“库伦家族，是！”
    “哈维亚，是！”
    “阿蒙德，是！”
    三声赞成，相继响起。
    泰尔斯猛地一个激灵，大脑开始计算人数。
    他随后不由自主地加重了呼吸。
    他看向基尔伯特，后者眼中是竭力抑制的激动。
    而廓斯德·南垂斯特则张大嘴巴，花了整整二十秒，才弄清楚刚刚发生了什么事！
    他难以置信地看向笑眯眯的老库伦公爵，呼吸急剧加速！
    他身后的达斯坦和索雷尔伯爵，也难以置信地望着彼此。
    怎么回事。
    怎么回事！
    “那么，八人反对，十人赞成，一人弃权，”库伦脸带笑容，呼哧呼哧地道出票数：“赞成者过半。”
    “看来我们不必出场了，”看着这一切的“黑先知”莫拉特叹息道：“备用计划取消。”
    “局势从鸢尾花反戈的时候，就决定了。”
    “说到底，还是那个孩子的手段，起作用了。”
    拉斐尔露出轻松的笑容，点点头，把手套拉回手腕。
    “高等议会已经做出了决定，关于私生子的约法并不适用于这个孩子的身上，”库伦公爵的胖脸上，挤出一个微笑：“这孩子，可以拥有璨星的姓氏，以及王子的一切权利。”
    “璨星血脉重续，星辰后继有人。”
    “恭喜了，陛下。”
    凯瑟尔五世终于露出了一个吝啬的笑容，他点点头，向着基尔伯特示意。
    大厅里终于再次爆发出此起彼伏的巨大呼声！
    掌声，欢呼，喊叫，还有不断拥挤着卫兵盾牌防线的人潮。
    廓斯德没有听库伦说的话，只是瞪大独眼，看着眼前的库伦公爵。
    鲍勃·库伦。
    你才是这一切的开端。
    你才是……
    而你却……
    却……
    你这个。
    叛徒。
    “让他成为你们的未来国王，”廓斯德死死盯着库伦公爵，咬着牙，吐出几个字：“你们终有一日，会后悔的！”
    公爵们的神情各异，瓦尔怔怔地看着泰尔斯，詹恩则抱臂冷笑，法肯豪兹玩味地盯视众人，莱安娜依旧脸色清寒，只是偶尔扫过泰尔斯。
    而泰尔斯，此刻大脑一阵空白。
    今天这一关，过了？
    只见基尔伯特神情激动地一挥手，从身边一位侍从的手上，拿过一个盘子，上面是一份卷起来的文件。
    “陛下，小先生。”
    “尽管有些简陋和仓促，但是该有的仪式还是要有。”
    凯瑟尔五世面无表情地点点头。
    基尔伯特颤抖着手，将那个带着九芒星火漆封印的卷轴，递交给至高国王。
    神色各异的贵族们慢慢散开，把露台中央留给这对父子。
    “跪下。”凯瑟尔五世依旧神情复杂，但是无比严肃地看着泰尔斯。
    穿越者调整好自己的呼吸，单膝跪下。
    来了。
    他对自己说道。
    这一天。
    虽然这不是他所能选择，所要选择，所想选择的未来。
    但他在这个危险而未知的世界里，就像被巨浪冲击得四处飘荡的小舟，根本无力掌控自己的命运。
    事实上，他还能活着，已经是天大的幸运了。
    而现在……泰尔斯看向对面。
    凯瑟尔五世拆开卷轴上的火漆，缓缓拉开。
    星聚广场上的数万民众，看着一个小小的身影跪下在国王陛下的面前，都激动地开始欢呼、怒吼、鼓噪、拍掌，有的人甚至开始冲击城防队和警戒厅的秩序线。
    “璨星——璨星——”
    “以星辰王国与南方群岛、西部荒漠的第三十九代至高国王，凯瑟尔·闵迪思·艾迪·璨星的名义。”
    凯瑟尔五世读着卷轴上的内容，一双天蓝色的瞳孔死死盯着泰尔斯。
    “眼前此人，为璨星的后裔，王国的血脉！”
    “落日女神见证他的血脉。”
    “璨星王室担保他的身份。”
    “高等议会承认他的权利。”
    神灵。
    国王。
    领主。
    星辰的三大支柱。
    泰尔斯捏着膝盖的手越发用力，不由得想起刚刚起伏波折的国是会议。
    “不论你的过往种种，当你起身，即为(yu_ill_stand_up_as)……”
    “即为……”
    说到这里，凯瑟尔五世突然顿了一下，抓着卷轴的手竟然微微颤抖。
    泰尔斯眉头一皱。
    他知道国王为何在此停顿。
    他知道。
    泰尔斯的思绪回到几个小时前。
    ——————
    在通往群星厅的最后走廊里，基尔伯特跟他确认泰尔斯的姓名。
    “按照惯例，王室成员们的中间名有两个，后一个是父亲的名字，前一个则是影响你的重要人物……一般都是王室史上有名的成员，比如您见过的星辰三王，比如极境的‘狼敌’凯拉·璨星，比如身为大音乐家的苏美·璨星……”
    “确定要这么做？您知道……这个名字，比‘泰尔斯’还少见，这会……”基尔伯特为难地跟在泰尔斯的后面。
    “是的！基尔伯特先生，我已经决定了！”
    “这如同我身上的烙印和记忆，”泰尔斯眼神坚定，一步一步地向前走：“无论代价如何，我都不想放弃。”
    “我就要成为一个璨星了，”他微微喘息着，想起王室墓地里的见闻：“但如果我无法把握自己的未来，至少，请让我把握住自己的名字。”
    泰尔斯抬起头，坚定地往前走。
    毫无回头之意。
    基尔伯特跟神情复杂的姬妮对视一眼，无奈地点了点头。
    陛下恐怕不会高兴的。
    ——————
    时间回到当前。
    就在贵族们都开始皱眉，纷纷议论国王陛下异状的时候，凯瑟尔五世深吸一口气，像是在汇聚勇气与毅力般，鼓足中气，用饱含威严与沉着的嗓音，高声喝道：
    “当你起身，即为——”
    “泰尔斯·瑟兰婕拉娜·凯瑟尔·璨星！”
    “星辰王国的第二王子！”
    凯瑟尔五世读完了卷轴上的内容，双眼看着泰尔斯，却似乎陷入了沉思。
    贵族们开始纷纷议论。
    瑟兰婕拉娜？
    那是谁？
    泰尔斯·璨星，缓缓地从地上站起。
    他是一个璨星了。
    第二王子。
    也是星辰王国，唯一的王子。
    至高国王唯一的继承人。
    卫兵们急急地把话层层传下，直达星聚广场的各个角落。
    震耳欲聋的山呼，此起彼伏，如波浪倒卷一样，再度响起。
    但这一次，杂乱而宏大的人潮呼声，因为有了参照的目标，很快变得清楚而明晰。
    “泰尔斯·瑟兰婕拉娜·凯瑟尔·璨星——”
    “第二王子——第二王子——”
    “泰尔斯·瑟兰婕拉娜·凯瑟尔·璨星——”
    “第二王子——第二王子——”
    在震天的欢呼声中，泰尔斯在恍惚中，看了一眼天空。
    夕阳正挂在西方，放出无尽红光。
    把这个宏伟的复兴宫外壁，照得通红透亮。
    就像血的颜色。
    黄昏到了。
    “今天辛苦您了，”基尔伯特激动地走上来，对着他轻轻鞠躬：“请跟我来吧。”
    “王子殿下。”
    ——————————————
    东大陆，某地。
    一间灰暗破败的建筑里，两个男人围坐在火堆旁，都穿着绣金太阳的白袍。
    “掌事官大人，您听说了吗？”其中一个较年轻的人抬起头，好奇地问：“夜之国度最近在骚动，听说有不少吸血鬼离开，逃往西大陆。”
    年长一些的掌事官，神色冷漠地点点头：“神殿已经派人去查探了。”
    “但是西大陆的话，落日神殿的势力，要比我们曦日更强吧？”年轻人看掌事官不露一点口风，于是试探地问：“听说西陆的人跟吸血鬼还有狼人都和平共处，落日神殿也不再狩猎黑暗生物了。我们的人在落日的势力里，能通行吗？”
    掌事官抬起头，冷冷地看他一眼。
    “你以为我们的世界为何叫‘埃罗尔’？”
    “啊？我学语言的时候有看到过，”年轻的曦日神殿祭祀挠了挠头：“埃罗尔是圣日之神，掌管太阳的升落，决定着万物之源——所以我们的世界才叫埃罗尔世界，不是吗？”
    曦日的掌事官哼了一声，神秘地笑道：“你被派来值守封纹，但还没资格看那些历史典籍，所以你只知道这些。”
    年轻的祭祀，脸上露出渴望与好奇。
    “我们的世界，原本不叫埃罗尔——从终结之战后，才改名埃罗尔。”
    掌事官默默地道。
    “在那场几乎毁灭世界的战争最后，圣日之神埃罗尔牺牲了自己——否则世界就不仅仅是碎裂成两块大陆那么简单了。”
    “世界从此冠以埃罗尔之名，就是为了纪念圣日之神，以及他牺牲自我，拯救世界的壮举。”
    年轻的祭祀惊讶地瞪圆了眼睛：“所以传说中的圣日之神，是被那些灾祸给——”
    掌事官脸带寒意地举起手，打断祭祀的反问，继续道：
    “在圣日的余烬里，两位神灵继承他的光芒，重新升起。”
    年轻的祭祀突然明白了什么，张大嘴巴。
    “对，曦日大君与落日女神，本为一体，共掌圣日。”
    掌事官眼里露出寒芒：
    “圣日普照万物，岂有分别？”
    “曦日的祭祀，能否在落日的范围里活动？这就是答案。”
    但掌事官看着欢欣雀跃的祭祀，在心底暗暗加了一句：
    当然，至少我们是这么认为的。
    至于落日那边……
    此时，这个破败黑暗的建筑里，突然传来莫名的震动！
    灰尘从四处倒塌的石柱上落下。
    两人同时脸色一变！
    不会吧？
    他们一跃起身，冷厉而警惕地奔向建筑的最中心。
    “准备好传讯烛火，别吝啬！”掌事官如临大敌，断喝一声！
    “对付那种邪恶——做好最坏的打算！”
    他们来到了目的地。
    昏暗的建筑，最中心的石地上，用奇怪的颜料，画着一个奇怪的图案。
    那是一个近十米宽的大圆，上面满是奇异诡谲的公式和字母，圆圈的最中间，画着一个六指的黑爪。
    震动还在继续。
    年轻的祭祀眼神疑惑，把手上一个白色的纹金蜡烛收起来。
    他蹙着眉道：“封纹还是完好的，它没有挣脱。”
    但掌事官依旧全心戒备，他感受着震动，神情严峻地转头问道：“但这怎么回事？这种震动……”
    年轻的祭祀想起什么，手忙脚乱地，从怀里掏出一本年代久远的黑书，草草翻到其中一页，艰难地解读着：
    “莫名的震动……莫名的震动……啊，有了，在这儿！”
    但祭祀看了一会儿，随即抬起头，为难地看着掌事官。
    “怎么了？”掌事官不悦地问：“这里只有你接受过古帝国文字的完整训练！”
    “不是……这本笔记上说，封印的偶然躁动是很正常的。”
    年轻的祭祀皱着眉头道：
    “但是……突然的太阳活动，月亮潮汐，狱河改流，甚至地狱七君主挖个鼻屎打个呵欠，万神国没事搞搞卧室装修——老天，这是什么不敬的用词——复数的极境高手路过，乃至于，被封印物的名字被许多人同时呼唤，都有可能引发能量波动和生命躁动……剧烈程度不一……”
    祭祀翻着笔记，在震动引发的声音里，无奈地吐出一口气：
    “老天，我真是服了这些法师，一个问题有六七种不同的条件，有二十几个可能的答案，写完还要标一个‘未完待续’，那跟找不到答案有什么区别？难怪他们会灭绝。”
    “总该有个可能性最高的吧，就这么不管不顾？”掌事官压抑着怒火问道：
    年轻的祭祀急急地翻动着笔记，眉毛紧蹙：
    “不知道啊，我只是个曦日神殿的三等白袍祭祀……又不是……”
    此时，震动突然停了下来。
    两人抬起头，对视一眼，都看到彼此眼中的疑惑和解脱。
    震动没有再传来。
    掌事官终于松了一口气，狠狠地剜了祭祀一眼，回头离开。
    祭祀看着掌事官的背影，委屈地继续他的话：
    “……又不是已经灭绝了的法师或女巫……什么都知道，能用各种方法搞清一切……”
    掌事官头也不回地道：“你该庆幸，他们都灭绝了！”
    语气中充满恼火。
    被迁怒的年轻祭祀看了一眼那个六指的黑爪，翻了个白眼。
    “要是那些法师没灭绝的话，“掌事官的背影消失在石柱后，但他不悦的声音继续传来：
    “哪还轮得到你这个菜鸟，坐在这里看守封纹？”
    要是法师没有灭绝……当然轮不到我在这里……
    但是……
    年轻的祭祀挑了挑眉毛，余光瞥了一眼地上的圆圈，摇摇头，无奈地摊摊手。
    开什么玩笑。