“真的要杀人吗，师父？”魏颢问道。
    李白盯着魏颢的双眼，反问到：“你怕了？”
    “毕竟是条人命……”魏颢道。
    “你若是看见这群土匪的作为，就不会觉得他们还是人了。”李白回忆起老道当年带着他杀的那群北川匪所犯下的滔天罪行。他们屠戮了一整个村子，连孩子都不放过，奸**女，烧杀抢掠，比畜生都不如。
    第二天一大早，李白和魏颢跟着县衙的衙役和一些被抽了丁役的人一起去了白兆山北部，这些被抽了丁役的人，韦安特意给了他们一些钱财，毕竟进山剿匪是很危险的。
    李白看着那些手无寸铁的普通男子，最大的有四五十的，最小的不过十五六岁。李白对韦安道：“让这些人这么去这不是找死吗？那些你从豪门望族那里收集的钱财去哪儿了？”
    “这些百姓不是白去的。”韦安道，“每个人都发了钱财的。”
    “发了多少？”
    “一百文。”韦安说这话有些心虚。
    “一百文？”李白的笑容充满讥诮，“一百文就换了这些百姓一条性命？我问你，各大家族资助的钱财肯定不止这些，光是我们许家就出了一百贯。这些百姓不过数百人，一人一百撑死也就十多贯，剩下的钱呢？”
    李白脸色铁青，倘若那些钱财真的用到剿匪上也则罢了，这些百姓哪怕每人仅做些甲胄护具，也好过赤手空拳去送死。
    “这些钱财县衙扣除一部分，上缴给王刺史一部分，剩下的都分发给这些百姓了。”韦安淡淡地道，“当初贴出告示时，就已经说明武器防具自备。”
    “这些人不是府兵！”李白怒道，“你让他们怎么自备武器！拿着锄头斧头去吗？”
    “数千贯钱啊！可不是个小数目，你们这些人中饱私囊了多少！”李白大声喝问。
    “县衙只留下了必需的数额。”韦安垂下眼睑道，“大部分都上交了刺史府。”
    “太白，我也是没有办法。”韦安低头道。
    “那你们自己去吧！”李白道，“反正我不去，送死的事谁愿意去谁去！”
    李白说着就收拾东西，道：“魏颢，回家！”
    “太白！”蔡弻出来劝道，“韦县尉也没有办法啊，王刺史亲口要的，韦县尉是他的下级有什么办法？”
    “我管你有没有办法？”李白收拾着行礼道，“当初这个主意是韦县尉和王刺史合谋出的，他们想要剿匪立功让他们自己剿去！”
    “太白，王刺史说了，倘若你不去，他有的是办法对付许家。”韦安站在那里不动，道。
    蔡弻看着韦县尉，一脸着急。
    李白停下动作，道：“你威胁我？”
    “不是我威胁你。”韦安道，“是王处策威胁你，这次剿匪之后他还会直接征召你去他府上做幕僚，倘若你不去，他还会对许家下手。”
    李白内心升起一股怒火和憋屈，王处策的计策一环套着一环让李白不得不一个一个钻进去。
    其实破局很简单，只要李白不管许家，王处策就不能拿李白怎么样，可是李白怎能不管许家，许家是李白第二个家，他一直最庆幸的就是入赘了许家，许家每个人都是那么的和善，没有那么多刻板死板的规矩，许厚延对李白的看重，许萱的体贴与温柔，更不用说还有李白的两个孩子呢。
    这样的许家，值得李白一生去守护。
    “我去。”李白道，“但我只有一个要求，这些百姓交在我手里指挥。”
    “好。”韦安答应道，“有你照顾这些百姓最好不过。”
    “等我准备一下就走吧。”李白面无表情地道。
    李白对这些手无寸铁的百姓问道：“能不能告诉我，你们都是做什么的？”
    “我们都是佃户。”一个壮实的汉子道。
    “平日里用锄头锄草是不是很熟练了？”李白问道。
    “自然。”一群百姓纷纷道。
    “我不熟练。”一个年纪很小的男孩道。
    “那你会做什么？”李白和善地问。
    “我会放牛。”那男孩道，“会用鞭子，我能把鞭子准确抽在牛羊身上每个地方。”
    “那你会拿着鞭子抽人吗？”李白问道。
    男孩一愣。
    “那你们会拿着锄头锄人吗？”李白对着这群百姓问道。
    所有人都是一愣，不明白李白的意思。
    “此次前往白兆山上剿匪，不是让你们在后面看看风景掠掠阵就完事的。”李白道，“你们面对的是杀人不眨眼的土匪，他们一个能打死你们现在的十个。他们手里有刀有枪，刀会砍掉你们的脑袋，枪会刺穿你们的心脏。”
    “而你们手里什么都没有，他们对你们杀你们如同杀鸡一般，毫不留情。”李白道，“我要你们回家拿能伤人杀人的武器，锄头镰刀，鞭子都可以。”
    “你们此去是要杀人，或者被杀的。”李白看着这些人脸色苍白，道，“我希望你们能明白这点。”
    “不是说那些人由官兵抵挡，我们只负责在后面壮壮气势吗？”先前的大汉问道。
    “你叫什么名字？”李白问道。
    “关飞。”
    “关飞你看这里有多少官兵？”李白问道。
    “四五十个。”关飞数了数人数。
    “你知道有多少土匪？”李白接着问道。
    “不知道。”关飞一怔道。
    “起码一百。”李白道，“现在你还觉得你们只是在后面壮壮气势？”
    关飞听了这个数目，和其他百姓一样大惊失色。
    “什么，这么多土匪我们去了不是送死吗？”
    “就是啊，这不是骗人吗？”
    李白伸出手上前示意让大家安静，道：“大家稍安勿躁，土匪虽多，但我们有二三百人，加上官兵，数量远超他们，不至于到了上去送死的地步。”
    “可是你也说了，你一个土匪能杀我们十个。”关飞道。
    “那是一个拿着刀枪的土匪对上十个手无寸铁的百姓。”李白道，“但是一百土匪和几百手持武器的百姓对上了，谁胜谁负还未可知。”
    “可是我们这些人谁都没有杀过人。”关飞道，“所谓武器也只是一些锄头罢了。”
    “可是你们使用锄头就像他们使用刀枪一样熟练。”李白道，“至于杀人，我会让你们每个人都体验一番。”
    “这怎么体验？”关飞道。
    “这个你们不必担心。”李白道，“倘若大家信得过我，接下来就听我指挥，只要我们不要自乱阵脚，这些土匪一定会被我们剿灭干净。”
    这些人听了李白的话面面相觑，还是关飞先道：“好，我们就相信你一次。”
    剩下的百姓也纷纷道：“我们都听你的。”
    “好，你们都去家里拿自己平常干活时最顺手的工具，锄头镰刀给我磨得锋利了，使鞭子的……”
    李白对那个男孩子道：“你准备一些盐水。”
    男孩子睁大眼，用力点点头。
    一群人各自回家准备了。
    (本章完)