的东家似乎是个手眼通天的人物。整个江南的私盐贩子，都唯他马首是瞻。某次吴良庸喝多了酒，对我说：四方茶楼里的东家在京城为官。”
    贺六道：“在京城为官？吴良庸可说过他是什么官职？”
    王副使摇摇头：“我不知道。此人颇为神秘。我曾算了一笔帐，四方茶楼的盐引jiāo易一年能为他赚二百万两银子。那位神秘的东家赚的钱，要比盐运使本人都多！”
    王副使指了指地上的一大摊盐引：“至于这批盐引，是因为被骗买。不，被上差弄到手后，四方茶楼的李大拿贿赂我，让我作废的。只要盐运衙门贴了告示，这批盐引就变成了废纸。”
    贺六问：“这些盐引是四方茶楼花银子从你们盐运衙门私下买入的。作废了他们岂不是要血本无归？”
    王副使招认道：“这倒是不难。作废了还可以再补发。四方茶楼手眼通天，想必鄢懋卿大人上任之后，能给他们补发。”
    贺六道：“这么说来，想查清四方茶楼的幕后老板，就只有让京城里关着的吴良庸招供喽？”
    贺六正说着，门外跑进来一个他手下的力士：“大人，有京城的飞鸽传书。”
    力士将一个纸条jiāo给了贺六。
    贺六看后脸色一变。老胡问：“怎么了？”
    贺六道：“前任盐运使吴良庸。。。。在诏狱里死了！”
    第七十八章 通倭大案
    对于犯了事的官员们来说，锦衣卫北镇抚司诏狱以前是最危险的地方，也是最安全的地方。
    说这地方危险，是因为诏狱之中有各种骇人听闻的刑罚。犯官们进了这地方，大部分都要开口招供。
    说这地方安全，是因为诏狱戒备森严。官员犯案，难免会有人想让他们闭嘴，杀人灭口。进了诏狱有如买了一道保命符。想在诏狱中上西天，除非有皇上有旨意。犯官们完全不用担心被灭口。
    可几个月前，丁旺在诏狱之中被人du杀。
    几个月后，前任盐运使吴良庸亦在诏狱中被人du杀。
    这只有一种可能——就是锦衣卫北镇抚司里，有内鬼。
    贺六的脑袋有些疼。他刚才还想上报指挥使陆炳，审讯吴良庸，让他供出四方茶楼的幕后黑手呢。
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    吴良庸死了，线索就断了。
    贺六对王副使说：“其实作废私下买卖的盐引，是你们盐运衙门的职责。王副使，你作废这批盐引只是在尽自己的职责罢了。至于那五千两银子——四方茶楼钱多人傻，他们乐意给你，我们锦衣卫才懒得管这闲事呢。罢了罢了，我们先走了。”
    王副使如获大赦，跪在地上磕头不已。
    贺六和老胡出得盐运衙门。
    二人刚回钦差行辕，浙直总督胡宗宪便找到了二人。
    “出大事了！”胡宗宪道。
    胡宗宪是那种泰山崩于前而面不改色的人。他说“出大事”了，就一定有大事发生。
    贺六问胡宗宪：“出了什么事？”
    胡宗宪道：“台州出了通倭大案！戚继光在台州沿海查获了满满三大船私盐。倭国运过来的私盐！大明这边的买家，跟倭寇jiāo易时被戚家军的人人赃并获！买家竟然是盐商总会的会首马步塘！”
    贺六大惊失色：“马步塘？一个世代经营官盐生意的守法商人竟然跟倭寇买私盐？”
    胡宗宪点头：“通倭即谋反。浙直地面出了谋反大案，我这个做总督的自然该一查到底。可那马步塘是盐商总会的会首，抓了他，盐市必然大乱。国库空虚，全指着从盐市收的盐税支撑呢！盐市乱了，朝局自然也乱了。”
    贺六问：“马步塘现在何处？”
    胡宗宪道：“正押往扬州呢。”
    贺六又问：“胡部堂跟我说这事是什么意思？”
    胡宗宪道：“老六，查办谋反案是你们锦衣卫的看家本事。我希望你能介入，处理这宗通倭案。我正为戚家军、俞家军军饷的事愁得焦头烂额。实在没有精力分心管这桩案子。我的要求很简单，可以严办首恶，但这案子处理的结果，绝不要殃及那些守法的盐商。私盐贩子挣了钱，都揣入