那个瞬间，泰尔斯想通了很多事情。
    在龙霄城外，尼寇莱曾经告诉他，“国王的人”在星辰境内追查，发现了灾祸之剑刺杀摩拉尔的线索。
    再加上泰尔斯在要塞之前的遇刺也与灾祸之剑有关，两条线索合一，从而牵扯出了佩菲特大公。
    但米兰达和科恩已经证实，灾祸之剑不过是吸引他们来此的幌子。
    也就是说……所谓“国王的人”追查到的情报也是谎言，是为了把努恩王的目光吸引到佩菲特身上的借口。
    问题是，“国王的人”——整个埃克斯特，谁既有资格也有能力作努恩王的耳目，替他跨境查案，再传回编造的假情报？
    而现在……
    泰尔斯目光复杂地看向眼前的红袍女士，看着她交握双手，平静而和善地立在厚门前。
    不仅如此。
    为什么伦巴这么大的行动却没有惊动龙霄城，为什么他的军队能瞒天过海地入城，为什么他能轻易地找到如此之多的人脉……
    泰尔斯深吸一口气，把注意力拉回到眼前。
    拉斐尔站在最前面，科恩和米兰达分立左右。
    这位秘科的年轻人脸上早已没有了之前的淡然，取而代之的是浓浓的警戒与凝重。
    “我以为会是来换班或巡视的人，但是……”科恩满面狐疑地看着似笑非笑的红女巫，小心翼翼地低声道：
    “情况不妙，对么——那个老婆婆是谁？”
    “很不妙，”米兰达按住剑柄，在拉斐尔身后轻声回答：“我想，那是红女巫。”
    科恩不再说话了，他的眉毛再次紧皱起来。
    泰尔斯抓紧了身后的小滑头，感觉到她手心里的微微颤抖。
    他深吸一口气，告诉自己要镇定。
    如果红女巫也参与其中，那就代表……
    “卡珊女士，”拉斐尔冷冷地看着眼前的老妇人，“难怪我这么容易就混进来了。”
    “您知道我会来，专门设好了陷阱？”
    卡珊静静地看着他，突然咧嘴一笑。
    “我从八岁起就开始跟秘科打交道，”老妇人脸色祥和，眼神里没有丝毫波澜，“实在是太了解你们了。”
    拉斐尔脸色微动。
    泰尔斯眉头一耸：八岁？
    暗室流行雇佣童工吗？
    他暗暗腹诽。
    “至于你。”
    “你还是太年轻，小朋友，”红女巫淡淡道：“如果是莫拉特那个家伙，大概在进城时就察觉到不对了。”
    拉斐尔没有说话，一双红眸微微颤动，脸上的紧张却没有丝毫放松。
    在秘科里耳濡目染多年的他深深知晓，眼前这个看似弱不禁风的老妇人蕴藏着多可怕的能量。
    “该死，”科恩侧过头，嘴角微微抽搐：“那就是红女巫？她在埋伏我们？”
    罗尔夫摇了摇头，脸色严肃——他从风中感觉到了什么。
    “如你所见，”米兰达的目光盯死在卡珊身后的大门处：“我感觉得到，外面埋伏着不少人。”
    悄然潜行，出其不意地突围——这是他们最大的优势，此刻已经荡然无存。
    怀亚脸色难看地咬了咬牙齿，这位护在泰尔斯身前的侍从官低声道：“她站得离我们很近，这个距离，也许我们可以……”
    “不行。”米兰达干脆利落地回答。
    科恩眉头一皱：“为什么？”
    “因为她是红女巫。”拉斐尔目光不动，嘴唇微启，替米兰达回答。
    傻子才会相信，她会毫无准备地来拦截他们。
    不能轻举妄动。
    警戒官闻言不甘心地咬咬牙。
    这一辈子的倒霉事，大概有一半都在今天遇上了。
    “找找看有没有别的出口，”米兰达低声道：“实在不行，再从她那里突围——他们肯定准备周全。”
    正在此时，对面的卡珊女士却轻轻地笑出声来。
    笑声苍老，却温暖祥和。
    随着她的笑声响起，星辰一方的所有人都如临大敌。
    “拉斐尔·林德伯格，大荒漠里的流浪孤儿，现在则是黑先知最看重的年轻人，”只听卡珊微笑着道：“你就用这样的方式，来报答教养、培育了你十二年的亚伦德家族？”
    “怎么，亚伦德公爵对你不好吗？为什么要背叛他？”
    拉斐尔一动不动。
    泰尔斯则脸色一变。
    他有些担心地看了另外两人一眼，但米兰达似无所觉，科恩则一脸疑惑。
    “但你也是知道的吧——看看你的这副眼睛，”卡珊叹了一口气，似有些惋惜地继续道：“你永远不可能成为他们的一份子。”
    泰尔斯的眼里，拉斐尔的背影依旧不为所动。
    但从他被割开一半的袖子上，王子注意到，拉斐尔手腕上的筋腱微微一紧。
    他在动摇——泰尔斯的心里，一个声音小声地道。
    “而您，亚伦德小姐，”红女巫转过头，看向一边的米兰达，露出一个母亲看女儿的慈爱眼神：“你有想过吗？”
    米兰达一怔。
    “为什么是拉斐尔，为什么是他呢，”卡珊慢吞吞地道：“为什么黑先知会选择无权无势的他，而不是任何一个有前途的贵族？”
    脸色冷淡的女剑士，闻言却不由得微微蹙眉。
    “别听她的话！”
    拉斐尔侧身对着红女巫，脸上的表情如临大敌：“哪怕一个字……都不能听！”
    “看看您的父亲……若您心中依旧顾念北境，不想这片珍贵的土地被卑鄙的手段夺走，北地女孩，”红女巫微笑以对：“埃克斯特王国，将永远为你敞开大门——北地只属于北地人。”
    泰尔斯微微皱眉——他总觉得这句话哪里有些不对。
    但米兰达只是紧紧蹙眉，一言不发。
    不知她心中所想为何。
    红女巫再次转过脑袋，看向那个金发的高大身影。
    正在担忧的科恩，只觉得头皮一麻。
    “啊，来自沃拉领的科恩·卡拉比扬警戒官，”这一次，卡珊笑容灿烂：“你啊……”
    “等等！”
    科恩脸色一变，直接打断了她：“别废话了，老太婆！”
    想起拉斐尔的告诫，科恩绷起脸，一副凶相地抓着剑柄。
    他猛烈地摇头，神经紧张地喷出下面的话：“你说的所有字，我一个话都不会听！”
    米兰达翻了个白眼，从鼻子里呼出一口气。
    拉斐尔微微挑眉。
    这家伙……都紧张得语无伦次了啊。
    但红女巫看着不气的科恩，却只是摇头笑笑，表情祥和。
    就像在看一个淘气的小孩子。
    “哦，不，小科恩，”卡珊啼笑皆非地晃晃脑袋，无奈地道：“我只是想说……”
    “你长得真帅。”
    科恩凶狠狰狞的脸色，为之一僵。
    不仅仅是他，泰尔斯也扬起了眉头。
    啊？
    “什么？”
    科恩一脸懵懂，他眨眨眼睛，惊异地问：“你刚才说……”
    “我说了，别听她的话！”
    “红袍的言语迷乱神智，女巫的诅咒幻惑人心，”拉斐尔狠狠地吐出一口气，不断打量着周围的环境：“红女巫卡珊极度擅长说谎，她说的话一个字都不能相信。”
    “她是世界上唯一能骗过黑先知的人！”
    卡珊叹了一口气，无可奈何地摇摇头，眼神像是在说：是么。
    泰尔微微一震。
    骗过黑先知？
    他想起了自己在闵迪思厅与莫拉特的对峙，想起莫拉特的异能，想起那次在约德尔和瑟琳娜的联手帮助下，才艰难过关的讯问。
    而红女巫……居然能骗过那个黑衣老头？
    那岂不是——莫拉特那种辨谎异能的克星了吗？
    科恩则结结实实地一愣。
    等等。
    “她，说谎？”科恩眨了眨眼，有些疑惑，转过头道：“但她刚刚说我长得帅……”
    米兰达和拉斐尔一起转过头，同时怒形于色地大喝道：
    “闭嘴！”
    科恩只得悻悻地合上嘴巴。
    “老天，我有种感觉，”怀亚叹了一口气：“她光凭嘴巴就能削弱我们一半的士气。”
    罗尔夫意义不明地嘟囔一声。
    泰尔斯没有说话，他只是头皮发紧地看着红女巫。
    对方明明只有一个人，但第二王子此刻却觉得：就算这边的所有人绑在一起——也比不上对方的一个人。
    “没有其他出口。”米兰达把目光从角落里收回，摇摇头。
    “现在要怎么办？”科恩吐出一口气，不满地低声道：“干耗着？”
    “我来拖延时间，你们慢慢散开，”拉斐尔微微地扯起嘴角——泰尔斯不知道他是怎么练就不动嘴唇就说话的绝技的——说道：“寻找机会，一起出手，看看能不能擒下她。”
    “据闻红女巫的实力不高，”拉斐尔眯起眼睛：“但要小心，她可能带着炼金球一类的装备。”
    “好……等等，什么叫‘据闻’？”
    “就是字面的意思：据闻。”
    然而就在下一刻，泰尔斯成为了红女巫下一个开口的对象。
    “泰尔斯王子，”老妇人的目光投向王子，神色复杂，表情怜悯，“再次见到您，是我的荣幸。”
    泰尔斯表情微动：“当然也是我的荣幸——如果我不是在牢房里，而你也不站在伦巴那一边的话。”
    “殿下，”拉斐尔对着泰尔斯微微摇头，眼神微眯：“谎言。”
    泰尔斯点点头。
    第二王子在心中不断重复着拉斐尔“女巫的诅咒”的话，来告诫自己：要小心。
    相比起在闵迪思厅里面对黑先知，相比起莫拉特给他的感觉，相比起那令人无时无刻，都紧绷着神经的巨大压迫力……
    这位老婆婆带给他的，是若有若无的不安感，让人心中发毛，莫名惶恐。
    特别是——对于她接下来将要说出什么话的惊惶忐忑。
    卡珊叹了一口气，神色真诚地对他摇摇头，脸上的褶皱微微波动，似乎非常无奈。
    “真的很抱歉，但既然您已经来到了巨龙的国度……”
    “鉴于您等会儿就要回到牢房里，也许终生与自由无缘，”只听老妇人哀戚地道：
    “您还有什么话……”
    “要我顺便带给她的吗？”
    泰尔斯微微皱眉，心中暗暗警惕：“谁？”
    “还能是谁，”只见卡珊叹了一口气，神色微妙，嘴角带笑，似乎在回忆着什么：“当然是美貌而聪慧的……”
    “瑟兰婕拉娜女士。”
    听见那个名字的刹那，泰尔斯顿时眉头一皱。