龙霄城。
    一处偏僻的屋檐下。
    满脸血污的尼寇莱侧卧在一个木桶旁，他死死咬着牙，艰难地伸出手，将刺穿大腿的一只弩箭从尾部折断，然后攥紧穿出后腿的血色箭头，微微用力。
    “嗤！”
    冷汗从他的额头上流下，但陨星者依然紧咬牙关，一声不吭，在颤抖中将箭头拔出。
    尼寇莱呼出一口气，将箭头丢掉，扯过一块布准备包扎。
    这是最后的一支箭了。
    至于还留在体内的两支箭头……尼寇莱望向自己的左臂和左腿。
    那里突兀地留存着已经被折剩寸许的两支箭杆。
    陨星者眼神凶厉，握紧拳头。
    随即，独有的终结之力在他的骨质中发源，绷紧肌肉，将箭杆周围死死封住。
    这样应该能顶上一段时间。
    尼寇莱深呼吸一口，感受着体内不容乐观的伤情，皱起眉头。
    陨星者缓缓抬头，看向他前方那个同样躺倒在地上，遍体鳞伤的男人：“你是格里沃说的那个人。”
    但对方没有回应。
    “身手不错，挡住弩箭的方法很巧妙。”尼寇莱缓缓点头。
    事实上……尼寇莱喘了一口气，暗暗告诉自己：这是个狠角色。
    那个带着一把黑色怪剑的男人冷哼一声，把身上最后一处较大的伤口包好。
    “你也不赖。”他淡淡道，看向尼寇莱左臂上磨损严重的臂盾。
    尼寇莱眯起眼睛。
    “是你封印了灾祸？”陨星者吃力地拖起自己的身体，靠上墙面：“你有……那些武装？”
    “算是吧，”黑剑点点头，表情淡然：“那个瘸子丢下了一把长枪，不是么。”
    尼寇莱忍住手臂和小腿传来的痛楚，打量着这个身带怪剑的男人，目光扫向他腰间的另一柄剑，眼里掠过怀疑。
    “你认识我们……你到底是谁？”
    白刃卫队的首领很自然地将手放在断魂之刃旁边，轻声道：“你知道魔能师，也知道传奇反魔……”
    但他的话被打断了。
    “嘿，”长相平凡毫不起眼的男人微微摇头：“你确定要在这里浪费时间吗？”
    尼寇莱微微皱眉。
    “你也听见那些平民在说什么了，”黑剑低下头，擦拭起自己的长剑，“你们的国王……”
    他耸了耸肩。
    陨星者沉默了一会儿。
    “是啊，”尼寇莱捏起一根弩箭箭头，脸色难看，眼神黯淡：“我有预感，最坏的事情已经发生了。”
    白刃之辱。
    恐怕……
    尼寇莱的眼神越来越冰冷，他慢慢捏紧了拳头。
    擦拭着武器的黑剑瞥来一眼，观察着尼寇莱的表情：“你不打算做什么？至少也该去报个信？”
    尼寇莱的目光聚焦在手上的这根弩箭上，左拳紧握，微微颤抖。
    “无论是谁——黑沙领还是什么人——掀起了这场叛乱，他们筹谋已久，计划周密，”陨星者咬着牙，从齿间磨出字句，苍白的脸色在血污的衬托下反差尤其强烈：“现在，除了我的刃誓兄弟，谁都不能信。”
    黑剑轻哼一声，将武器挂回腰间，挣扎着扶墙站起：“那就祝好运了。”
    尼寇莱抬起头，看着准备离去的男人。
    “嘿，”陨星者叫住了奇怪的男人，朝着他点了点下巴：“你不是北地人……为什么救我？”
    黑剑回过头，颇有深意地瞥了尼寇莱一眼。
    那一瞬，尼寇莱觉得这个男人的眼里流过奇怪的情绪。
    “我看不惯用弩箭以多打少的卑鄙小人。”黑剑淡淡地道，他继续转过身。
    背靠在墙上休憩的尼寇莱，闻言不屑地嗤笑一声。
    “得了吧，”尼寇莱缓缓摇头，露出讽刺的笑容：“身为白刃卫队，国王最锋利的刀，我打过很多场仗，做过他的预备队，传令官，军法官，行刑人，敢死队，阵头精锐，殿后者……所有你想得到的位置。”
    黑剑没有回头，但他的声音传了过来：
    “所以？”
    尼寇莱吃力地坐起了几寸，深吸一口气。
    “所以，我审问过很多战俘，奸细，叛徒和敌人，分得清谎言和真话，也见过不同的人是怎么战斗的，”陨星者回应着黑剑的话，眼里神采奕奕：“我看见你怎么胖揍图勒哈的了——踢起脚下的雪和尘土？你看上去可不像那些路见不平的正义使者。”
    黑剑侧过头，瞥视着在地上喘气的尼寇莱。
    过了好一会儿。
    尼寇莱轻哼一声，摇头道：“如果你不准备吭声……”
    就在这时。
    “是这把刀吗？”黑剑轻轻地问道。
    尼寇莱蹙起眉头。
    “什么？”
    下个瞬间，陨星者马上注意到，那个男人的目光落在了自己手边的断魂之刃。
    尼寇莱的呼吸开始加速，略略带动身体的伤势。
    他不自觉地摸上刀柄。
    “就是这把刀，”所幸，黑剑只是用他低沉的声线问道：“杀死了贺拉斯·璨星？”
    尼寇莱的眼眶微微睁大。
    什么？
    两个男人在屋檐下对视了两秒。
    “是的，断魂之刃。”
    尼寇莱的目光没有离开黑剑的眼睛，他慢慢地点头，同时将戒备提到最高，把身体调整到能暴起出手或及时防御的位置，这才淡然道：“十二年前，溯光之剑便死于其下。”
    黑剑缓缓呼吸着，眼中闪动莫名的情绪。
    “贺拉斯，”他慢慢地开口：“他死前痛苦吗？”
    尼寇莱深深吸入一口冷气，扶着木桶，颤巍巍地站起身来，断魂之刃紧紧抓在右手。
    “我现在知道你为什么要救我了。”
    陨星者咬紧牙关，目光越发凌厉。
    但黑剑只是静静地看着他，一言不发。
    “如果你要为溯光之剑报仇，现在是个好时机，”尼寇莱痛苦地喘着气，拉开两腿之间的距离，迅速估算着出手的时机，终结之力在骨质中慢慢凝聚，话语中透露着浓浓的敌意：“当然，别指望我不还手。”
    然而，眼前的男人只是轻轻瞥了一眼断魂之刃，就转身离去。
    尼寇莱深深皱紧眉头。
    他看着黑剑的背影缓缓离去，心中的疑惑有增无减。
    “等等。”
    陨星者终究还是开口了。
    “你的目的究竟是什么，来历不明的家伙？”尼寇莱慢慢地道：“康玛斯有句话，叫‘警惕不求回报的馈赠’。”
    黑剑回过头，深深地看了陨星者一眼。
    “比起审问我，”黑剑轻轻摇头：“我相信你有更重要的事情去做。”
    尼寇莱微微皱眉：“是啊，相信我，我已经正在做了。”
    黑剑扯了扯嘴角，摇摇头，迈开伤后虚浮的步子，转身离去。
    尼寇莱怔怔地盯着他。
    盯着这个男人离去的身影。
    一秒。
    两秒。
    三秒。
    尼寇莱的眉间耸动着，似乎在犹豫。
    直到黑剑的身影消失在转角的墙后。
    不知过了多久，陨星者叹出一口气。
    “好吧。”他像是下定了什么决心，轻嗤一声。
    墙后的脚步停下了。
    “贺拉斯·璨星的死，”他淡淡地道，“作为回报，如果你真的想知道……”
    墙后什么声音也没有。。
    只见尼寇莱慢慢靠着墙面滑倒，他垂着双眼，目光飘回到过去。
    “那个晚上，那场战斗……”
    尼寇莱喃喃道：“贺拉斯，那个冷酷的屠夫穿着他的黑甲，和亲卫们一起，顶着满身的伤口和碎裂的铠甲……”
    “那是真正的血战，所有人都疯了。”
    尼寇莱的眼神飘忽，已经看向了另一个不在眼前的地方。
    那个充满岩石的隘口。
    他语调平淡地道：“泰伦德、朱尔斯、图勒哈，还有星辰那边的人……我们每个人都在刀剑和鲜血里忘却一切，除了杀戮和死亡别无所觉，我感觉血管里的鲜血都要沸腾了。”
    “图勒哈受伤离去，我们怒吼出声，朱尔斯被压在下风，反而哈哈大笑，泰伦德战死了，我们更加疯狂……那是最后的战斗了，所以星辰人也是一样……”
    “活人一个个流血倒下，死人一个个被抬走……”
    尼寇莱垂下眼眸：“所有人都疯了，战场，你懂的。”
    他不知所谓地哼笑一声，情绪不辨，意图不明。
    墙后依然寂静无声。
    就像尼寇莱一个人在自言自语一样。
    但陨星者知道，自然有人在听着他的叙述。
    “但贺拉斯不一样，”尼寇莱重新抬起头，他话锋一转，脸上出现了微妙的变化：“我们所有人都像野兽一样疯狂的时候，他却什么表情也没有，就像他根本不在意眼前的战斗。”
    尼寇莱低下头，轻轻地道：
    “他死得很安详。”
    话音落下。
    一秒后，墙后传来一阵低沉却零乱的呼吸声。
    “安详？”黑剑的声音颤抖着传来。
    尼寇莱点点头，发出不知是讽刺还是无奈的嗤笑：“当他倒在我怀里的时候……他那副表情，就像他终于解脱了一样。”
    墙后的黑剑没有说话，他的呼吸声渐渐消失。
    尼寇莱垂下头，叹息道：“杀死贺拉斯的那几下并不痛快。”
    “因为那根本不像是战斗。”
    墙后依然没有任何动静。
    但尼寇莱依然在讲话，只见他表情冷淡，凄清地一笑。
    “那感觉啊……就如同是他在寻求解脱，”尼寇莱默默道，声音苍凉：“你见过战场上，受了无法治愈的重伤，却一时半会儿还死不去的人吗……”
    “就是那种感觉……那对寻求解脱的眼神……”
    墙后传来手指和剑柄的摩擦声。
    虽然很小，但尼寇莱听见了。
    那个呼吸声再次变粗了。
    “解脱？”黑剑的声音传来，声线微颤，话语似乎有些艰难：
    “为什么？”
    陨星者叹了一口气：“不知道。”
    “而我也不想知道，”尼寇莱摇摇头，眼神恍惚：“我猜，人在死前都会有这样或那样，平时不常有的的念头吧，王子也不例外？”
    也许。
    特别是王子。
    想起努恩王和苏里尔王子，尼寇莱眼神一黯。
    他深吸一口气，提起精神。
    墙后的呼吸再次消失了。
    而尼寇莱的眼神飘向了远方，只听他在恍惚中轻笑一声，话语中的讥讽意味无比浓厚：“陨星者……陨星……哈哈，哈哈……”
    屋檐下，转角两侧的两个男人纹丝不动，无言无语。
    过了好半晌。
    “谢谢。”黑剑的声音从墙那一侧传来。
    尼寇莱回过神来，摇头冷哼一声：“只是作为你救了我的回报而已，没什么需要谢我的……”
    但他被打断了。
    “不，这不是为了我，”墙后的男人淡淡地道：
    “是为了贺拉斯。”
    尼寇莱微微一愣。
    为什么？
    他很想这么问。
    但几秒钟后，尼寇莱还是闭上了嘴，他明白了什么，若有所悟地点点头。
    墙后什么声音也没有。
    陨星者靠上背后的墙面，眼神沉寂：“好吧。”
    “祝你好运，”尼寇莱低声道：“用黑剑的男人。”
    墙的那一边，黑剑没有回答。
    这个一脸落寞的男人抬起头，深深地看了北地的天空一眼。
    下一秒，黑剑转过身，消失在屋檐下。