下城区，地下街，落日酒吧。
    “前天你真应该去看看，那叫一个人山人海……特别是第二王子出现的时候，那种呼声，我都忍不住跟着来俩声——嘿，小子！看着点路！”
    一个抱着满满一袋土豆的十岁男孩，苦着脸从胖大凶恶的艾德蒙身边挤了过去。
    艾德蒙哼了一声，回过头继续摆弄着盘子上的食物：“嘿嘿，你不知道吧，新王子叫泰尔斯，跟之前常常来蹭东西的那个黑发小坏蛋，一模一样的名字……小子，你回什么头，王子殿下关你什么事？继续去干活！”
    “听说那个花心的凯瑟尔要拿他的命，去向埃克斯特求和——今天市场上到处都是谈论这事儿的人们，大家都在义愤填膺，说星辰的领主们都是窝囊废，保护不了国家，王室为星辰牺牲得太多了……我呸，就那个净出疯子的璨星王室，你是不知道啊，十二年前的时候，我在宫门前……”
    艾德蒙的前方，一个穿着紧身长裤和无袖外套的年轻女孩，百无聊赖地拨弄着自己的棕色短发，趴在前台与后厨之间的送餐窗口，一脸生无可恋的模样。
    只见这个利落飒爽的棕发女孩，抽搐着脸蛋，咬牙切齿道：
    “我说，在你把它拨成碎片之前——到底要不要把那盘牛排给我！”
    艾德蒙抬起头来，一脸怒容。
    他不忿地看着落日酒吧的女酒保——娅拉·萨里顿，把手上的牛排狠狠地推过去。
    娅拉转过身，把牛排递给前台外那个脸带伤疤的胆怯小女孩。
    背后的艾德蒙哼了一声：“什么态度嘛！舅舅只是想跟你聊个小天……开导开导你，好让你忘记那个金毛的青皮负心汉……”
    娅拉狠狠地翻了个白眼，精致的脸蛋拉长得跟笔管面一样，转过头，恶声恶气地回答道：
    “死胖子！你要再把这件事情拿出来说嘴——我就把你的梦中情人给……”
    “诶诶诶！”胖胖的厨子艾德蒙顿时脸色大变，抬起胖乎乎的手，在送餐窗口上拍了两下：
    “一言不合你就要翻脸？我不过就是关心一下可爱侄女的恋爱进程，你知道啊，两个人最重要的是有共同语言，要是一个黑帮酒保跟一个警戒官混在一起……”
    忍无可忍的娅拉狠狠一拳捶在吧台上！
    “所有人都听好了！”
    娅拉粗声粗气地大声道，把所有酒的目光都吸引过来：
    “我四十一岁还单身至今的舅舅，落日酒吧的厨子，艾德蒙·斯科尔奇，此生最爱的女人就是……”
    那一瞬间，艾德蒙跟宠物猫炸毛一样，猛地吸进一口气！
    在娅拉把那个名字爆出来之前，胖厨子用这辈子最大的力气怒吼道：
    “停——！”
    娅拉闭上了嘴，一脸鄙夷地看着他。
    她不屑地道：“单身狗，胆小鬼，单相思。”
    艾德蒙灰溜溜地瞪了自己的侄女一眼，讪讪地道：
    “那个……土豆没了，我去进货……”
    又扛了满满一袋土豆进来的辛提，一脸不解地看着艾德蒙逃跑也似地离开后厨。
    土豆……没了？那我扛着的是……
    就在此时，一个右手包着布条的男孩，跌跌撞撞，一脸惊慌地跑进来！
    “他——他们——他们来了！”
    莱恩哭丧着脸，头上青肿一片的的他，猛地扑进吧台。
    这个可怜的孩子，被惊讶的辛提一把抱住。
    娅拉脸色一沉，放下手里的抹布。
    刚刚送完餐点回来的科莉亚，抬起头看向大门口，不禁开始发抖。
    她一脸苍白地，看着十几个凶神恶煞的黑衣强悍人影，毫不气地推开挡在路上的酒，缓步走进酒吧。
    嘈杂的酒吧顿时安静下来。
    “去后厨。”
    娅拉把手伸向腿侧，沉着地对三个乞儿道。
    但那十几个人里，走出两个黑衣的打手，一脸不善，死死挡在吧台到后厨的门口。
    三个乞儿瑟缩着，躲回娅拉的身侧。
    “你们这是什么意思！”
    娅拉怒气冲冲地问道：“这里是‘落日酒吧’！不是黑街——莫里斯都不敢在这里撒野！”
    但这群打手们毫不为所动，只是脸色淡然地走到酒吧里的各个角落，仿佛在站哨。
    一个一看就是硬茬子的刚毅打手，从背后擎出一把单面斧。
    在几个酒不忿而恐惧的目光下，他面色冰冷，单手抡起斧刃。
    砍向一张酒桌。
    “咚！”
    巨大的力度，把酒桌砸成两半，横飞出去！
    许多酒在惊慌中抱头，抵挡着飞来的碎片。
    刚毅的斧手冷冷地转过头，对酒吧里的其他人高声道：
    “兄弟会办事，滚。”
    酒吧里的酒们认出了这些人的身份，以及是谁的属下。
    ‘雷斧’奥斯楚，兄弟会的十三大将之一。
    是负责跨国走私军火的那群“硬点子”。
    哗啦啦的一片声音响起，许多人毫不犹豫地起身，逃也似的离开酒吧。
    就在此时！
    一道银色电光，极速地朝奥斯楚飞去！
    那是一柄弧度古怪的飞刀。
    落日酒吧有名的——狼腿刀！
    奥斯楚脸色一变，他斧刃翻飞，及时地磕飞那柄飞刀。
    “叮！”
    但奥斯楚浑身一震！
    他震惊地发现，那柄飞刀上，带着一丝古怪的力量，震动着传导到他的手上。
    让他不由自主地一僵。
    奥斯楚咬牙切齿地抵抗着那股震劲：这究竟是什么？
    一个更快的窈窕身影，已经抓着另一柄刀，从吧台处，向他极速飞袭而来！
    狙杀刀！
    直奔咽喉！
    还在僵硬中的奥斯楚，眼瞳一缩。
    他避不开了。
    但预想中的血肉四溅，并未到来。
    娅拉咬着牙，难以置信地，看着自己本该砍进奥斯楚咽喉的刀，被死死攥在一只戴着铁手套的手里。
    铁手套的主人，是一个满脸刀疤的中年人。
    他站在娅拉的侧面，在千钧一发之际，生生捏住了萨里顿家的瞬杀刀！
    “我还记得，作为一个放弃了家传职业的萨里顿，你只是一个无用的凡级，”刀疤中年人冷漠地道：“如果不是‘反弯刀’，你根本连在这里做酒保的机会都没有——兄弟会不收垃圾。”
    “但从你刀上的这股奇怪震劲来看——你居然不知不觉就成为了超阶高手，”中年人松开手上的刀刃，轻哼一声：“看来红坊街的杀戮和战斗让你更进一步——果然，萨里顿家的人，只有在鲜血中才能精进技艺。”
    娅拉满脸怒容地后退一步，咬着牙，看着眼前的大敌。
    见鬼。
    红坊街之后，她明明已经有了这么大的进步。
    她达到了超阶，也掌握了“诡震”——但为什么，这家伙能接得住她的瞬杀刀！
    剩下的几个酒窃窃私语着，灰溜溜地离开，其中一个人满脸疑惑，想要理论什么，马上被身边一个知道深浅的酒拉走了。
    他们认出了那个满脸刀疤的中年人。
    那是兄弟会六巨头里，仅次于“无冕之拳”琴察的军火走私大佬。
    “铁心”山达拉·罗达。
    也是奎德·罗达的父亲——娅拉心底暗暗咬牙。
    酒们毫不犹豫，马上跑得一个不剩。
    “不必奇怪我为什么抓得住你的刀——战斗从来就没有必然，所谓凡级超阶的分法，只是一个说法。”
    因为刀疤而显得满面狰狞的罗达轻嗤一声，看也不看娅拉。
    奥斯楚一脸不忿地看着娅拉，把斧刃插回背上，为罗达拉开一张座椅。
    “因为各种因素，明明是同级别者的战斗，却发生一边倒的碾压，或者不同级别的战斗，却旗鼓相当——这都太正常了。”
    满脸刀疤的罗达，随意地在座椅上坐下，双手交叉，看向一脸如临大敌的女酒保。
    “我年轻时，甚至还见过一个仅仅超阶的剑手，在实力悬殊，几乎不可能有赢面的战斗里……”
    “……宰掉了两个极境高手。”
    什么？
    娅拉瞳孔一缩。
    罗达看着一脸惊诧的娅拉，开口笑道：“那是我最敬佩之人的成名之战——面对那样的重围，那样的敌人，我都以为自己要死在那了……”
    “直到他举起剑。”
    “所以，我从此再也不相信什么绝对的实力划分——连极境高手都能被像猪一样宰掉……”
    罗达身体前倾，刀疤脸上露出深思与认真的神色：
    “那我的废物儿子，被几个乞儿给干掉，又有什么不可能的呢？”
    娅拉双眉一皱，露出惊讶的表情，看向罗达。
    他。
    他果然是来……
    她身后的三个孩子，瑟缩得更厉害了。
    娅拉不自觉地横跨一步，挡住三个孩子，举起手里的刀。
    “现在，你确定还要在我面前出刀吗，小姑娘。”
    罗达呼出一口气，惬意地笑道。
    女酒保的余光，瞥过奥斯楚以及周围的十几个壮汉。
    她知道，这是兄弟会里，专门负责军火走私的精锐小队。
    她无法力敌。
    娅拉咬了咬牙，把右手上的狼腿刀，生生地扎到一边的桌子上。
    可恶。
    怎么办？
    “所以，这就是‘反弯刀’的原型？”
    刀疤中年人看着狼腿刀的古怪弧度，用右手的铁手套，摩挲着左手上的四个戒指，慢吞吞地道：“兄弟会的传奇杀手，因为你这样一个小姑娘的创意而更换了武器，短短几年间甚至改变了绰号——真是少见啊。”
    “我叫它‘狼腿刀’。”娅拉冷冷地道，一脸逐的模样。
    “有什么关系呢，武器的名字再响亮都没有用，”罗达轻笑道：“关键在用它的人——这把刀在你的手里只能切切肉，而在‘反弯刀’的手里，它就能突破重重保卫，宰掉星辰王国的上一任鸢尾花公爵。”
    娅拉紧蹙起眉头，看着眼前的刀疤中年人。
    “说正事吧，”娅拉冷冷地道：“老家伙不喜欢有人打扰生意。”
    兄弟会六巨头里的可怕存在，山达拉·罗达嗤笑一声：“你以为，拿‘反弯刀’就能吓住我？”
    娅拉没有回答。
    但她心里却是一凛。
    对方是有备而来。
    “你知道，我平时不怎么管自己的儿子——一个妓女生下来的种，还不知道是不是我的呢。”
    “何况，他还是个废物。”罗达轻哼一声。
    “所以我也不怎么在乎他的生死，”罗达仰起头，活动了一下颈部关节：“但是既然他跟了我的姓——还在兄弟会里做事。”
    “那我就不能容忍，有人借着他的命，来挑战我的权威。”
    罗达的话里露出阴狠。
    “也不能容忍，一个背了罗达家血债的人，居然没有受到应有的惩罚。”
    娅拉皱起眉头。
    她又环顾了一圈周围。
    怎么办？
    艾德蒙什么时候会回来？
    老家伙呢？
    “追查到这里，花了我一些时间。”罗达淡淡道。
    “我弄坏了十几个乞儿，才知道，嫌疑最大的凶手们，也许正躲在落日酒吧。”
    罗达的目光剜向三个孩子。
    科莉亚顿时吓得流出了眼泪。
    娅拉咬着牙，想起泰尔斯的话，踏前一步高声道：
    “他们跟你儿子的死毫无干系！有个失踪了的男孩，他才是杀死奎德的真凶！”
    罗达哈哈大笑，脸上的刀疤一颤一颤地：“我知道——这个断手的小鬼也是这么说的，泰尔斯是吗？跟新王子一个名字……那问题来了，他去哪儿了？”
    娅拉深吸一口气，强迫自己忘掉红坊街的那一夜：“你不该来问我。”
    罗达眯起眼睛：“那你为什么把这三个逃跑的乞儿保护得这么严密？落日酒吧，真的需要三个连盘子都端不动的乞儿来运作吗？”
    “这是我的事。”娅拉抿起嘴唇道。
    出乎意料，罗达居然挑起眉毛，点了点头：“也是呢。”
    在娅拉的疑惑间，只见山达拉·罗达毫不在意地往后一仰，向着手下们挥了挥手：
    “所以，我猜你应该不会介意……”
    “把这些逃跑的家伙，统统交给我？”
    娅拉还没反应过来，罗达的手下们就毫不犹豫地上前。
    在三个孩子的哭喊和踢打中，打手们冷冷地把他们分开，粗暴地扛到肩上。
    “娅拉姐姐——”科莉亚哭闹着，被一个打手生生捂住了嘴巴。
    而辛提被反扣着手臂，在剧痛中闷哼。
    莱恩只是瑟瑟发抖额，任着打手制服自己。
    娅拉怒目圆睁：“你们——”
    情绪激动的女酒保猛地拔出桌上的刀！
    身影变换间，当初在红坊街，压得光头斯宾投降求饶的疾杀刀，毅然出手。
    目标罗达！
    但她的刀递不过一尺，就见罗达身形不动，猿臂一舒。
    铁手套再次稳稳捏上她的刀！
    像是曼巴蛇被拿住了要害一样，娅拉迅捷的身形顿时一滞！
    娅拉震惊地看着表情淡然的罗达，只觉得手中的刀像是挂上了万钧巨石，要全力握持，才不至于脱手。
    此刻，女酒保的脸色难看至极。
    不可能。
    以速度和精妙、灵巧见长的疾杀刀，居然也被他……
    “别逼我，小姑娘，”罗达淡淡地道：“同是超阶，但论起战斗，我有一百种方法，可以毫不费力地放倒你。”
    娅拉难以置信地看着，手上的狼腿刀，被罗达生生捏弯！
    铁手套一松，放开已经变形的狼腿刀。
    但随即一道斧刃，生生地拦在娅拉咽喉前。
    “这一次，”奥斯楚眼中战意昂然：“你没有机会了。”
    娅拉咬着嘴唇，看着四周隐隐有包围之意的敌人们，愤而出声道：
    “这里是落日酒吧！”
    “你们这是挑战老家伙的权威！”
    罗达冷冷地站起身来。
    “听着，小姑娘，”他眼中冒出怒意与恨意：“我尊敬你的姓氏，尊敬这家酒吧的主人——这是我没有动你一根寒毛的原因，我已经释出了最大的友谊和善意，以及对‘反弯刀’的敬意。”
    娅拉不甘心地抬头：“但你不能——”
    但罗达咆哮着打断她！
    “废话够了！”
    娅拉愣了一秒。
    只见满面狰狞的罗达走到她面前，居高临下地逼视着她：“你以为我不知道，你跟我儿子的死有关吗？”
    “好几百人都看见他来了你的酒吧，被你废掉了一只手。”
    他知道了？
    巨大的压力下，娅拉的呼吸加速。
    “他是怎么被算计的——我一点也不在乎，”罗达呼出一口气，狞笑道：“我只打算，把跟他的死有关的人都处理掉。”
    三个孩子的挣扎与踢打还在继续，但已经渐渐无力。
    罗达满布刀疤的脸抽动着，令人恐惧地道：“因此，我对你已经很宽容了，小姑娘，你该去看看那个纳尔·里克！”
    “为了他，兰瑟可是说尽了好话。”
    娅拉心中一震。
    里克？
    “所以，看在老朋友的面子上，”罗达整了整自己的衣服，露出狰狞的笑意：
    “我仅仅只是挖了他一只眼睛，废了他一只手。”
    罗达的语气恢复淡然。
    “放心，我不是杀人狂，也不是虐待狂。”
    “只是有些权威要维护。”
    娅拉垂下头，心中充满苦涩。
    怎么办？
    我什么办法也没有。
    如果你在这里，聪明的小鬼。
    你会怎么做？
    “继续做生意吧，我会赔偿这里的损失。”
    罗达不以为意地转过身，跨过一地乱七八糟的酒吧，走出大门。
    “代我向‘反弯刀’大人问好。”
    奥斯楚看着满地狼藉的桌椅，毫不在意地丢下一个钱袋。
    “你很厉害，”雷斧冷着脸道：“但我一定会比你更强。”
    一众人远远离去。
    娅拉呆呆地看着他们的背影。
    只留下空气中，三个孩子的哭喊与挣扎。
    娅拉捏紧拳头，看着自己手上的狼腿刀。
    她脸色挣扎。
    执刀的手开始颤抖。
    孩子们的声息逐渐远去、变小，直到消失。
    娅拉深深地低下头。
    “当啷！”
    狼腿刀无力地落下。
    落日酒吧的女酒保，膝盖一软。
    她生生地跪倒在满地的狼藉中。
    “娅拉·萨里顿。”
    酒保颤抖着，无力地自言自语道。
    “你真差劲。”
    娅拉紧紧地闭上眼睛。
    她几乎要咬碎嘴里的牙齿。
    几滴泪水，从她的脸颊滑落。
    对不起。
    对不起，小鬼。
    泪水滴落在地上。
    我没能……
    没能……
    保护好他们……