颜凉子曾经以为林檩回人类世界的想法是在情绪激动时冒出的，事实上林檩为了实现这个想法制订了周密的计划。
    林檩向学院递交了外出申请，假期第一天她们已经坐上了前往妖界出入口的列车。
    夏至祭之后墨潋几乎不曾回来，即便如此颜凉子在收拾必要的行李时还是有些胆战心惊。
    “原来妖怪们也需要这种交通工具……”颜凉子扒在窗边向外望，车行驶在空中，入目全是厚实的云层。
    “能做到空间传送的妖只是一小部分。”林檩的膝上放着一本打开的书，翻页的动作相当文雅。
    颜凉子坐正身子，凝视着林檩，回想起前几日她告知自己那个天方夜谭时的模样。她的嘴唇蠕动几下，开口说：“你为什么那么执着于让我和你一同回人类世界？”
    林檩并不抬头，手指捏着书页：“妖界很危险，尤其对于人类来说。我可不想被卖到黑市去。”
    颜凉子一愣：“我也是人类啊……而且你身边不是有霍豆吗？”
    “你身上有墨潋留下的痕迹，在其他妖的感知中你就是一位高等妖怪。”林檩说得轻描淡写，“至于豆豆……夏至祭最后一天的早上他就被康奈召去了王宫，或许有什么重要的任务，总之我在接下来的一个月里应该都见不到他了。”
    颜凉子顿时有种被店家的花言巧语所迷惑从而买下伪劣产品的感觉。学院要求人类学生外出时身边必须跟随有一位足以确保他们安全的妖，林檩在申请表上填的是霍豆的名字。
    ――原来霍豆根本就不在。
    林檩抬起睫毛扫了她一眼，安慰道：“他的任务是保密的，学院并不知道，你不用担心会穿帮。”
    “……林檩，你这个人在‘找错重点’上真是别具天赋。”颜凉子感觉这话说得异常艰难以至于喉咙有些干涩，她端起水杯喝了一口，“所以现在的实际情况是我们两个人类在妖界……如果我被察觉到是人类，你考虑过后果吗？”
    “旅途总是伴随着一些风险。”林檩的语气平稳，翻书时手指沉稳不见得有一丝动摇，“当然你可以选择联系墨潋并且肆无忌惮地依赖他……不过要这么做的话，你安全的同时我有百分之七十的可能会被杀掉。”
    颜凉子在她不带一丝起伏的语调中逐渐泄了气，某种可耻感涌了上来。她把头偏向旁侧避开林檩的视线，嘴唇嗫嚅着：“不，不会的……”
    “抱歉，我的措辞不当。”林檩垂下眼，嘴角掀起，语速较刚才稍快，“可能我在潜意识中对那个变温爬行动物抱有很大的恶感……不自觉就把火撒在无关的人身上，我为我幼稚的行为向你道歉。”
    颜凉子一愣转头望她，随即轻轻笑了笑：“用不着为了这种小事专门道歉……”
    列车突然向下斜冲，杯子里的水呈珠串状向外溢出。
    “不过霍豆和墨潋的关系似乎还不错？”列车平稳下来，颜凉子回过神。她取出纸巾擦着桌子，同时问道。
    林檩没有直接回答是否：“他们的立场是对立的……可以说是政敌一类的关系。”
    颜凉子顿时觉得林檩能心平气和地跟自己交谈真是不可思议。
    “但豆豆可能对此事毫无知觉……”林檩用食指蹭了蹭下巴，“他简直迟钝到家了。如果对方不正面捅他一刀，他可能永远也察觉不到对方对他的恶意。”
    颜凉子联想了一下霍豆的形象，觉得林檩的描述相当贴切。
    随着列车的行驶窗外的光逐渐暗淡下去，直至某刻车突然停下，即使在这之前速度已经减缓仍让人有些猝不及防，颜凉子向前一倾，胸脯撞上桌沿，钝痛卡在两根肋骨之间。
    “到边境了，整理一下行李。”林檩望了望窗外。
    她们走在形形色色的妖怪中下了车。
    东边境线是永恒的黑夜。
    交界口在东境那苍凉的旷野边缘。颜凉子踮起脚向远处望，隐约能看到那地狱入口般的深渊裂缝。与上次墨潋带她来时那狂躁的模样不同，它安静地躺卧在极东之地，犹如浓黑天空与原野的交界线。
    东方是太阳初生之地，这样看来妖界的太阳仿佛是从那条肮脏不堪的裂缝中升起，给人难以言喻的恶感。
    这里的天空也在催生着人生理上的不适，无星无月，黑得诡异。比起天空，更像是某个地底洞穴的穹窿顶。
    第一次跟墨潋来时颜凉子并没感觉到有什么不适，此刻却清晰地察觉到东境粗糙浑浊的空气正在对她的内脏施以重压，骨骼间隙里细密的刺痛缓慢增长。颜凉子用力咬住了舌尖，竭力抑制着从喉口淹上来的呕吐感。
    她费力地呼吸着，突然想到了不久前夏至祭的预言上，她问了墨梨自己什么时候才能回家，对方回答她在十天之后，算算时间恰好就是今天。
    曾经颜凉子因为这个预言开心了许久……现在它就要实现了，她反而恐惧起来。
    旁边的林檩突然身体前倾，仿佛要昏倒过去。
    颜凉子扶住她的身体，有些紧张地问道：“你还好吗？”她知道林檩的体质不是很好，在学院所有室外体力活动她都稳定地位列倒数前三，颜凉子一直认为这大概就是林檩唯一的弱点了。
    林檩点了点头：“没事。”她的声音用纯气流送出，有些沙哑，仿佛风吹动了枝桠上的枯叶。手指用力握着颜凉子用以搀扶她的手臂，指节不自然的轻颤牵动了凉子单薄的衣袖并传递到她的神经末梢上，凉子越发不安。
    但颜凉子想不出什么解决办法，唯一能做的便是加快脚步，尽量减短停留在这里的时间。
    位于东边境线的那扇巨大的门便是人与妖界的接口，它高耸在浓黑的天空之下，内里一片混沌，连接着未可知的彼界，仿佛记载在《圣经》中的地狱之门LIMBO。
    用林檩不知从哪里弄来的通行证应付过去了守卫，颜凉子扶着林檩走进了那扇内里一片混沌的门。
    踏过门的那刻脑子里有短暂的眩晕，浓烈的阳光突然袭来，刺激得颜凉子上一秒还沉在黑暗中的眼睛无法睁开，眼底渗出生理性盐水濡湿了交织的睫毛。
    “这里是东三十一区的妖怪租界。”林檩直起身体，说话间微微喘着气。
    颜凉子快速眨了眨眼，还不等眼睛适应人界七月份灼热的阳光便撑起眼皮，近似贪婪地将四周的一切收入眼底。
    妖怪租界，道路上不乏有一些长着兽耳尾巴的奇怪生物，但从建筑风格来看，这里毫无疑问是她生活了近十八年的人类世界。
    难以形容在胸腔中泛起涟漪的情绪具体是什么。心脏跳动的频率加快了，泵出的血液更加有力地拍上血管膜，反应在外表上便是她的脸染上了绯红。脑内的眩晕感不但没有减轻，反而越发剧烈，视野内强光导致了轻微的幻觉，斑驳的色块在余光里此起彼伏。
    原来从妖界逃出来是这么简单的一件事。
    某个瞬间她觉得这一切像极了梦，午后从困倦的眼皮间飘过的那些光怪陆离的梦。一时之间她竟有些站不稳。
    “我安排了人在租界外接应我。”
    林檩的说话声惊醒了她。
    颜凉子一愣：“你在妖界也联系得上这里？”
    林檩看了她一眼：“夏至祭第三天我把我的出逃计划告诉了我父亲的秘书，同时指派她安排好我回来后的一系列事项。夏至祭结束后他们就回到了人界。虽然他们在妖界不敢有任何显眼的举止，不过回到人界安排这些简单的工作还是可以的。”
    颜凉子有些疑惑：“……你为什么不跟着夏至祭来访的人类外交团回来？非得采用那么危险的计划回到人界？”
    “那样会受到严格的监视……而且，哪有那么容易的事。”林檩似乎不想在这个问题上过多纠缠，快速回答完便抿起了嘴唇。
    颜凉子也识趣地不再问什么。
    离开租界时她们在租界出入口处经历了严格的检查。摆在出入口那里的仪器颜凉子曾在学院发行的报刊上读到过介绍，据说是种能检测出除灵体类妖外绝大数妖的神奇玩意儿。新科技，印象中她来妖界前还没有这种东西。
    代表“非妖怪”的绿灯亮起，颜凉子走出了出口。
    她正式进入了人类的领域。
    “我先送你回家。”
    颜凉子一抬头，正对上林檩凝视着她的双目。
    颜凉子刚想回绝，却想到了自己的家距离这里非常远。她在妖界待了半年，完全没有能力找到回家的路。
    她只得点头答应。
    安排好的车停在一条偏僻的路旁边，车上还坐着几个人，看见林檩，他们走下车，恭敬地行礼。
    颜凉子打量着这几个人，站在中间的一身文官套装的金发女性应该就是林檩所说的秘书，其他几个人则一举一动都透露着训练有素的规整感。
    他们的衣摆下显出枪管的轮廓。
    颜凉子疑惑地望了望林檩。
    林檩轻声解释：“人类世界在战后一直有些混乱，这是为了确保安全。”
    颜凉子了然地点点头。
    ―
    墨潋回到居所时，偌大的空间空无一人。
    他来到书房，点起玻璃灯，昏黄的灯光在高大的木制书架间晕开，随着灯芯摇曳。桌上摊着一本书，阴影投在泛黄的书页上，像蝶翅那样一鼓一鼓地抖着。
    纤长的手指按在书本上。
    那是本诗歌总集。短短的诗被他用指尖逐字逐句地滑过去，缓慢又无声。
    ――枞树林里的小松鼠逃跑了。
    ――追逐着鲜红的浆果。
    ――越过溪流，越过荆棘。
    ――越过嘶鸣的鸱鸺，越过蜕皮的蛇。
    ……
    ――追逐着鲜红的浆果。
    ――越过你的身旁。
    “不觉得可悲吗？”
    有声音自书架后响起，与他张着同一张脸的妖从后方走了出来，像是怜悯地注视着他。
    “你所做的一切远远抵不上同类之间的信任感……骗走她只需要同类简单的几句话。”
    墨潋合上书，嘴角缓缓地咧开，笑得从容又玩味：“可悲……？你是在说我还是在说你自己？”
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    连着几章信息量爆炸，不知道看时能get到几个点∠(   ?   」∠)＿