宫里尚未迎来皇帝大婚的喜悦，大阿哥的夭折又给皇室蒙上了一层阴影。
    巴尔娅福晋大受打击，一病不起，玉儿则再苏麻喇的建议下，跟着装了一回病。
    母亲和爱妾都病了，福临很自然地坚强了起来，一头照顾母亲，一头安抚巴尔娅，答应她将来若再有孩子，一定允许她自己养在身边。
    这日福临来向玉儿请安，见儿子说话有精神，言辞也冷静，待皇帝离去后，玉儿问苏麻喇：“你怎么知道，会是这样的结果？”
    苏麻喇笑道：“是雅图格格叮嘱奴婢，格格说您不在身边，她们姐妹什么事儿都要自己扛，不强也强了。皇上在您身边，遇事儿您多少罩着些，大事也罢了，你必须为皇上稳住。可若是小事，该让皇上试着独立去应付，而您想置身事外唯一的法子，就是装病，虽然有些不厚道。”
    这样做是不厚道，但管用，玉儿舒了口气。
    她跟着巴尔娅一道“病”了后，福临立刻就从呆呆的情绪里清醒过来，像一个儿子一个丈夫该有的模样，也好好地自己处理了大阿哥的身后事。
    玉儿想了想，吩咐苏麻喇说：“过几日让七福晋进宫，我想和她讨一讨做婆婆的经验。”
    苏麻喇应了，从柜子里取了薄一些的春衫，笑道：“这日子转眼就暖和，等过了夏天，咱们宫里真正要热闹起来了。”
    玉儿看向窗外春色，问：“这些日子，朝廷可有什么大事？”
    苏麻喇抱着衣衫想了想，说：“都是一些官员的调任分配，奴婢倒是听说，佟图赖将军又被调回正蓝旗依然授固山额真，皇上没有为难他也没有提拔他，先安置在那儿了。”
    “也好，皇上如今虽然将正白旗接管，可已然是非多，好歹要过一阵才消停，佟图赖对我们母子多次救驾有功，虽是多尔衮的手下，可不能为难他。”玉儿叹，“福临做事越来越稳妥。”
    苏麻喇走近一些，问：“您还记不记得那时候帮着藏了皇上和奴婢的，鄂硕将军家的夫人？”
    玉儿颔首：“自然记得，我还想着等时局稳定了，要再赏赐他们一家。”
    苏麻喇难过地说：“主子，奴婢也是这几日才听说，鄂硕夫人已经不在了，留下一双儿女，如今的鄂硕夫人，还是两年前摄政王保媒，娶了褚英大贝勒的玄孙女。”
    “鄂硕夫人已经不在了？”玉儿心头一阵悲，“当年不敢太过亲近，恐惹人怀疑给他们一家添麻烦，却是错过了，真是世事无常。”
    “鄂硕将军被皇上封了前锋统领，仍在正白旗，听说这几天就要离开京城回南边去了。”苏麻喇说道，“他们一家子都在南边。”
    玉儿略思量后，吩咐：“既然夫人都不在了，我们在佛前为她燃一炷香便罢，如今人家有了新夫人，我们去表白元夫人的好，新夫人如何立足，没得给人家家里再添麻烦。”
    苏麻喇一一答应，为主子换了春衫，没多久，内务府刚好送来皇后礼服的绣纹图案，请太后过目并挑选。
    玉儿看着金灿灿的龙凤刺绣，想起多尔衮的十四条罪里，有一条就是私制私藏龙袍。
    她越想越觉得可笑，多尔衮那样的心胸气度，要做皇帝必然就堂堂正正地做了，他想要对付福临如同捏死蚂蚁一般简单，怎么会抱着几件衣裳来意淫寻求满足。
    “苏麻喇，你看着办吧，我挑花眼。”玉儿不愿打理这些事，丢开手，独自往书房去了。
    科尔沁这一边，随着婚期临近，吴克善知道婚约不会改变，松了口气的同时，不敢松懈对女儿的教导。
    他恳请妹妹派一些宫里的嬷嬷来教孟古青规矩，皇太后倒也是答应了，派了两个人过来。
    但孟古青从小骄纵自由，怎能服几位嬷嬷的管教，刚开始几天闹得鸡飞狗跳，女儿说那些低贱的婢女没资格管教她，吴克善不得不又求雅图出面。
    雅图正不知如何推脱，却是发现自己又怀孕了，如此弼尔塔哈尔不论如何都不乐意让妻子受累，把事儿推得干干净净。
    而紫禁城里得知雅图又有身孕，立刻送来大量的赏赐，单单是来伺候公主待产的嬷嬷宫女，就遣了十二个人。
    那日队伍抵达科尔沁，来向吴克善行礼时，孟古青还以为宫里又给自己送东西和人来，没想到全部都是她嫂子的，和她没半点关系。
    她对吴克善年轻的新福晋说：“皇太后的心那么偏，活该孙子短命，必是随了她，没把心长正，那么小，自然就扛不住了。”
    吴克善的新福晋很年轻，听得这样刻薄的话，一声都不敢吭，心里就盼着赶紧把这个丫头嫁出去，她才能有消停的日子过。
    弼尔塔哈尔将皇额娘和皇帝的赏赐带回雅图的蒙古包，派来的十二位嬷嬷和宫女，也多是雅图眼熟的人，她见过后命人为她们安排住处，自己翻看着额娘送来的一些东西，听丈夫说：“全是给你的，孟古青兴冲冲地跑来，一件都没捞着，她的脸当场就拉下来了。”
    雅图轻轻转着拨浪鼓，额娘连这小玩意都给她送来，可见准备的时候该有多用心，但是对孟古青，一切照着规矩来，私下里没有半点以示亲近的优待。
    “我劝过你，让额娘取消了这门婚约，科尔沁的姑娘又不是只有孟古青一个，我自己这个妹妹，我是看不惯的。”弼尔塔哈尔毫不避讳地说，“你为何不劝额娘呢？”
    雅图道：“额娘必定是深思熟虑后，才最终做下决定，而我不在京城，不知道那里的情形，怎么好随便谏言？退一步来说，孟古青这么厉害，至少不会被人欺负不是吗？总有好处和坏处，既然是额娘和福临做的决定，我们就别多嘴了。”
    数日后，玉儿收到了女儿的回函，告知自己她一切安好，请额娘不要记挂，八月里为了避免长途跋涉的辛苦，不能来参加福临的婚礼，还望弟弟体谅。
    与此同时，因多尔衮身后荣辱而带来的朝堂变故和官员调配，也渐渐接近尾声。
    该留的留，该走的走，正白旗前锋统领鄂硕，交代完了手中的所有差事，今日便要离京返回江南。
    一大清早，佟图赖府中，佟夫人带人为鄂硕准备了满满当当的行李，女儿元曦也跟在一旁帮忙。
    此刻佟图赖和鄂硕出来，鄂硕见这光景，连连向佟夫人道谢，佟夫人说：“您到了家千万记得捎信回来，我家老爷惦记着。”
    “叨扰了这么多日子，实在惭愧极了。”鄂硕道，又温和地对一旁亭亭玉立的姑娘说，“元曦啊，来日让你阿玛额娘带着你们兄妹到江南来玩，叔父一定好好招待你。”
    佟夫人笑道：“可没有玩儿的日子了，八月皇上大婚后，就要选秀，我家这毛丫头正好在应选的年纪，还不知将来会怎么样，心里悬着呢。”
    元曦娇然问鄂硕：“叔父家的小姐姐，也要来京城选秀吗？”
    鄂硕应道：“是啊，你们不说，我都把这件事忘了，之后也不知有没有时间送她来京城。”
    佟图赖说道：“你的女儿就是我的女儿，你若无暇来京城，我就派人去接，她和我家曦儿一起，还能有个伴。”
    鄂硕连连道谢，之后赶着上路，佟图赖与长子送他出城，元曦则随母亲在门前目送。
    待人马都走远，佟夫人回身看了看自己的女儿，她的身量又长高了些，身上该丰盈的地方也渐渐显露出来，女儿的模样，当真没得挑。
    “额娘，您看着我做什么？”元曦满脑子想着，自己是不是又做错了什么事。
    “元曦啊……额娘早些时候，并不希望你会被皇上选中，但如今……”佟夫人欲言又止，指甲掐入手掌心，她眉头紧蹙，忍着疼道，“你阿玛曾是多尔衮最得力的手下，如今多尔衮跨台，连他的女儿和养子都没落得好下场，我们全家几乎是跟着死了一场。现下我们又回到正蓝旗，必定不受待见，阿玛和哥哥前途堪忧。”
    元曦澄澈无邪的双眼里，渐渐浮起忧愁：“额娘，您想叮嘱我什么？”
    佟夫人道：“元曦，你若有幸被选中留在宫里，你一定要让皇上喜欢你，只有这样，阿玛和哥哥还有国维才能有前程。”
    元曦垂眸道：“可是额娘，万一选不上呢……”