“我猜，这跟您那群食谱独特的人有关？”看着远处快被树林遮蔽的夕阳，普提莱叹出一口气，讽刺地问泰尔斯。
    但泰尔斯没有回答他。
    穿越者强迫着自己，在遭遇突袭的慌乱中冷静下来，望着对面那个黑衣端庄，银发紫瞳的血族美人。
    科特琳娜·l·a·凡·科里昂。
    如果没有记错的话……泰尔斯咬紧牙关：是科里昂家族甚至夜之国度，现任的主人。
    夜幕女王。
    瑟琳娜·科里昂的妹妹。
    但是——泰尔斯马上意识到：为什么，东陆一国的女王陛下，这样尊贵的身份，为什么会屈尊降贵，亲自跨海，来追击四个势单力薄的政治难民？
    哪怕那是她的姐姐。
    血海王座的觊觎者。
    有些不对劲。
    “如何与血族作战，”侍从官怀亚手持着一柄单面开锋的直刃，脸色沉重地环视着：“我仅仅听老师讲过，从未实践。”
    年轻的侍从官竭力保持着镇静，但从他突然增快的讲话速度来看，恐怕他也没有想到，在王子身边才寥寥几天，就会遇上眼前的情况。
    “那就恭喜你了，不是每个人都有这么好的实践机会的！”普提莱倒是冷静，他细细观察着周围目光灼灼的血族们：
    “斩首或穿心——这是少数有效的法子，虽然有些强大的血族连心脏被破坏也能恢复过来。”
    “银质或阳光，也会削弱甚至伤害他们。”
    “战斗中，一靠足够稳重的脚步，二靠身位的预判，因为你永远快不过他们。”
    “同时，保持足够的警惕：如终结之力一样，每一个超阶以上的血族，都有自己独特的能力，因人而异——在战斗中使用，往往能带来出其不意的效果。”
    怀亚脸色苍白地点点头。
    “西陆的短生种，”科特琳娜身侧，一位指挥官模样的中年男性血族，样貌坚毅而表情冷漠，向前一步，眼中尽是寒意：“高贵的女王陛下，在等待你们的服从。”
    “交出夜之国度的叛徒。”
    “我们下手就会仁慈些。”
    “二十一个——全是超阶以上的高手，其中至少有三个极境，”从泰尔斯身后走来的埃达，声音里早已没有了一贯的懒洋洋，而是沉重认真：“说话的那个大叔，他左手边的年轻人，还有那位穿得像舞会明星的女王。”
    “如果要打，”女秘密护卫把手伸向自己的腰间，凝重地道：“做好伤亡惨重的准备，实在不行，我只能护着你先逃，小子。”
    话音刚落，埃达所说的“左手边的年轻人”——那个红色华服与银色甲胄的褐发年轻血族，就露出神秘的微笑，向她看来。
    “那个斗篷是位极境，其他人不值一提，陛下。”年轻的血族，脸部线条坚挺，可惜发白的脸色破坏了这份硬朗，只见他带着笑容，向着身侧的女王鞠了一躬：“请把她交给我处理。”
    科特琳娜没有反应，只是目光深邃地盯着泰尔斯，让后者即使在如此寒冷的天气中，也手心出汗。
    “别大意了，赛门。”中年的血族缓缓道：“这些都是士兵，他们相互配合，组成战阵的威力，不能跟一般的冒险者相比。”
    “很幽默，海斯塔。”赛门轻笑着：
    “士兵？这个世界上，还有什么士兵，能比得上我们圣血兵团？”
    圣血兵团？
    泰尔斯暗捏拳头。
    金发血族伊斯特伦的话浮现在脑海里。
    即使你的敌人是星辰的至高国王，有了我们圣血兵团的支持和庇护，他就绝不敢为难你。
    科特琳娜一动不动，任她的两名指挥官交涉着，唯有一对俏丽的美目扫射众人，其中尽是森森冷意。
    三十名终结剑士都是精锐的好手，即使如此，也有许多人忍不住看向他们的首领乔拉。
    “稳住！”乔拉严厉地喝令着，但他也冷汗涔涔。
    “我们四天里的斥候和哨探从未松懈，确保前后数公里内没有任何威胁，”乔拉看着树丛中，将他们团团包围的人影，难以置信地低声道：“吸血鬼只能在夜里赶路——他们是怎么跟上我们的？”
    “注意你的用词，短生种，我不想再听见那个称谓。”中年的血族指挥官冷冷道。
    泰尔斯皱起眉头。
    他们是冲着车队里的瑟琳娜·科里昂来的。
    也对，这个当口，无论是星辰还是埃克斯特，谁都没有理由要我的命——哪怕是热衷战争的野心家们，至少也要等我出了星辰国境，进入埃克斯特之后，我的死亡才能更好地挑起两国不得不战的气氛。
    而瑟琳——泰尔斯余光瞥向黑棺的马车——到现在还保持着沉默。
    “乔拉，你不必压低声音了，”紧张的局势下，正想着要不要派个人去瞧瞧瑟琳娜马车的泰尔斯，不由得长叹一口气：“我敢肯定，他们每一个人都听得见我们的话。”
    话音刚落，科特琳娜的目光突然向他扫来！
    惊得泰尔斯头皮发麻。
    “我们等得够久了，”中年样貌的血族——海斯塔活动了一下自己的手腕，毫不在意地道：“夜之国度的叛徒呢？”
    泰尔斯急促地呼吸着，但脑海中已经掀起巨浪。
    “亲爱而无情的妹妹，里还是来了。”
    熟悉而童稚的声音响起。
    所有人的目光下，只有六七岁模样的瑟琳娜·科里昂，在克里斯和伊斯特伦的陪伴下，冷着脸走下马车。
    科特琳娜的紫色双瞳，死死地盯向她的姐姐。
    随着三位血族的出现，原本像雕塑一样立着的血族战士们，像是有了生机一样动了起来，似乎不少人都惊异于瑟琳娜的幼儿身形。
    海斯塔和赛门看着瑟琳娜的出现，双双皱眉，而前者还狠狠盯了克里斯一眼。
    泰尔斯身边的罗尔夫则警惕地看向克里斯和伊斯特伦——他可没忘记他们之间的旧怨。
    “看来您伤得不轻啊，瑟琳娜殿下，”看似年轻的赛门微笑道：“连基本的成人身形都维持不住了呢。”
    瑟琳娜没有理会他，而是一步一步地走进人群，站在泰尔斯的身边。
    “瑟琳娜殿下，请罪大恶极的您，回到禁血之牢，”中年模样的海斯塔冷冷地道：“服完剩下的刑期吧。”
    泰尔斯心里一动。
    罪大恶极？
    刑期？
    什么刑期？瑟琳娜不是争夺王位的失败者吗？
    他看向六七岁的银发小萝莉。
    “噢，亲爱的海斯塔·科里昂侯爵大人，”瑟琳娜抬起眼，深深看向海斯塔：“请问，偶的刑期有什么变化吗？”
    “原本的刑期是永生，”海斯塔板着脸，似乎很讨厌眼前这个小女孩：“因为您恶劣的逃狱以及偷盗行为，加刑十年……所以现在的刑期……“
    “是永生加十年。”他冷漠地道。
    逃狱，和……偷盗？
    泰尔斯心中的疑惑越来越深。
    瑟琳娜身侧的伊斯特伦，此刻双目蕴火，他忍不住出言道：“有区别吗？”
    科特琳娜依旧目光灼灼地盯着瑟琳娜。
    “海斯塔、赛门，还有卢科、第聂、布鲁顿、以萨拉、撒卓……”瑟琳娜环视了一圈，嘟起小嘴：“里这是把圣血兵团内，科里昂家的实力带出来了近乎一半啊，就不怕国内的形势失衡？其他六家，那些蠢蠢欲动的大公们？”
    “如果我能把你抓回去，”科特琳娜缓缓开口，动人的样貌此刻居然现出厌恶之色：“就不怕。”
    泰尔斯哀怨地叹了口气。
    为什么自己总是运气糟糕呢？
    事到如今，只有谈判了，他们最想要的是瑟琳娜，最大的劣势是处在陌生的土地上，所以……
    但正如以往一样，泰尔斯糟糕的运气，再次在他做出应对之前，发挥了作用。
    “哼，爱哭鬼。”只听瑟琳娜轻蔑地道：“你试试看啊。”
    科特琳娜那我见犹怜的脸色，猛地发寒！
    不对！
    泰尔斯皱起眉头，他扭过头，看向瑟琳娜。
    这老妖婆是在……不知死活地挑衅对手？
    这种局势……她疯了吗？
    “如你所愿，”科特琳娜眼中厉色浮现，她的声音再次低沉一度：“丑脸婆。”
    这次，轮到瑟琳娜的脸色变了。
    下一刻。
    只见黑衣美人，科特琳娜·科里昂陛下抬起娇美的下巴，一双紫瞳，闪烁着慑人的色彩，扫向使团的众人。
    她轻启樱唇：
    “我的爵士与骑士们……”
    泰尔斯一个激灵，他猛地举起手，大喊道：“等等！”
    但科特琳娜目中厉色一现，就听那道动人的嗓音，蕴藏着冷漠的杀机，传扬开去：
    “杀光他们！”
    泰尔斯的嘴巴刚刚张大。
    不。
    等等。
    对面三个极境的血族还站在原地。
    而他们周围的十八个血族身影，瞬间消失在树丛之后。
    “星芒阵，准备接战！”这是乔拉的怒吼！
    泰尔斯来不及把剩下的话喊出来，就被神色大变的罗尔夫和怀亚，一人一手，双双压趴在雪地上。
    下一刻，把脸埋进雪地里的泰尔斯，顿时感觉到，原本寂静的桦树林，像开了锅的油一样，炸响无数的声音！
    数之不尽的兵器砍削、盾牌碰撞声。
    血肉被利爪划开的撕裂声，动脉破裂时的血液飙射声。
    人体倒下的重顿声，摩擦在雪地上的拖行声。
    焦急的呼喝声，紧张的提醒声，不甘的怒号声，痛苦的惨叫声。
    血族们身影来回的呼啸声……
    同时回荡在这一片稀疏的丛林里！
    泰尔斯吐出嘴里的一口雪。
    趴在雪地里的他，在惊恐和紧张中，咬着牙抬起头。
    “唰！”
    怀亚的单面刃如冷光掠过，在泰尔斯的眼前一闪，把一个突破了缺口的血族逼得后退。
    罗尔夫默契地发动异能，狂风不断，将他远远吹飞。
    埃达的身影在半空中跃过，那个血族的头颅顿时飞出。
    但这仅仅是泰尔斯身边的景象。
    在身边人的护持下，泰尔斯转过头，看向周围。
    他的瞳孔瞬间放大。
    在其他地方，璨星的私兵们，正面临着灭顶之灾。
    喷洒的血。
    掉落的断肢。
    横飞的头颅。
    染红的兵刃。
    无力倒地的人体。
    被血族生生从防线里拖走的士兵。
    不。
    泰尔斯瞪大了眼睛。
    他不是没见过战斗。
    但这是他见识过的，一边倒局势，出现得最快的混战。
    接战十几秒的时间里，三十人的璨星私兵阵势，已经倒下了八九人！
    血族战士的身影不断在空气中消失或出现，每一次移动，都代表一次危险至极的进攻。
    “太快了——小心，稳住！”
    “嗤啦——”
    “啊……我的手！”
    “铛！”
    “头顶……注意头顶！”
    “咚！”
    “这是……正前方……呃！”
    “叮……锵！”
    “他们在左边！”
    “当啷！”
    “唰——”
    “该死，快把他拖回去！”
    “砰！”
    “他没救了……小心身后！”
    “铿！”
    “不！你敢！”
    乔拉抵在第一线，与两侧的同伴组成圆阵，咬着牙，一剑斩向突然出现的血族。
    但剑刃却斩在空气中，丝毫不能奏效。
    只听他声嘶力竭，愤然地大吼着：“持好盾牌，稳住防线！小心头顶的袭击！”
    但没有用。
    乔拉身边的一个士兵，为他持盾挡开一次攻击。
    但同一时间，另一道利爪从另一侧出现，猛地勾来，划破士兵的喉咙。
    血液飞溅而出。
    乔拉只能满心怨愤，徒然地怒吼。
    璨星的私兵们竭力维持着星芒阵，本想用熟练而无间的战斗配合，来制约身形鬼魅，速度惊人的血族战士们。
    但讽刺的是，这场战斗里，配合最无间的反而是那些血族。
    十八个血族，十八道男男女女的身影，有序地分成六组，从六个方向，攻向璨星私兵们的星芒阵势。
    一人佯攻，一人骚扰，还有一人则静待着时机，发出致命一击——撕裂喉咙，或摘下头颅。
    第一人偶然中剑受伤，则立刻与第二人换位，第二人也不时与第三人交换职责，保持着攻势连绵，毫不松懈，每时每刻都给防线施加巨大的压力！
    没有一个血族犹豫，多话，后退或是停顿。
    相比起他们遇到过的，毫无理智和配合的血奴，这才是……泰尔斯头皮发麻地想：血族们真正的精锐战士。
    圣血兵团？
    唯有克里斯、埃达这样的极境高手，才能在混战中不落下风，甚至有所斩获。
    又一声士兵的惨叫传来。
    不。
    不能这样下去。
    为什么？
    为什么她的命令是“杀光我们”？
    而不是“交出瑟琳娜”？
    泰尔斯转向瑟琳娜，愤然道：“我们本可以谈判解决的！”
    但瑟琳娜只是冷冷回望着他：“她说的可是‘杀光他们’。”
    士兵的伤亡还在增加！
    泰尔斯头皮发麻，看着璨星的私兵一个个倒下。
    但就在伤亡越发惨重的关头，一声怒吼凭空炸响。