定响应。那真是，一支穿云箭，吐沫星子来相见。没有首领，就没法像当年裕王党倒严、张居正倒高拱一样，玩什么打折打七寸，擒贼先擒王。
    礼部尚书于慎行走进了值房。他对王锡爵说道：“首辅，言官们的折子，已经都递上去了。皇上还是不表态。皇上贵为天子，金口玉牙。去年说了今年册立皇长子为太子。如今却又不表态了，这算怎么回事？”
    王锡爵敷衍道：“啊，这事儿啊，还需从长计议。”
    于慎行火了：“王首辅，你莫不是想学申时行，在国本之争的事儿上抹稀泥吧？你今天得给我一个态度，给言官们一个态度。你到底支不支持册立皇长子为太子？”
    这位于尚书，今天明显是来跟王锡爵玩命的。
    王锡爵在朝堂上混了三十年，早已成了精。他一捂肚子：“不好意思，于部堂，我腹痛难忍，现在必须去趟恭房。这事儿，一会儿再说吧。”
    于慎行再急，也总不能拦着当朝首辅拉屎。他道：“好！我就坐在值房里，等首辅回来。”
    王锡爵出了值房，没去恭房拉屎，而是直接开溜，出了宫。
    出宫之后，王锡爵的随从问：“首辅大人，咱们去哪儿？回家么？”
    王锡爵道：“不，去太子少保贺六爷府上。”
    贺府院中的大柳树下。
    一头白发的贺六，正拿着一本《论语》，站在孙子贺泽贞面前，听他背书。
    自去年淑德院刺杀案后，贺六就再没进宫教过皇三子。锦衣卫他也很少去了。锦衣卫遇到棘手的案子，陈炬、王之祯他们，会把钦案的案卷拿到贺府来，向贺六当面请教。
    贺六在家，要么监督孙子读书。要么出府，用木轮椅推着神志不清的杨万到郊外晒太阳。日子过的好生清闲。
    王锡爵火急火燎的进了贺府：“六爷救我。”
    贺六道：“啊呀！王首辅来的正好！泽贞，快给你王师傅行礼。王首辅啊，我肚子里的墨水有限。泽贞最近在学《论语》，里面有些不懂的地方，我解释不了。你来了就好了，你是当代学问大家。。。”
    王锡爵连忙摆手：“我的六爷！火烧眉毛了，答疑解惑的事儿，一会儿再说。”
    贺六问：“出什么事儿了？”
    王锡爵道：“还能有什么事儿？一年之期已到！”
    贺六喃喃道：“一年之期？什么一年之期？哦，你说去年皇上下旨，允诺今年册立太子的事儿啊。”
    王锡爵点点头：“没错，六爷。我身为首辅，在册立太子的事儿上，必须表明态度。可我支持言官们、皇长子，会得罪皇上。支持皇上、皇三子，又会得罪一众言官。得罪谁，我都不会有好下场的。今日来，我是想让您给我支个招。您老是三朝元老，经过的风云多了去了。想必您一定是有办法的。”
    贺六坐到石凳上，吩咐贺泽贞：“去，给你王师傅端一壶茶来。”
    贺泽贞领命而去。
    贺六道：“王首辅，你知道，我是支持皇长子做太子的。不过，咱们是朋友，你又是泽贞的老师。我不能眼看着你因国本之争遭遇不测。这样吧，我给你出个主意。”
    王锡爵问：“什么主意？”
    贺六说了一个字：“退！”
    王锡爵道：“你是让我学申时行老首辅，告老还乡？”
    贺六摇头：“同一个把戏，两个首辅耍，是断然不会成功的。恐怕皇上不会放你走。”
    王锡爵问：“那怎么退？”
    贺六道：“简单！如果我没记错，王首辅是苏州府太仓县人是吧？你的老母今年已有八十，在太仓县养老对吧？”
    王锡爵道：“六爷好记xing，正是如此。”
    贺六道：“你给皇上递个折子，就说，家中老母突发急病，你需要请假回乡，照顾老母，尽孝道。待老母的病痊愈，再回京处理阁务。咱大明是以孝治天下的。你提出这样的理由，不仅皇上无法强留你，言官们也不会有话说的。那些言官不是最讲什么忠孝礼义廉么？难道他们会阻止一个孝子回乡尽孝？”
    王锡爵听了贺六的话，思忖片刻后，叹道：“姜还是老的