李白笑道：“开个玩笑。”
    蔡弻脸色恢复正常，问道：“你们去宣州做什么？”
    “我们不是去宣州。”李白道，“我们得路过那里，在那儿停一站，留个宿。”
    蔡弻点点头道：“那你们可以住在我家一夜，如果不嫌弃的话。”
    “好啊。”李白笑道，“顺便给令尊看看。”
    “时候差不多了。”元丹丘道，“该出发了，不然天黑就赶不到那儿了。”
    李白和蔡弻点点头，三个人饮完一杯凉茶，起身上马。
    三人在官道上一路疾行，时至傍晚，终于到了安州地界。
    “我家离此地不远了，再快些。”蔡弻高声道，“跟紧了！”
    马儿发出长长的一声嘶鸣。
    蔡弻加快速度，李白和元丹丘紧随其后。
    等到夜幕落下，几颗星点缀在上面时，三人终于来到了一座小镇前。
    蔡弻带着他们在一户人家停下，“到了。”蔡弻下马道，“饿死了，颠得好难受。”
    蔡弻敲开木门，一个老者拄着拐杖出来高兴道：“老十你回来了！”
    蔡弻点点头：“嗯，父亲，我赚到钱了。这下您可以去看病了吧？”
    蔡父听了板起脸，道：“你怎么赚的钱？”
    “这您就别管了。”蔡弻道，“咱们先去看病买药。”
    “这钱哪儿来的！”
    蔡父用拐杖瞧着地面问道。
    蔡弻低头道：“我给一个地方官帮忙打架……”
    蔡父一巴掌抽了过去，颤巍巍地道：“我教你武艺，不是让你帮人家打架的！”
    “父亲！”蔡弻挨了一巴掌委屈地道，“我只想让您去看看病！”
    “老伯。”李白去安慰道，“蔡弻也是一片孝心。”
    蔡父看着李白两个人，说道：“你们是什么人？”
    蔡弻解释道：“这两位是我刚认识的朋友。这位是李太白，这位是元丹丘。”
    蔡父瞪了蔡弻一眼，拱手道：“既然是老十的朋友，请进来坐坐吧。”
    说完蔡父拄着拐杖转身进去。
    “不好意思。”蔡弻捂着脸道，“请进去吧。”
    元丹丘低声对李白道：“这老爷子火气真大。”
    “你看没看见他的手？”李白惊讶道，“和师父一样，一层厚厚的老茧在这儿。”李白比了比虎口。
    “这个倒没看见。”元丹丘道，和李白跟着蔡弻进去。
    堂屋不大，正对门的桌子上面供奉着一个人的牌位。几张简单的桌椅排在中间。
    蔡弻不好意思地道：“寒舍鄙陋，请不要嫌弃。两位先坐坐，我去给你们做饭。”
    “你还会做饭？”李白惊讶问道。
    蔡弻笑着点点头，“家父身体抱恙，饭都是我做，你们坐吧。”
    李白和元丹丘点点头坐下。
    蔡弻看着两个人坐下，自己进了里面。
    “我们有地住吗？”元丹丘小声问。
    李白看看四周，不确定地道：“应该有吧。”
    蔡父走了出来，坐在带着牌位的桌子旁。
    “刚才是小老儿失礼了。”蔡父抱歉道。
    “教育儿子嘛。”李白道，“我们都理解。”
    元丹丘点点头。
    “我是真没想到这孩子自己偷偷跑出去，就为了给我个糟老头子赚钱看病。”蔡父垂下头道，“老十难得有朋友光临家里，这次他带了两个朋友，我还对他发脾气。”蔡父的声音带着几分愧疚。
    “蔡弻很孝敬您。”李白道，“至于刚才的事，我们不在意的。”
    元丹丘笑道：“我们不听话时师父也经常教训我们。”
    蔡父抬起头，缓缓地点点头，道：“是我连累了老十，更不该还打骂他的。”
    “孝敬父母，人伦纲常，天经地义。”李白宽慰道，“您毕竟是他的父亲。”
    蔡父有些呆滞地看着前方，道：“自从他母亲去世，老十就一直照顾我这个老头子，还学会了做饭洗衣……”
    蔡父看着李白两人，咳嗽道：“老十从我生病后，就没和别人交过朋友。我谢谢你们，愿意和老十成为朋友。”
    李白笑道：“我和令郎也是不打不相识了，听说令郎的武艺是您教的？”
    蔡父喉咙像是有东西一般，鼓风机般喘着粗气，道：“没错，我本来是个武馆教头，在刀上有些微末本事。”
    蔡父说完话，喘气的声音更加急促响亮。眼见蔡父有口气倒不上来了，李白迅速赶到蔡父的背后，在其后背用力推拿着。好不容易蔡父倒过气来，吐出一口浓痰。
    李白皱着眉看了一眼，那浓痰里带着血迹。
    蔡父刚想说话。李白抓过他的手腕，给他诊着脉。
    蔡弻端着饭走进来，看见李白给父亲诊着脉，刚想开口元丹丘拉着他，给他个眼神，示意不要打扰李白。蔡弻放下饭菜，担忧地看着自己父亲。
    蔡父看着李白，惊讶这个年纪轻轻的小伙子竟然懂得医术。
    李白诊完脉，眉头皱得更紧，问道：“老人家，您的肺部受过重创？”
    蔡父摇头道：“没什么要紧的，不过是小伤。”
    “这哪是小伤？”蔡弻失声道，“果然是那个王八蛋打得您！我必须给您报仇！”
    “老十！”蔡父声音提高了几分，道，“不要冲动。”
    李白皱着眉道：“你先别顾着报仇了。”
    “老人家身体五脏俱损，尤其是肺部，受损最重。”李白拍打着蔡父的身体各处，道：“肌肉和骨质也受了创伤，就想一个马车一样，每个部件不仅是老化的问题，而且受到了损伤。再不好生调养着，这辆马车怕很快就要散架了。”
    蔡弻走到蔡父面前，握着老父亲苍老的双手，，男子汉留下了眼泪，道：“父亲，听我的，咱们好生调养着。”
    “那得买多少药，花多少钱啊！”蔡父道，“咱们镇子上多少好女子看上你，就因为我个拖累，让你现在还没娶妻。”
    “父亲！”蔡弻苦劝道，“您从小教导我，知恩图报。父母恩情重于山，您让我丢下你不管吗？”
    “就是啊。”元丹丘道，“老伯，您就别辜负了蔡弻的一番孝心了。百善孝为先啊！”
    李白道：“老伯，您大可不用担心药材的事。我给你开个方子，这些药材都很便宜，再说，也可以让蔡弻去附近的山上采药。
    李白问道：“老人家早年是不是和人打过架，这才受了创伤。”
    蔡弻点点头，道：“以前我家开了个武馆，生意还不错。后来又有家武馆开在我们旁边，来砸场子，当时父亲年纪大了，我功夫也不到家。一次父亲和那个武馆馆主比武，落败了，我们家的武馆就开不起来了。都是我没有用！”蔡弻咬着牙道。
    “这不怪你。”蔡父难过地道。
    (本章完)