“我真没想到……会是你。”
    屋里一片昏暗，唯有姬轻澜手中灯笼里火光不灭，恰好映出他那张苍白又艳丽的脸，这世上但凡有人见过他一面，如逢艳鬼，不敢忘却。
    正如周皇后始终派人盯着菁华宫，阿妼的心腹也时刻关注凤鸾宫动向，周桢今日前脚刚走，后脚就有人回禀阿妼，紧接着这封情报就出现在晟王府，由御飞虹亲自过目。
    周桢走时神情如常，送他离开的宫人却无一有资格能在周皇后身边伺候，仅此一点就证明父女二人这番谈话并不愉快，御飞虹转念想到叶惊弦的计划，推测周桢今晚必有动作，故而暮残声一整日扮作小厮对叶惊弦端药倒水，寸步不离。
    可他着实没有想到，那个用饿伥和疫毒害人的邪修竟是姬轻澜，更没想到十年重逢，姬轻澜已经堕入魔道。
    然而，眼下情形根本不容多想，姬轻澜身形蓦地虚化，变作一道红雾从饮雪戟下飘了开去，直扑叶惊弦面门，后者在榻上侧身一滚，掀起的被褥内里竟是一层符布，咒文金光化作屏障，姬轻澜虽能破之，背后暮残声已经提戟刺来，他不得不放弃取命，折身冲出房间。
    下一刻，一张大网从天而降，看似漏洞百出，却能把这红雾笼罩得严严实实，八个身披杏黄道袍的弘灵道修士自八卦方位一齐跃出，个个修为非凡且境界相等，配合无比默契，随着他们唱咒声起，盘旋不休的大网将红雾整个包裹起来，乍看如同夕阳坠落院中，映红了一片夜空。
    眨眼间，红光尽散，整张网子缩成半掌大小，晟王御崇钊飞落在地，手中一只三足鼎见风即长，霎时已变一人来高，直接将大网与红雾一同吞入，熊熊真火在鼎中燃烧起来，竟是当场祭炼！
    “混元鼎！”暮残声见了这一幕，不禁微讶。
    御氏气数将尽乃是天命注定，可御天皇朝近三百年威震八方的基业并非泡影，纵观整个中天境，没有任何宗门势力能与朝廷争锋，更没有哪个世家的宝藏底蕴能与御氏相比。在御氏内库无以数计的宝物之中，奇珍异宝都为凡物，天下难得的法器多不胜数，混元鼎却能名列法宝前三，可见厉害。
    混元鼎内有一道远古神火，历经千劫而不熄，炼化万物亦等闲，在当世仅逊色于朱雀法印和西绝炼妖炉。任何法器落入鼎中，都可被烧毁原来的神识烙印，祭炼成主人的物品，更别说是元神骨肉被神火煅烧，无须多时便要灰飞烟灭。
    更重要的是，混元鼎曾为御天高祖御斯年的法器！
    自古鼎为重器，象征皇权至上与礼乐尊贵，中天境内非皇室中人不得用鼎。当初，御斯年登基之后以麒麟法印镇压中天气运，用混元鼎作为宗室礼器，数代传承下来意义非同一般，按理说它该由承德君这个宗室长者掌管，此刻却出现在御崇钊手中。
    暮残声眼中暗了暗，又见那红雾受神火煅烧，几番挣扎都被法网束缚，握戟的手不自觉地一紧，开口问道：“王爷是要把他炼化？”
    御崇钊不清楚他的来历，只知道他是御飞虹的帮手，闻言冷声道：“此等奸邪鬼魅，若不让他灰飞烟灭，还要他去危害苍生不成？”
    暮残声皱眉道：“当务之急是要从他口中得到疫毒解法和周桢图谋，还请王爷暂且留他活口！”
    御崇钊正要说话，忽地听见了一声冷笑，脑子里如雷炸响，刹那间心神大震，五脏六腑俱是火烧火燎，他立刻变换指法欲使火势暴涨，却不料暮残声一戟当面挑了过来。
    “你——”
    御崇钊又惊又怒，此时要躲已失先机，却见那戟尖并非冲着自己，而是在他与混元鼎间横空斩下，一声微不可闻的断响发出，原本焚烧他内府的那股邪火顿时消退，他忍住一口喉头血，抬眼只见一个红衣赤足的男子坐在混元鼎沿，唇角微勾，眉目含情。
    “混元鼎着实是好物，可惜用的人比不得御斯年。”姬轻澜嗤笑一声，神火中飞起一物落入手中，原是他的那盏灯笼，“况且，在我面前玩火……自不量力！”
    香火道法，不止能够沟通天神役使万灵，操纵火行更是随心所欲！
    话音未落，他腾身而起，混元鼎中那团神火如蒙召唤般冲天飞出，竟是不受御崇钊法咒影响，聚成一道火蛇窜入姬轻澜的灯笼里，原本青幽森冷的火光顿时大作，一片热浪在院中卷起，八个修士连护体都来不及，皮肉骨脂便被风中火元焚烧殆尽，只留下满院飞灰。
    比起十年前几番遭遇，姬轻澜如同换了个人般，再无半分手软留情。暮残声只来得及护住御崇钊，饮雪受他心念催动穿风破空，转眼便刺入姬轻澜身体，魔力流动顿时一滞，那股催命热风如浪排开，再抬头时空中已无人影，饮雪飞转回来，戟尖残留着暗红发黑的血迹。
    鬼修本是没有血肉之躯，更不该有这种魔气浓郁的血液。
    姬轻澜成了魔。
    这个认知让暮残声脑中巨震，一股没来由的冲天怒火在心头窜起，那种无法压制的愤恨和痛苦让他几乎无法呼吸，御崇钊本想说什么，抬眼就看到那双赤红眼眸中亮起金色，只这一眼，如利刃插在心上，浑身如被千刀万剐，根本不敢再看。
    “劳烦王爷派人通知殿下，我去追！”
    暮残声这样说着，却是回头看了一眼，叶惊弦扶着门扉站在屋前，也不知道看了多久。
    对上他的目光，叶惊弦只是摇了摇头。
    得到这个回应，暮残声心头微松，旋身化作一道白光，朝着姬轻澜离开方向追了过去。
    姬轻澜遁术精妙，可是御飞虹与御崇钊准备周全，在城里四处布下了许多禁法符箓和乱灵咒文，虽不至削弱他的魔力，却让他难以在短时间内遁去脱身。作为妖狐，暮残声的鼻子向来比狗灵，追着这点气息紧抓不放，姬轻澜现在不欲闹大，也不可能带着他回到相府，只能不情不愿地陪他在城里绕圈子，好不容易才出了皇城。
    可惜他虽跑得快，暮残声却比他更快。
    这是北城门外一个松树林，即使在秋季也显高直繁茂，月光落入这里便细碎如尘，唯有那团灯笼里的火焰灼灼燃烧，映得姬轻澜一身红衣愈加明艳。
    他到了这里，反是不跑了，向着暮残声转过身来，神情平静如看着一个陌生人。
    “你不该追来的。”姬轻澜幽幽一叹，“我今晚要杀的原本只有叶惊弦一个，你们却偏要赶上送死，安分活命不好么？”
    暮残声提戟在手，冷冷问道：“你为何要杀他？”
    姬轻澜嘴角微勾：“早在十日前，他就该死了。”
    只这一句，暮残声便得知杀死真正叶惊弦的凶手就是他，脸色当即一沉，手中寒光乍现，饮雪直向姬轻澜面门刺去，后者身如飘萍随风起，散成数道火蛇纵横开来，向暮残声围攻咬杀！