有十分钟才上课，学生都还没到。他照例泡了一笔筒的咖啡，边喝边苦笑，越觉得自己在喝duyào。
    「你还在喝这个东西！」蔡清和大脚跨进来，「不都说头痛了？」
    「是啊。」沈冬生看看他在喝的东西。「其实，我也不是顶喜欢喝咖啡的，但不知怎地，还是一直地喝。」
    「人哪。」蔡清和挥个手又摇头。
    「你下午不是有课？第一堂对吧？」
    「迟到个五分钟，没什麽。」蔡清和习惯地又挥挥手。
    沈冬生忍不住笑起来。学生如果有分好坏，他跟蔡清和可也是绝对成不了模范老师，恐怕还失格了。
    「昨天到最後怎麽了？施玉卿到底找你做什麽？」蔡清和问。
    「这个啊……」沈冬生露出个苦涩的、难看的笑纹。「她打算介绍她朋友给我。」
    「吓！」蔡清和怪哼一声，「她怎麽突然关心起你的终身大事来？」跟著嘻皮笑脸说：「恐怕『介绍说』只是个幌子，她想推销的是她自己吧？」
    沈冬生还是歪鼻斜嘴的苦笑。「这种话千万别乱说，要是被人听见就不好了。」说真的，他也有一丝这样的怀疑。但怀疑归怀疑，装作什麽都不知道还是最省事。
    「後来呢？」蔡清和问：「你怎麽回她？」
    「当然是婉拒她喽。」想起那件事他到现在还头痛。「送她回去时，在车上她还不死心地直提。」
    「送她回去？沈冬生啊沈老师，你还当真护花到家！」
    沈冬生露个「有什麽办法」的表情。
    蔡清和一只手抱著手臂，一手支托著下巴，打量著沈冬生，揶揄说：「长得帅就是有这种麻烦，还好我长相平凡。」
    「别再开玩笑了。」沈冬生没心情跟他抬杠，「好了，时间差不多了，你该去上课了。」
    「沈大爷心情似乎很不好。怎麽？谁开罪你了？」
    「都跟你说别再开玩笑了！」也不知道为什麽，他莫名地就是觉得烦躁，闷