“噼啪！”
    霎时间，原本稍嫌刺眼的灯光在响声里倏然熄灭！
    “咚！”
    一声人体碰撞的钝响传来。
    昏暗中，泰尔斯的地狱感官放大了对光的感知，但他没来得及注意到发生了什么事，就觉得脖子一松迪恩的小刀离开了他的动脉和气管。
    “当啷！”
    小刀落地。
    泰尔斯死命向后挪了一寸，像紧抓救命稻草一样，惊魂未定地摸着自己的喉咙，在狱河之罪的舒缓下，竭力呼吸着。
    “咚隆”
    床板和衣柜的碰撞声清晰可闻，伴随着激烈的搏斗声。
    “不！”
    下一秒，等泰尔斯抬起头来时，他才惊讶地发现：光头的雇佣兵早已被一对从后方伸来的手臂箍住了脖颈，向后猛拖！
    迪恩死死扒住床板，蹬踏住地面来保持平衡，不让对手把他拖倒，同时震惊地向后扭着头：
    “快绳，你在”
    他的话说不下去了。
    因为不知何时，快绳的双臂早已紧紧扣在一起！
    死死勒住了迪恩的脖颈！
    泰尔斯吃惊地看着这无法理解的一幕：地狱感官中，快绳面色坚毅地贴在迪恩身后，用左臂弯锁住后者的颈部，顶住他的挣扎和反抗，双目爆发出少见的奕奕神采！
    在迪恩不可置信的脸色下，冷静的快绳左臂扣右肘，右掌抵住雇佣兵的后脑。
    “你知道，迪恩……”
    快绳几乎贴在迪恩的左耳后，用一种泰尔斯从未听过的口吻冷冷开口：“外界关于摩拉尔·沃尔顿的消息，许许多多都错漏百出。”
    承受着颈部的巨大压力，迪恩面色狰狞而表情痛苦，但经验丰富的他瞬间动作，松开床板的同时双腿蹬地，整个人向后掼去！
    “砰！”
    快绳的背部结结实实地撞上了柜子！
    但快绳依旧死死锁着对手的脖颈，两人还是密不可分。
    在床上的泰尔斯看来，快绳整个人都被迪恩顶在了柜子上，甚至双腿离地。
    泰尔斯吃惊得连呼吸都忘记了。
    这不是他所想象的，那个该有的“意外”。
    不是。
    “他是跟着陨星者学过一些身手，但他的成绩实在是惨不忍睹……”快绳脸容扭曲，牙齿紧闭，好像顶着千斤的重压开口。
    迪恩的表情里，疑惑慢慢消失，惊讶越来越多。
    不。
    不……
    搏斗中，面色发红的迪恩咬牙挥肘，向后猛击！
    “咚！”
    人体碰撞的闷响袭来。
    快绳微微颤抖，但他的脸色却丝毫不动，仿佛这一击重击只是在挠痒。
    迪恩的面色越发红润，双目前瞪，脸颊挣扎。
    下一个刹那，快绳的双腿瞬间一夹，从后向前扣紧迪恩的腰腹！
    “他可能向往佣兵的生活，但他绝对不是小说里那种身经百战的传奇……”快绳的神情越发凝重而酷厉，扣锁迪恩脖颈的双臂略略抖动，仿佛绷紧的弓弦，依稀可见方寸间的磅礴力度。
    泰尔斯难以置信地看着这一幕，他的j匕首早已握在手中，但斗成一团的两人和纷乱如麻的思绪让他的选择变得颇为艰难刃尖不停地在激烈晃动的两人之间摇摆。
    “他也许接受过不少教育，但他的兽人语差得一塌糊涂，也不太懂勾心斗角……”快绳依旧紧咬牙齿，锁着迪恩的头颅和脖颈，右掌向前，左臂向后，一推一拉间，维持着对雇佣兵脖颈的强大压力。
    而另一面，光头雇佣兵的挣扎越来越无力。
    他的手肘徒劳地向后击打和抓扒，在柜子和人体间剧烈地摩擦和碰撞，他的双腿几次发力，把背上的敌人狠狠掼在柜子上。
    但这些手段丝毫不能影响快绳的坚定眼神和必杀动作。
    几秒钟过去了。
    迪恩眼神中的愤怒和憎恨渐渐消失，取而代之的是恐惧。
    而快绳没有松手。
    没有。
    他仍然表情坚毅，死死扣住对手的要害。
    仿佛扣着绝不放手的情人。
    仿佛要扣到世界末日。
    “还有，她，他所喜欢的那个女人……”快绳低下头，艰难地道。
    口吻里满布痛苦。
    仿佛意识到了什么，最后时刻的迪恩恐惧地抬头，看向面前举着匕首的泰尔斯。
    同一时间，光头脑后的快绳也抬起眼神，望向星辰王子。
    泰尔斯接受着两对目光的注视：一对充满了难以理解的悔恨，一对满布哀伤淡漠的毅然。
    终于，在兔起鹘落的搏斗后，一声惊心动魄的闷响在房间里传开：
    “喀啦！”
    迪恩的表情冻结在这一刻。
    他的双手无力地垂下，双腿慢慢地软倒，带着背上的快绳，也慢慢地从衣柜上滑落。
    胜负已分。
    一时间，房间里只剩下两个呼吸。
    一个小心翼翼，一个劫后余生。
    “那个女人……”
    快绳低着头，把表情掩藏在影子里。
    “她不是婊子。”
    他喘息着道，语气有着微微的颤抖。
    “不是。”
    快绳依旧扣在迪恩的身上，整整好几秒，尽管对方睁大的眼睛已经失去了神采。
    直到泰尔斯缓缓地呼出一口气，放下匕首。
    “快绳，这套绞杀技……”泰尔斯吞咽了一口干涩的喉咙。
    “你是从哪里学的？”
    快绳似乎这才突然反应过来，从生死搏杀的状态里回过神来。
    他先叹了一口气，然后才弯起嘴角，轻嗤一声。
    “看你的表情，泰尔斯，你已经知道了，不是么。”
    泰尔斯怔然地看着坐在地面上的快绳，看着他慢慢放开双臂，松开双腿，从失去呼吸的迪恩身上挣脱。
    一个惊人的答案浮上心头。
    不。
    “战争就是欺敌的艺术……”
    泰尔斯喃喃自语，眼前浮现不久之前在埃克斯特的南部边境，在祈远城荒石地上，罕见、精彩、令人难忘的惊险一战。
    陨星者对亡号鸦。
    那个时候……
    昏暗中，快绳挤出一个无声的哑笑。
    “你刚刚用的，是‘不熄之火’泰伦德最喜欢的绞杀技，”泰尔斯难以置信地望着缓缓爬起身来的快绳，看着他摇晃着扶住柜子，“只在努恩王时代的龙霄城白刃卫队里……”
    “传承。”
    泰尔斯捏紧了手上的匕首。
    他的目光锁死在快绳的身上。
    那个开朗、快乐、贪财，时时不忘推广小生意的雇佣兵新丁。
    “你……”泰尔斯语气苦涩。
    下一刻，快绳舒展了一下四肢，深深呼吸几口，仿佛从刚刚那种夹杂着紧张与悲戚的大战状态中解脱。
    “是时候重新自我介绍了，泰尔斯。”
    他挂着大荒漠里初见时的明亮笑容，对着泰尔斯伸出右手。
    星辰王子迟疑着看着对方的手掌，退后了一步。
    带着难以言喻的心情，泰尔斯打量着眼前的人。
    这个看上去三十不到，满脸雀斑，一头红发，带着康玛斯口音，无论外貌、举止，无论从任何角度，都……的年轻男人。
    只见他先是尴尬地收回了手掌，解嘲也似地在身上擦了擦，这才笑着道：
    “摩拉尔·伯特伦·努恩·沃尔顿。”
    “又名‘快绳’。”
    那个瞬间，绝对的寂静统治了这个的房间。
    迪恩静静地躺地下在，快绳微笑不言，泰尔斯冻结在原地。
    整整好几秒钟的时间里，只有月光在乎着这方小小的天地。
    泰尔斯呆呆地注视着眼前的男人，这个他在大荒漠里醒来后，睁开第一眼看到的男人。
    快绳。
    摩拉尔。
    还有暗室的迪恩。
    怎么会？
    他心中的疑惑和不解非但没有减少。
    还越发纠结，夹杂一处，混乱不堪。
    “你知道……”
    “当我在帮一个无良的春药老板跑货时，听他说，”快绳轻哼着，戳了戳地下的遗体：“迷海三国周边，有队厉害的雇佣兵，里头有个颇有见识而身手独特，看样子也许是贵族出身的北地人……”
    快绳耸了耸肩，看着迪恩无神的双目，带着微妙的情绪轻声叹息。
    “某种程度上，他的策略是对的。”
    “只是吃了情报的亏。”
    依旧是沉默。
    下一秒，快绳拍了拍自己的屁股，跨过迪恩的躯体，笑容灿烂而愉悦，仿佛刚刚那个狠下杀手而哀戚结语的人不是他。
    面对刚刚为他解围的“熟人”，泰尔斯警惕地退后了一步。
    他的目光掠过地上的迪恩。
    “话说，我要去上大号了，”借着月光，快绳转身从柜子里拿出一卷粗糙的麻绳和叶纸，笑容依旧，似乎并不在意泰尔斯的反应：“一起来吗？”
    他开心地递出一卷麻绳：“别担心，不用排队有两个坑哦！”
    但泰尔斯神情复杂地望着他，并不发言。
    j仍然在他的手里。
    没人知道星辰王子此刻的心情如何。
    沉默中，快绳似乎终于意识到眼前的气氛，他讪讪地收回麻绳。
    “哈哈，开个玩笑，”快绳呼着气，无奈地把麻绳和叶纸塞回柜子里，举起熄灭多时的劣质油灯：
    “笑，泰尔斯，笑。”
    令人窒息的安静中，星辰王子终于收回目光，艰难地开口。
    “为什么？”
    泰尔斯仿佛能听见自己喉咙里因干涩而产生的摩擦：“怎么……”
    但快绳打断了他。
    仍然用那副乐观、开怀、简单，似乎遇到一切难题都能迎刃而解的轻快笑声。
    “为什么？因为……”
    他，快绳，真正的前埃克斯特王子，努恩王之子，摩拉尔·沃尔顿，对沉浸在莫名情绪中的泰尔斯露出一口白牙。
    “因为生活已经够沉重了。泰尔斯，特别对你我而言。”
    快绳带着让人深思的明亮笑容。
    “要笑。”
    “才能让它变轻一些。”
    (本章完)